Я впервые самостоятельно собиралась поменять полярность жидкости. В предвкушении голубых прозрачных камешков пальцами обхватила узкое горлышко колбы. Я неожиданно поняла, что не собираюсь ничего доказывать Драгомиру. Какая разница, что он обо мне думает. Лучше займусь браслетиком, давно хотела оберег себе сделать.
В тот момент, когда я собралась произнести первые слова заклинания, в дверях мелькнула фигура Гведора – следом за слугой он шел по коридору. Не успела я проводить взглядом Гведора, как в гостиную вошел Борислав. Найдя глазами Князя, он немедленно направился к нему. Управляющий выглядел встревоженным.
Присутствие в замке правителя Элиграда, потерявший выдержку управляющий… Уверена – это неспроста. Борислав остановился перед князем. Я не могла слышать, что он говорил, зато мне прекрасно было видно, как с каждым его словом лицо Велимира мрачнее все сильнее.
– Ну как, получается? – отвлек меня от происходящего озабоченный голос подруги.
Повернувшись, я с трудом удержалась, чтобы не наброситься на нее с упреками. На самом деле, откуда ей было знать, как важны для меня любые сведения о правителе Элиграда? Мы сами решили с Зиги ни во что ее не посвящать. От того, что приходиться обманывать подругу, на душе стало противно. Но лучше пусть и дальше остается в неведении, чем в случае нашего провала Гведор отыграется на ней.
– Почти все готово, – заверила ее еле слышно.
Услышав приглушенные шаги, я повернулась к двери как раз, чтобы застать выходящих Князя с Драгомиром. В гостиной остались Ян с Валентином. Даже Даниил – и тот куда-то запропастился.
– Я закончила! – выскочила из-за соседнего стола девушка с длинными голубыми волосами. Запутавшись в подоле своей юбки, она повалилась на меня. Ткнув меня больно локтем в бок, девушка смогла удержаться на ногах. Пробормотав извинения, она направилась к мадам Ольге, но далеко девушка уйти не успела, ее остановил вполне миролюбивый голос свахи:
– Не спешите, Калина, покажите сначала мне, что у вас получилось! – прошествовала к ней сваха.
Девушка немного приуныла. Было видно, что ей вовсе не свахе хотелось показать свое творение, но возразить она не осмелилась. Протянув Вороне руку с зажатым кулаком, Калина медленно, неохотно разжала пальцы. На ее ладони лежал хрустальный цветок. Льющееся изнутри желтое свечение подсвечивало вытянутые лепестки бутона, подчеркивал хрупкость тоненького стебля, изящную линию широких листьев. На кончиках лепестков, застыли прозрачные, как слеза, капли росы. Легкая полупрозрачная дымка окутывала цветок.
Сваха небрежно покрутила его между пальцами за стебель. Глядя, как она недовольно поджала губы, девушка сгорбилась и смущенно втянула голову в плечи, явно приготовившись к разносу.
– Предметный оберег – неплохо, – вопреки ожиданиям Калины похвалила ее мадам Ольга. Возможно, ее уступчивость крылась в пристально наблюдавшем за ней Яне? Вернув девушке цветок, Ворона повернулась ко мне: – Чем вы нас порадуете, Мирослава?
Мадам сваха смерила меня сверху вниз неприятным, предостерегающим взглядом. Разозленная неприкрытой враждебностью Вороны, я даже не успела почувствовать себя униженной.
– Откуда такой интерес? – поинтересовалась я любезно, поднявшись со стула.
– Все предельно просто: я должна быть в курсе, чем каждая из претенденток на княжеский титул собирается отличиться перед господами, – презрительно скривилась мадам Ольга.
Привлеченные громким голосом свахи девицы вытаращились на меня. Сделав вид, что не замечаю их пытливые взгляды, я решительно протянула Вороне колбу. Та удивленно вскинула брови. Я подавила улыбку и подчеркнуто спокойно произнесла:
– Камнем в небо, солнца луч, всколыхнитесь, волны! Засияй, озолотись, сапфиром обернись!
Как только заклинание было произнесено, жидкость забурлила, из колбы пошел дым. Спохватившись, стараясь не обжечься, я наклонилась, чтобы поставить колбу на стол.
– Быстрее, Мирослова. Сколько вас одну можно ждать? – нетерпеливо проговорила Ворона. Она сунулась ближе ко мне и резко выбила из моих рук сосуд. Я потянулась, чтобы поймать его, но сжала пальцами только воздух.
Колба перевернулась, и содержимое ее вылилось на стоявшую возле свахи девушку. Сосуд упал на каменный пол и осыпал его стеклянными осколками. Одежда Калины, руки, лицо все оказалось забрызгано зельем. Кожа девушки потемнела и пошла грязно-серыми волдырями, на поверхности которых проступили голубые прожилки. Вздувшиеся на коже отвратительные синюшные волдыри лопались, являя окружающим костяные наросты.
– Что…что происходит?! – рассматривая свои ладони, ослабевшим голосом спросила Калина. Ее зрачок вытянулся, а на руках заиграли голубыми бликами чешуйки. Ей только рыбьего хвоста не хватало, чтобы стать идеальной парой для водяного. После того, как я увидела его истинный облик, именно так я себе представляла суженую водяного.
– Надо целителей позвать! – поморщившись, ринулся к выходу Валентин. Вот те на! Кощеям подвластна магия любого порядка, в том числе и целительство, а он за подмогой помчался. Это сильно смахивало на побег.
Ян быстро подошел к нам и сваха завизжала:
– Ты что натворила, Мирослава!!!
Выпучив глаза на Калину, с неизвестно откуда взявшейся резвостью молодой лани, сваха отпрыгнула от нее и встала за спину Яна. Она совсем потеряла здравый смысл, раз решила, что магическое воздействие может перейти на нее. Чары не заразны. А ведь именно сейчас Калина больше всего нуждалась в поддержке.
– Я натворила?! – выдохнула возмущенно. Глядя на трясущиеся руки девушки, решила на время отложить выяснение с Вороной и вместо этого, стараясь выглядеть спокойной, обратилась к Яну: – Что будем делать?
– Снимать заклинание.
Внутренним магическим зрением я присмотрела на нити, опутавшие несчастную. Синяя нить, больше напоминающая веревку, переплелась с белоснежной – нитью жизни. То, что нить жизни была такой «чистой», говорило об отменном здоровье Калины, а значит, жизни ее пока ничего не угрожало. У нас в запасе было достаточно времени, чтобы во всем разобраться. Ну, наверное, достаточно…
– Почему сработала магическая сигнализация? – появился на пороге гостиной Драгомир и его взгляд тут же остановился на мне: – Мирослава?
– Вам нужно заканчивать с этим. Нельзя же каждый раз, когда происходит переполох в замке или за его пределами, думать что я к этому как-то причастна, – не сдержавшись, высказала ему я, а после более спокойно продолжила: – Между прочим, помимо меня в замке находятся еще тридцать три Ежки, готовые на многое, лишь бы захомутать вас.
Все девушки разом повернулись ко мне. На их лицах читалась досада. Не сводя с меня глаз, Драгомир даже не посмотрел в их сторону,
– Мирослава, – ласково, слишком ласково, позвала меня сваха, намекая, чтобы я замолчала.
– Совсем забыла! И одна сваха, – язвительно припечатала я.
– Значит, сигнализация сработала не по твоей вине? – не спеша направился ко мне Драгомир.
