— Я, кажется, уже спрашивал про подробности? — напомнил я, когда молчание несколько затянулось.
За это время в гостиную, где мы находились, уже принесли чай и приготовленные к нему булочки. Видя состояние Воронова, я подошел к бару и щедрой рукой налил ему коньяка. Протянутый стакан мгновенно оказался опустошен, а вот самому стакану не повезло, так как Сергей опять не смог сдержаться, и тот сначала покрылся коркой льда, а потом лопнул. Зато теперь мой «братец» выглядел более живым, чем до этого момента.
— Спасибо, — благодарно улыбнулся он и тут бросил сожалеющий взгляд на разбитый стакан. — И за это прости.
— Брось! — отмахнулся я. — Лучше рассказывай, что с тобой случилось, раз ты дошел до подобного состояния.
— Мои дражайшие родственники, — язвительно произнес Сергей скривившись. — Решили, что мне пора бы остепениться и припомнили какое-то старое соглашение между нашим родом и еще одним. Что-то вроде того, что я подходящая кандидатура от нашего рода, а там как раз появилась девушка нужного возраста, чтобы укрепить связи между родами.
— Допустим, — кивнул я сев напротив парня. — Я так понимаю, с этим всем возникли сложности?
— В некотором роде можно сказать и так, — немного подумав, ответил Воронов. Похоже, он собирался выразиться более эмоционально, но сдержался. — Я и так был белой вороной в роду, — усмехнулся он такому каламбуру, связанному со своей фамилией. — А тут представился такой замечательный шанс избавиться от меня раз и навсегда.
— Ты должен выйти из рода и войти в род будущей жены?
— Да, но это еще ладно. Меня больше не устраивает то, что это решили провернуть за моей спиной и, по сути, уже даже назначили дату свадьбы. Да и свою так называемую невесту я в глаза не видел.
— Как на это отреагировала Ольга? Насколько я понял, вы в последнее время стали очень близки, — осторожно добавил я, так как чем они занимаются наедине — это их личное дело. Правда уже то, что Сергей представлял ее как свою спутницу, не исключало более тесных отношений между этими двумя.
— Она… она пока не знает, — тяжело выдохнул «братец». — Меня буквально только что огорошили этой новостью и я, скажем так, несколько погорячился, — произнес он, посмотрев на свои руки.
С учетом того, что он непроизвольно срывался на магические импульсы, которые замораживали все чего касались его руки, то, скорее всего, место, где ему сообщили о таком «радостном» известии, в один момент превратилось в зимний сад. Сейчас, конечно, поздняя осень, но до снега пока далековато. Даже не представлю как они это будут объяснять, если заявятся любопытствующие.
— И что ты думаешь по этому поводу? — спросил я, прекрасно понимая, зачем Сергей вообще явился сюда.
Кем бы себя ни строил Воронов, но он был отщепенцем в собственной семье. По собственной воле или нет — это было неважно, так как он все равно полагался на своих родных. Да, Сергей хотел добиться всего сам, но сложно этого достичь, когда ты все равно связан со своим родом. Это не подъем из самых низов, и он все равно опирался на ресурсы рода в своей деятельности. Да и глупо было таким не воспользоваться, когда это может упростить твою жизнь и сократить сроки на выполнение поставленных планов на года.
И вот для него такой поступок семьи оказался ударом, о котором он не мог поговорить ни с кем. Ни с кем, кроме изгнанного однажды из этого рода. Превратности судьбы, но, наверное, только я мог понять его в этот момент.
— Я не знаю. Просто не знаю, — потерянно покачал он головой. Обычно самоуверенный парень был полностью разбит.
— У нас в Империи в принципе многоженство не запрещено… — начал говорить я.
— Оля не потерпит над собой старшую жену младше нее, — резко ответил на это Сергей. — Да и Оля — это мой выбор. Мой, понимаешь?! — с горящими глазами посмотрел «братец» на меня. — И никто его у меня не отнимет!
Эмоционально, конечно, но со стороны было видно больше. И я прекрасно видел, что все же по большей части это был выбор самой Ольги. Будь иначе, она бы не стала терпеть эти авантюрные выходки парня, который погружался в них с головой. Справедливости ради надо сказать, что большинство из них позволяли ему выйти с большой прибылью, но все же это бывали и рискованные мероприятия, где и жизни лишиться можно было, если бы что-то пошло не так.
— Я так понимаю, ты жениться на какой-то незнакомой девушке категорически несогласен?
— Да.
— Почему тогда ты не можешь просто отменить это мероприятие? — задал я резонный вопрос.
— Это дела рода, и я не могу вот так просто все изменить. Я же аристократ, — веско, как ему казалось, добавил Сергей под конец.
— Получается, что нарушить договоренность между родами ты не можешь. Верно?
— Да.
— В таком случае, что мешает тебе обойти этот момент? — спокойно спросил я, мягко подводя к тому, что Воронову может и не понравится.
— Каким это образом? — удивленно посмотрел он на меня.
— Просто женись на Ольге до того, как произойдет то, что тебя так всполошило, — пожал я плечами.
— Но это же… — потрясенно прошептал Сергей, опустив взгляд. Вот только спустя несколько секунд он поднял голову, и выражение на его лице было куда более решительным, чем раньше. — Это же гениально! Как я и сам до этого не додумался?!
— Может, потому что не собирался жениться в ближайшее время?
— Но согласиться ли Оля на подобное? — слегка подуспокоился Воронов.
— Пока не спросишь — не узнаешь, — развел я руками. — Если она согласна идти за тобой, то пойдет и на подобные условия, особенно если хочет быть старшей женой. Саму свадьбу можно провести и позднее более официально. Сейчас же важно, чтобы между вами появилась узаконенная связь, которая не позволит ей стать на иную позицию в твоей семье. Дальше уже Оля, как старшая жена, будет решать, стоит ли брать тебе вторую жену или нет.
— Спасибо, Егор, — счастливо улыбнулся Сергей. — Я знал, что ты сможешь мне помочь.
— Ты бы поторопился, пока эту новость до нее не донес кто-то другой в невыгодном для тебя свете, — предупредил я.
— Точно! — порывисто вскочил со своего места «братец». — И еще раз спасибо.
— Иди уже, — улыбнулся я.
Впрочем, мои последние слова парень не слышал, поспешив к своей девушке.
* * *
Оля в целом оправдала мои ожидания. С учетом того, что она сама выбрала Сергея, я и не думал, что она от него откажется, особенно когда возникла угроза изменения ее статуса в планах на будущее. Возможно, она даже согласилась бы быть второй женой, но все же для амбициозной девушки и, тем более, аристократки это был бы существенный урон по статусу. А такого допустить могла не каждая.
Молодые аристократы в тот же вечер заключили брачные отношения. По идее ради этого они прошли через множество бюрократических проволочек, но Сергей обладал достаточно большой сетью знакомств и внушительной суммой, чтобы ускорить этот процесс до максимума.
