Пускай ситуация была не самая простая, но мой «брат»… нет, уже не так — брат. Теперь он был моим полноценным родственником как по крови, так и по роду. Так вот, Сергей был действительно счастлив, что любимая девушка ждет его ребенка. Не так часто в среде аристократов удается получить наследника от любимой девушки, а не от той, что навязана или родственниками или евгенистической службой рода. Все же каждой магической семье необходимо, чтобы следующее поколение было сильнее предыдущего и если ради этого необходимо пожертвовать чувствами… что же. Это малая цена за силу и власть.
Тем более, никто не отменял появление бастардов, которых можно включить в младшие ветви рода, тем самым делая его чуть сильнее.
— Вот ведь вы устроили, — покачал я головой. — Пошли.
Я махнул рукой и вышел из гостиной, где шел наш разговор. По пути с помощью коммуникационного браслета набрал сообщение Рэми, чтобы она присоединилась к нам в рабочем кабинете.
— Не знал, что ты любитель подвалов, — попытался сострить Сергей.
— Будешь так шутить, то я спрячу тебя в подобном месте, чтобы родственнички не нашли. Причем отдельно от молодой супруги, — садясь в рабочее кресло, пригрозил я.
— Понял-понял, — примирительно поднял руки он. — Зачем же так сурово.
— Что ты еще успел сделать до того, как пришел сюда? — активируя терминал, чтобы иметь возможность сразу отдать распоряжения, спросил у него.
— Мои активы и раньше были не полностью под контролем рода, а сейчас — тем более: я все что мог, вывел из-под их управления. Сам знаешь, что я был в роду бунтарем и такие вещи мне прощали, пока я часть прибыли выделял для казны рода. Да и люди, работающие на меня, работали именно на меня, а не на род. Придется, конечно, проверять кадры, так как некоторые из них могут захотеть остаться слугами Вороновых или же вообще были по своей сути шпионами, но большую часть, думаю, удастся перетянуть безболезненно.
— Господин, вы вызывали? — в кабинет зашла Аркур, которая, верно оценив обстановку, обратилась ко мне официально.
— Хорошо, что ты пришла, — улыбнулся я девушке. — Присаживайся. И знакомься — это Сергей Шувалов, — по новой представил я своего брата девушке.
— Шувалов? — замерла на полпути Рэми, переводя удивленный взгляд с меня на Сергея и обратно.
— Да, с этого дня Сергей и его жена приняты в род, — подтвердил я. — С твоей стороны попрошу подготовить все документы для отправки в Имперскую канцелярию, чтобы зафиксировать эти изменения. Тебе же, Сергей, — посмотрел я на брата, — предстоит рассказать этой чудесной девушке о всех своих активах и людях, которых ты хочешь перевести под свою руку, пока твои бывшие родственники не очухались. В целом же предлагаю обсудить более подробно ту часть активов, что принадлежала тебе, и как мы можем их вывести из-под контроля Вороновых.
Само обсуждение затянулось на пару часов. Как оказалось, Сергей будто чувствовал подобное развитие событий и то, что по факту принадлежало ему, на бумагах никак не соотносилось с родом Вороновых. Тут даже финансы шли через сторонние организации, а, значит, счета Вороновы тоже не могли взять под свой контроль.
Все же одно дело, когда подобные вещи делаешь в качестве протеста против деятельности рода, другое же делать это планомерно, при этом оставляя для рода довольно большой кусок «пирога», с которого они получали свою часть. Приноси вся деятельность моего брата подозрительно мало денег, то к нему были бы вопросы, но он каким-то образом умудрился этот вопрос обходить и, по его словам, никто ни в чем его не заподозрил.
Последнее утверждение еще оставалось проверить, ведь его могли вести и без ведома парня, но пока выходило так, что род приобрел не только сильного мага, но и несколько довольно неплохих фирм, которые приносили устойчивый доход своему владельцу. Причем его величина была такой, что неудивительно, что Сергей так часто совался в различные авантюры — он просто мог довольно быстро восполнить все потери от неудавшегося мероприятия, чтобы не переживать на этот счет.
Все это необходимо было перевести под наш контроль в кратчайшие сроки, так что, чувствую, следующие недели, а то и месяцы будут напряженными.
* * *
— Егор, ты уверен, что это была хорошая идея? — придвинувшись ко мне поближе спросила Арина, когда мы просто нежились в постели. — Я, конечно, понимаю, что у тебя с родственниками напряженные отношения, но подобный ход…
— Ты бы предпочла, чтобы я остался в стороне? — спросил я у нее. — Оставил за порогом человека, который мне доверился и его беременную жену?
— Нет, но готовы ли мы к подобным действиям? — осторожно задала вопрос Арина.
— Я бы соврал, если сказал, что готовы, — вздохнул я. — Но это не значит, что мы не примем удар, если он последует. Вероятность этого невелика, так как Сергей сделал все со своей стороны, чтобы ответственность за эти действия была целиком на нем, но и позволить отобрать у меня то, что с его приходом стало моим, я тоже не позволю, — злая усмешка сама собой появилась на моем лице. — Если Вороновы захотят покачать права, то я отвечу на это, и они еще сто раз пожалеют, что решили выступить против меня. Заодно это прекрасный способ не только обкатать возможности слуг рода, но и вообще понять: стоило ли столько усилий тратить на вытягивание их на нужный уровень.
— Война между двумя родами, — тяжело произнесла моя жена. — Император это не одобрит.
— Пока это касается только вражды между родами, он все равно не вмешается. Главное — не трогать поданных Империи, да и я не собираюсь в любом случае действовать первым, — хмыкнул я.
— Что-то мне это не нравится, — приподнявшись на локтях, вгляделась в мое лицо Арина. Девушка была обеспокоена и не скрывала этого. — Только не говори что…
— Если Вороновы будут медлить или мне покажется, что они действуют исподтишка, чтобы на них не подумали, то я создам провокацию с нашей стороны, на которую они просто не смогут не ответить. В любом случае первое нападение возможно только с их стороны, а дальше мы уже будем просто защищаться, — пожал я плечами. — Так что не беспокойся, милая. Все будет хорошо, — притянув Арину к себе, я просто и незамысловато стал ее целовать, и она не могла оставлять это без ответа.
Говорить же о том, что план уже принят в исполнение и специалисты просто ждут команды, я не стал. Война — не женское дело.
* * *
И тем не менее пока от рода Вороновых вообще не было никаких движений. За это время мы уже успели получить достоверную информацию, что поступок Сергея сорвал довольно крупный военный контракт по поставке необходимых роду Вороновых комплектующих и оборудования. Теперь им придется искать другие пути их получения. Все это, в свою очередь, означает возможный срыв срока и в любом случае финансовые потери.
Так еще ведь и часть денег не придет в казну рода, потому что фирмы Сергея были оперативно переведены под крыло нашего рода. Не то, чтобы это были значительные активы в рамках деятельности рода Вороновых, но все же. На эти деньги вполне могли рассчитывать, а теперь придется искать другие пути.
