– Не знал, что ты обо мне такого высокого мнения, – съехидничал Кощей.
– Сама не знала, – похлопала ресницами, в этот раз нисколько не покривив душой.
– Хранитель разросся, ему нужно больше места. Он остается здесь, – озвучил свое решение Драгомир. – Руслав, вы поможете Мирославе с плющом. Вы за него отвечаете.
Садовник тяжело вздохнул и почтительно склонил голову:
– Пойду, распоряжусь, чтобы хранителя магически подпитали.
Старик зашагал к дорожке, петляющей между деревьями.
Теплый порыв ветра взметнул мои волосы, щекоча шею. Выражение на лице Драгомира неуловимым образом изменилось. На его губах появилась чуть заметная улыбка, а взгляд его смягчился и стал более заинтересованным.
– Девушки, если поторопитесь в замок, приглашенные швеи успеют сшить для вас ездовые костюмы, – будто невзначай бросил Кощей.
– У нас будут скачки? – обрадовалась я, уже смирившись с тем, что в ближайшее время не получится выбраться из замка.
– Конная прогулка, – поправил меня Даниил. – Обед сегодня будет подан на природе.
Аляна приуныла. Я даже подумала, что она никогда не ездила на лошадях и, чтобы не смущать подругу, решила за компанию отказаться от такой желанной поездки на лошадях. От Даниила, видимо, тоже не укрылась подавленность Аляны, потому что полным задора голосом он ей предложил: – Устроим скачки? Наперегонки?
Я тут же загорелась этой идей, но заставила себя промолчать, все-таки предложение было адресовано подруге.
– При одном условии…– робко проговорила Аляна, глядя на носки своих туфель.
– Что за условие? – насторожился Даниил.
Аляна подняла на него глаза, в которых светились лукавые искорки.
– Лошадь я выберу сама.
– Надо подумать, – серьезно заявил Даниил и все бы ничего, но его выдали подрагивающие кончики губ. – Я тебе там как раз присмотрел клячу, пора старушку выгулять.
– Ухохотаться, – буркнул Зиги, дернув хвостом в сторону.
– Сам на ней и поедешь, – рассмеялась Аляна и легонько стукнула его по пальцам, когда он притянул ее к себе.
Даниил прижал девушку спиной к себе, и она с явным удовольствием, переплела свои пальцы с его.
– Ну а ты, цветочек, сможешь удержаться в седле и не свалиться, пока мы доберемся до поляны? – насмешливо поинтересовался Драгомир.
– Меня впервые усадили на лошадь, когда мне была два года, – похвасталась я.
– Будет интересно посмотреть, чему ты с тех пор научилась, – его взгляд потеплел. На губах Драгомира блуждала мягкая улыбка.
Кощей отвернулся. Отступив в сторону, он начертил в воздухе пентаграмму вызова портала. Символы засияли в воздухе, а затем пространство перед мужчиной искривилось, скрутилось в одну точку и резко раздалось темной воронкой портала. Драгомир не оглядываясь шагнул вперед.
– Встретимся во дворе замка, – негромко предупредил подругу Даниил и поцеловал ее в висок. Разжав объятья, он подошел к порталу. Прежде чем войти он бросил еще один взгляд на Аляну и только после этого телепортировался. Спустя мгновенье воронка схлопнулась.
Плющ не захотел меня отпускать и, обвив листьями мою руку, пошел за мной. Оказавшись на дорожке, я остановилась и повернулась к нему. Пообещав, что буду его часто навещать, осторожно высвободила руку и вместе с Аляной и Зиги пошла дальше, слушая, как он тихонько шелестит листьями.
– Не скучай, дружище, – подбежав к хранителю, подбодрил его Зиги.
Нагнав нас с Аляной, подметая длинным хвостом землю, он быстро умчался далеко вперед, а потом и вовсе скрылся из виду.
ГЛАВА 26
В гостиной, примыкающей к холлу, выстроилась целая очередь за верховыми костюмами. Девушки увлеченно обсуждали фасоны, делясь с подругами новинками сезона. Я заглянула в гостиную. Задрав высоко голову вверх, по гостиной расхаживала мадам Ольга, следя за дюжиной швей, склонившихся над отрезами. Весь облик Вороны был преисполнен торжественности, она явно упивалась своей властью. Метровая лента, перекинутая через шею, совершенно не сочеталась со строгим костюмом швей. Дергая за магические нити, отходившие в разные стороны от ножниц, булавок, иголок они, как кукловоды, управляли швейным процессом.
Глаза подруги возбужденно заблестели. В отличие от нее, я не желала ждать, когда до меня дойдет очередь, тем более, что швеи были не единственными, кто мог обеспечить меня одеждой. Оставив Аляну дожидаться, когда освободятся швеи, я поднялась к себе.
Выпросить у сундука нормальный ездовой костюм оказалось, как всегда, непросто.
Вместо того, чтобы наколдовать бриджи с жакетом, он захлопнул крышку, а когда открыл, в меня полетели вещи, не имеющие ничего общего с верховой ездой: длинная юбка, ползунки для детей-переростков, блузка необъятных размеров ядовитого лимонного цвета...
– Саквояжик мой древненький, сообрази мне костюм для верховой езды. Пожа-а-алуйста, – ласково попросила я, на самом деле мечтая поджечь пропыленную деревяшку.
– О-о-о, Мира расщедрилась на комплименты. Ты, случаем, не заболела? – деланно удивился Зиги, входя в спальню.
– Если моя несуществующая болезнь поможет мне обзавестись ездовым костюмом, то да, я заболела! – просияв, подхватила я. Увидев, как бесшумно закрылась за питомцем дверь, произнесла с сомнением: – Я помню, что закрывала ее.
– Петруха помог, – похвастался королевич.
Он неслышно прошел к кровати и с легкостью запрыгнул на нее. Зиги немного потоптался по покрывалу и подошел к краю постели. Свесив лапу, он постучал по потертой местами крышке сундука.
– Выдай ей костюм, – велел Зиги. Я немного удивилась – никогда раньше не замечала в нем этого. Наверное у Дргомира нахватался.
И – удивительное дело! – в сундуке загромыхало, крышка медленно поползла вверх. Королевич убрал лапы, и сундук открылся, а на боковой стенке висел полный ездовой набор: винного цвета редингот с бриджами, гольфы и приталенная бежевая блузка с воротником-стойкой. А на дне сундука лежали мягкие высокие черные сапожки, новенькая жокейка и кожаные перчатки.
Радостно взвизгнув, я схватила вещи и помчалась переодеваться. Вернувшись в спальню, подошла к зеркалу. Винного цвета бриджи сидели как влитые, а крупные черные пуговицы на рединготе поблескивали изображением смерча – знаком клана Ежек ветров.
От утренней беготни коса растрепалась, и я расплела ее. Мучиться с прической не хотелось, и бытовое заклинание сияния пришлось очень кстати.
– Крутись, вертись, в прическу соберись.
Волосы поползли по плечам. Скручиваясь и переплетаясь, собрались в косу. Пристроив на голове жокейку, пропустила косу через кожаный ремешок. Оставалась парочка штрихов.
Подкрасив ресницы и проведя блеском по губам, я полностью осталась довольна собой.
