— Почему бы и нет, — улыбнулся я, взяв девушку под руку.
Кто был этот Березов, и кто за мной наблюдает? Что это вообще было?
* * *
В целом, кроме непонятного разговора с Березовым ничего больше особенного на вечере не произошло. Оля была откровенно рада оказанному ей вниманию, а Сергей просто балдел, что сегодня ему не надо было заниматься делами. То, что завтра придется сделать в два раза больше, его несильно пока заботило, ведь это будет только завтра.
Я же тем временем пытался понять, кто меня посетил, но по всему выходило, что Березов не был Березовым. Такого рода в Российской Империи не было, просто не было. Более того, камеры хоть и зафиксировали передвижения мужчины, но не было видно в какой момент он оказался внутри и как ушел. При этом еще никто из слуг тоже не мог припомнить его среди гостей. Так ведь еще Березов подошел ко мне в зоне, где камеры стояли не слишком удобно и он, по сути, не попал в кадр во время разговора, так что я совершенно не понимал как он исчез, когда меня отвлекла Арина.
Все это лишь добавляло странностей.
Этот вопрос я пока отложил, но приказал Славе увеличить бдительность отрядов охраны на ближайший месяц. Сомневаюсь, что эти неизвестные нам что-то сделают, ведь судя по разговору, они лишь наблюдают, но кто знает, когда они захотят изменить свое решение?
Мало мне было чернокнижника с его теорией о том, что демоны остались в нашем мире, которая подтвердилась. Так тут еще и это.
Тем не менее у меня хватало и других дел. Близился очередной Турнир в Академии Магии и пусть Орлов со своей командой по большей части занимались самостоятельно и я вносил лишь небольшие правки, но это не означало, что я не оставлю совсем без своего внимания. Тем более, ребятам предстояло обкатать новые доспехи, чтобы они не вызывали у них скованность, да и лучше на собственной шкуре почувствовать все особенности изготовленного именно под них комплекта.
— Какая прелесть, — восторженно произнесла Алиса, крутясь перед зеркалом в своем доспехе.
— Да, неплохо, — куда более сдержанно произнес Владимир, хотя по нему тоже было видно как в глазах плясал юношеский восторг. Будто маленькому мальчику дали подержать самое настоящее оружие. — Вот только я не узнаю этой модели…
— А это и не является серийной моделью, — произнес я, больше подмечая то, насколько хорошо на них сидит новая экипировка.
Дизайнеры Ильи очень хорошо постарались над улучшением внешнего вида доспехов.
Так-то Ульрих и сам неплохо разбирался, как должен выглядеть конечный продукт, но все же для него главное было не внешний вид, а чтобы то, что выходило из-под его рук, несло свой функционал. И все-таки старого демона-кузнеца удалось убедить, что внешний вид тоже играет большую роль и противник в первую очередь обращает внимание именно на это, а не на то, насколько крепка броня или остер меч. Сколько это стоило мне нервов лучше и не вспоминать, но главное — результат был достигнут.
— Вы потратились ради нас, чтобы сделать уникальные комплекты доспехов? — слегка ошарашенно посмотрел на меня Орлов.
Его можно было понять. Все фирмы, что занимались производством комплектов доспехов от легких до тяжелых, предпочитали работать именно с серийными моделями. Так и компоненты на замену можно было делать отдельно и отправлять сразу большую партию.
Индивидуальные доспехи — это всегда большие трудозатраты и сохранение всех спецификаций, так как клиенту может потребоваться замена элементов или какие-нибудь доработки. Все это в итоге выливалось в отвлечении специалистов и кропотливой подгонки деталей под именно этот конкретный доспех.
Да, индивидуальные доспехи были во многом лучше своих серийных собратьев. Как минимум это происходило из-за того, что они собирались под предпочтения и нужды клиента, но вот дороговизна таких комплектов отпугивала многих. За такие суммы можно было купить себе три, а то и четыре серийных комплекта и работать с ними.
— Все не настолько плохо, как вы могли бы подумать, — улыбнулся я, видя, что и Алиса с Мирославом не сразу осознали, что сейчас сказал Владимир. — Это доспехи производства нашего рода.
— Вы будете заниматься изготовлением комплектов доспехов? — удивленно посмотрела Нарышкина на меня.
— Да, — подтвердил я. — А вы на Турнире продемонстрируете их во всей красе.
— Я не против, — хмыкнул Мирослав, которому его комплект очень понравился. — Отделаться лишь демонстрацией за такой подарок это еще дешево.
— Да, но это как-то… — не очень уверенно произнесла Алиса.
Было видно, что расставаться со своей броней она не хочет, но в то же время принимать это в подарок для нее было слишком.
— Ваша оплата — занять одно из трех призовых мест и тогда доспех можете оставить себе, — улыбнулся я.
— Хорошее условие, — кивнул Орлов. — Что нас сегодня ждет?
— Вы в последнее время неплохо продвинулись в командном взаимодействии и, благодаря вашему командиру, — кивнул я в сторону блондина, — получили опыт сражений с различными противниками. Так что сегодня мы вернемся к истокам, и вы будете сражаться с демонами. Только в этот раз это будет не один-два как раньше, а четыре противника, каждый со своими возможностями. Ваша задача быстро оценить их силу и не проиграть, придумав тактику против каждого противника.
— Это будет напряжно, — вздохнул Мирослав.
— Если вы хотите побеждать в магических сражениях как команда, то вам надо учиться быстро принимать решения, особенно тогда, когда возможности противника неизвестны, и ты не знаешь что от него ждать. Пусть это все тренировки, но кто знает, когда вам это может пригодиться в жизни.
— Мы справимся, — решительно заявила Лена, и остальные поддержали ее слова.
Только Владимир был необычайно задумчив. Все же он в команде не просто так занимал место лидера. Блондин должен был понимать, что все будет не так просто как хотелось бы, и я из них выжму все соки, прежде чем отпущу.
— Что же, раз вы так уверены в своих силах, — улыбнулся я, отчего Алиса неожиданно вздрогнула, а Мирослав поморщился, словно от зубной боли. — То, пожалуй, приступим.
Пока шел наш разговор, я старательно создавал четыре печати призыва, каждая из которых должна была призвать в наш мир свой вид существ. В этом плане я не стал мудрить, и критерий отбора был по большей части связан со стихией.
Одним из первых откликнулся каменный голем, что стал формировать свое тело таким образом, что создавалось впечатление, что он возник прямо из земли. В целом этот вид демонов мало отличался от тех, что используют в своих техниках маги земли. Единственное, что явственно говорило о его природе — наличие красных прожилок, что рассекали его тело. Создавалось впечатление, что по ним течет огонь и особенно ярко на этом фоне выделялись глаза, которые горели сдерживаемым пламенем.
Кстати, именно этот демон отличался от тех, что я призывал до этого: у него была пасть, которую он чуть приоткрыл, демонстрирую пилообразные зубы. Все это говорило о том, что перед нами опасный хищник, которого следует опасаться.
