– А если чуток переборщить? – уточнила я на всякий случай. Мне-то надо побыстрее, а просидеть на грядке до вечера не очень-то хотелось. Заряне с Рыжей, кажется, тоже не терпелось быстрее начать, они первыми бросились к драконам. Остальные поспешили следом.
– Никаких «переборщить», – понизив голос, предостерег меня Драгомир.
– Не запугивай девушку, – вступился за меня Ян и доброжелательно добавил: – Земледелие осваивают на первых курсах, брат, и я сомневаюсь, что эта милая девушка не знает, что спешка в этом деле невозможна.
Конечно, милая девушка все знала, но Зиги долго без меня мог и не протянуть… Потеряв нить рассуждений Яна, я отрицательно покачала головой. Нахмурив брови, мужчина подозрительно присмотрелся ко мне. На его лице промелькнуло сомнение. Он, видно, раздумывал, а не поспешил ли с выводами. Я закивала как болванчик и процитировала выдержку из учебника по растениеводству:
– Не изменять природные процессы больше, чем того требуется.
– Вы – прилежная ученица, мисс Мирослава, – с улыбкой похвалил меня Ян и на его щеках заиграли ямочки.
Я была приятно удивлена, что он знал мое имя.
– Спасибо!
– Ступай, Мирослава, капуста сама собой не вырастет, – пренебрежительно хмыкнул Драгомир, видимо, припомнив мне мои слова, и предупредил: – Я не спущу с тебя глаз.
– Постараюсь не докучать вам, – подчеркнуто вежливо пообещала ему, направляясь к драконам.
Не хватало еще, что бы Кощей следил за мной! Солнце припекало, стояла невероятная духота, и я пожалела, что не захватила с собой никакого платка. Сейчас бы на голову повязала и не мучилась. Я подошла к дракону с серебристой чешуей и вытащила из седельной сумки бутылку с водой. Быстро отвинтив крышку, сделала несколько больших глотков. Налив немного воды в руки, ополоснула лицо. Ветер приятно холодил и ласкал мокрую кожу.
– С Даниилом что будем делать? – донеслись до меня слова Яна.
– Ничего, – ответил небрежно Драгомир. – Гостьи не дадут ему скучать.
И он оказался прав.
После того, как каждая Ежка облюбовала себе участок под посадку, они наперебой принялись советоваться с Даниилом, словно он был опытным агрономом. Тот охотно делился своими поверхностными знаниями, совсем позабыв об Аляне.
– Чего они привязались к нему? – пробормотала подруга, водя руками по вспаханной земле. Сделав ровные грядки, она терпеливо разложила в них семена. На ее фоне мои неровные, рваные полосы и грядками-то сложно было назвать. «Ничего, главное результат!», – подбадривала я себя.
Я не могла не заметить, что у Аляны дар к земледелию. Она за каких-то пол часа вскопала землю, посадила пшеницу и умудрилась вытянуть первые ростки. В перерывах между посадкой семян подруга подпитывала их магией, а те потихоньку крепли и дальше вытягивались.
Зато у меня ничегошеньки не выходило. Я с ужасом смотрела на свои грядки, где еще не пробился ни один росток. Чтобы дело шло быстрее, используя магию, я вскопала землю, потом вырыла руками несколько ямок и по очереди начала высыпать в них семена. В первую отправились все семена гороха, что у меня имелись. В соседнюю лунку полетели семена помидоров, дальше кукурузы, а так как семян огурцов с редисом мне досталось немного, их засыпала в одну ямку. Закидав все землей, вытерла грязные руки о штаны и осторожно протянула к семенам магические нити. Бегая между ними, я все ждала, когда из-под земли появится хотя бы один росток. И ничего! Совсем ничего!
– Чего молчишь, Мирослава? – озабоченно поинтересовалась Аляна.
– Конечно, ты права, – уперев в руки бока, ответила первое, что пришло в голову.
– Ты вообще меня слушаешь? – подозрительно спросила подруга.
Куда только пропала ее робость! Вот правду говорят – любовь меняет людей, впрочем, все же это, наверное, ревность.
– Конечно! – насупилась я, делая вид, что она задела меня своим недоверием за живое, а сама тем временем нашла глазами Даниила. Снисходительно улыбаясь, он сосредоточенно слушал Болонку, а та сияла, как маков цвет.
– Ему там весело, – с обидой протянула Аляна, проследив за моим взглядом, и мне тут же захотелось дать Даниилу затрещину.
– Ничего, станешь его женой – и он забудет о других, – утешила я ее, – а ты ему потом все припомнишь.
– Мадам Ольга права, он никогда не женится на мне, – делая очередную грядку, с горечью ответила подруга. Она резко дернула руками и борозда вильнула в сторону.
– Вы разве не просто друзья? – нависая над ямкой с горохом, поинтересовалась осторожно. Я давно уже догадывалась об ее истинных чувствах к Даниилу.
– Он никогда не был для меня просто другом, – призналась Аляна, – но я думала, что со временем это пройдет.
– Пройти могут веснушки на лице и то на это время понадобится. А настоящие сильные чувства, такие как любовь, делают тебя сильнее и одновременно с тем – ранимей, они никуда не деваются, они со временем становятся частью тебя.
– Выходит, я больше никогда не смогу полюбить? – упавшим голосом спросила подруга.
– С чего ты взяла? Возможно, Даниил – это начало к твоему «долго и счастливо». Ты обязательно полюбишь, но уже по-другому. Главное, что это снова будет самое настоящее, что у тебя было, есть и будет.
– Тебе-то откуда об этом знать? У тебя Елисей есть.
Засыпав последние семена землей, Аляна выпрямилась, отряхнула руки и тоскливо посмотрела в небо. В ее больших зеленных глазах отражались плывущие по небу облака. Они напомнили мне пенные барашки на морской глади и я удивилась, как Даниил может не замечать такой красоты. Подруга тяжело вздохнула, вытянула ладони и снова склонилась над грядкой.
– Матушка любит это постоянно повторять, уговаривая меня забыть о Елисее, – призналась я неохотно, чтобы хоть как-то ее подбодрить.
– Она была против? – недоверчиво переспросила подруга, повернувшись ко мне.
– Не то чтобы против… – неопределенно взмахнула я рукой. Солнце уже вовсю припекало, и я вытерла испарину со лба тыльной стороной ладони.
Мои семена ни в какую не желали прорастать, в то время как у Аляны уже пшеница пошла в рост и кое где начала колоситься. Посмотрев по сторонам, убедилась, что на меня никто не смотрит, и зашептала:
– Шире, выше! К свету ближе!
– Ты что делаешь?! Это заклинание не для растений!!! – метнулась ко мне подруга. Но было уже поздно. Слово – не воробей…»
– Почему? Как видишь, все получилось, – хмыкнула я удовлетворенно.
Из земли робко проклюнулся первый росток, а за ним еще один и еще. Да вот что-то горох чересчур быстро стал расти. Его стебли раздвоились и устремились в небо. Они росли настолько быстро, что по обхвату не уступали стволам многолетних деревьев. Массивные стебли под своей тяжестью сгибались и с грохотом валились на землю. За считанные мгновения они заполонили все поле и, извиваясь, поползли в лес.
