– Да, – вздохнула Лотта, признавая справедливость этого замечания, и невесело засмеялась, – значит я тоже попалась на давно известную уловку?
– Вы были напуганы, встревожены и потому недоверчивы… – пожала плечами Яна, сбрасывая образ тетушки Ари, – а мне не хватало времени доказывать вам надежность своих действий. Но зато все, что я тогда говорила – чистейшая правда, и вы можете выбрать на карте место, где хотите жить. Талантливые целительницы очень ценятся в ордене магов.
– А вы где живете?
– Я герцог Дэнзорский, – сообщил Хирд, устроившийся рядом с любимой, – а моя жена Альяна, герцогиня Дэнзорская. В нашем герцогстве немало прекрасных мест, где можно вырастить любые растения. Но сами мы в ближайший год намерены жить в Резвилле, столице Эргоса, где правит мой старший брат. Его жена ждет пополнения и ей нужна поддержка. Они лишь три месяца назад приняли королевство и у Риэллы пока не хватает надежных союзниц. Да и их старшему сыну нужно внимание, он разом потерял почти всех друзей.
– А можно нам тоже пожить в Резвилле? – подумав всего минуту, попросила целительница, – я тоже больше ценю ближайшее окружение, чем почву. Ее можно исправить, удобрить и полить, закрыть щитами и стеклом, а люди… Хотя нам тут не на что жаловаться, но за последние месяцы я изучила кучу книг, привезенных из старого света… и хотя бы на первое время мечтаю иметь тихую гавань. Нем и так будет очень непросто пережить крушение всего, что составляло смысл жизни.
– Конечно, – тотчас ответила Яна, – королевский сад и парк занимают весь южный склон холма и там можно устроить хоть десяток оранжерей. А потом осмотритесь.
– Тогда мы летим с вами, – Лотта оглянулась на молча слушавших их беседу магистров, – я сделала выбор.
– Тогда встает вопрос о зельях, – напомнил о себе Энгор, – Яна, сколько времени продержатся твои коконы, если ты улетишь?
– Час или два, – честно сообщила она. – Это же не дерево, а магия. И она, кстати, меня тянет.
– Что же вы не объяснили сразу! – подскочил с места Сарбенз, – Люгенс, быстро собирай с ближних судов бытовиков и природников, и пусть несут солому и опилки.
– Быстро не получится, их мало. Места на судах освобождали для воздушников, – уходя пробурчал молодой маг с вышитой на плече веточкой.
– Тогда может выпьете пока чаю? – вежливо предложил Сарбенз.
– Нет… – отказалась Яна, лихорадочно ища решение, – Энгор, а может создашь большую сферу? Чтобы кроме нас и Лотты поместились все собранные мною зелья. Я буду их поддерживать. А те, которые паковали они, пока останутся здесь, вместе с ее домочадцами. Или полетят с другими магистрами.
– Ты сняла эти слова у меня с губ, – усмехнулся отшельник, – и, хотя сейчас накопители ценны еще более чем обычно, лучше истратить пару, чтоб не потерять редкие зелья.
Вскоре они уже летели в непроницаемой тьме, стремительно нагоняя основной караван, еще на закате, сразу после получения известия о спасении отказников, взявший курс на прародину.
Однако достичь его удалось лишь к обеду следующего дня. Суда двигались полным ходом, спеша пересечь океан в самые короткие сроки. Именно в эту пору, исходя из многолетних наблюдений, в этих широтах ненадолго устанавливалась сравнительно спокойная погода.
И лишь огромный остров, увлекаемый движимыми магией мощными корветами, сдерживал несметную армаду судов от предельного увеличения скорости. Иначе просто не выдержал бы и начал распадаться на составляющие его куски.
Все это пояснили гостям магистры, поочередно ведущие нагруженную зельями сферу. Уплотнившиеся зеленые тюки занимали всю заднюю часть, впереди разместились лишь три каюты и столовая с рулевым креслом.
В третьей каюте разместилась Лотта с мужем, спокойным магом – природником. Они проспали почти до того момента, как сфера наконец опустилась на корму флагманского судна.
– Дома последнее время не до сна было… – попав в сферу, откровенно признался бледный от усталости и переживаний природник, – сперва спешили сделать побольше запасов, потом пытались найти способ спастись.
И его горьковатое признание было для Яны лучшей благодарностью. Приятно, когда люди осознают в полной мере, как были неправы и как много сделали для них спасатели.
На просторной палубе, из-за перегруженности судна пассажирами приспособленной под столовую, их встречали верховные магистры, успевшие приготовится к получению ценного груза. Обеденные столы были сдвинуты по несколько штук, и возле них дежурили лекари и алхимики, знавшие, как обращаться с хрупкими фиалами. Рядом с каждым высилась стопка сундучков и ящиков, поделенных перегородками на ячейки.
– Как распаковывать твои коконы? – осведомился Сарбенз, рассматривая внушительную кучу одинаковых зеленых тюков.
– Они сами, – пояснила Яна, и несколько тюков тотчас отрастили лапки и влезли на приготовленные столы, причем каждый на свой.
Распушились, словно наседки, и медленно покатились к противоположному торцу, оставляя за собой аккуратные дорожки разномастных сосудов.
Настороженные алхимики, до этого с ужасом представлявшие, как будут спасать ценнейшие снадобья из беспорядочной россыпи хрупкого стекла, расцвели счастливыми улыбками и споро принялись за привычную работу.
Рядом с герцогской четой появился плетеный диванчик, и Яна покорно села, хотя сначала намеревалась отдать коконам приказ и уйти в свою каюту. Ей достаточно было тонкой лианы, чтобы управлять оставшимся грузом. Но теперь вдруг пришло ясное понимание, не стоит сразу показывать переселенцам слишком многое. Даже опытные маги приходят в оторопь от незнакомого волшебства и начинают подозревать подвох.
Всего через час по столу размотался последний кокон и герцогиня, мигом собрав свою магию, решительно встала.
Ее часть работы была завершена.
Глава десятая
Каюта, где кто-то сложил их скромный багаж, оказалась маленькой двухместной каморкой с общей на несколько кают умывальней.
– Обед через час, на верхней палубе. За вами прилетит проводник, это такой огонек. – предупредил показавший им дорогу молодой улыбчивый маг и ушел.
– Вот теперь я наглядно вижу, как сильно они спешили и насколько экономно распределяли место под каждую койку, – осмотревшись, буркнул Хирд.
– А мы согнали кого-то с законной лежанки, – подхватила Яна и предложила, – я бы сходила посмотреть… как устроены пассажиры.
– Кто нам мешает? – пожал плечами ее муж.
– Заодно прихвачу вещи, только сначала переоденусь, – магиня распахнула сундучок, и закопалась в нем, насмешливо кого-то копируя, – маги решат, что вы самозванцы, герцоги не ходят в таком тряпье.
– Кто это сказал? – приподнял бровь Хирд, надевавший свежую рубашку.
– Матушка…. но она шутила, поддразнивала горничных. Они с ужасом смотрели на мои костюмы, не зная, что мне ничего не стоит создать любой наряд.
