– Вы шпионите за нами?! – сдавленно вскричала я, с ужасом осознавая, что Драгомир может знать о Зиги.
– Сбор информации – обычное дело.
– Савина, не могла меня предать, – горько выдохнула я. Причем я не сразу осознала, что предательство подруги, задело меня гораздо сильнее, чем выбор Елисея.
– Вы с ней знакомы? – приподнял бровь Драгомир.
– Она моя близкая и единственная подруга, – тихо проговорила я, и поправилась: – Была ей, по крайней мере, в последнюю нашу встречу.
Драгомир погладил мои плечи.
– Не забывай, у тебя есть Аляна и твой скунс, – спокойно произнес он.
– Зиги… – протяжно вздохнула я. – Что я скажу ему. Как объясню, почему вернулась без лилии. А драконы умрут без противоядия.
– Драконы поправятся. Магии, что осталось в лилии, хватит, чтобы сварить зелье и вывести остатки яда из них, – объяснил Кощей и, немного выждав, продолжил: – Я задам один вопрос, а ты мне дашь прямой ответ.
Я напряглась, предчувствуя, что вопрос мне не понравится.
– Постараюсь.
– Прямой ответ, – сильнее сжал мои плечи Драгомир. – Что ты знаешь о его высочестве Зигуриусе, пропавшем правителе Элиграда?
– Он пропал? – поинтересовалась я, поражаясь, как собственный голос может фальшиво звучать.
– Его похитили. Выкрали прямо из дворца, – отпустил мои плечи Драгомир и отступил на середину комнаты. Под прицелом его пристальных глаз я чувствовала, что мне не скрыться, не обмануть его. – Что ты знаешь о его похищении?
– Ничего, – иного ответа я не могла дать. Без лилии Зиги оставался уязвим. Чтобы прекратить этот разговор, склонив голову, я медленно обошла Драгомира и пошла к выходу.
– Зиги и Зигуриус? Совпадение, что ты называешь питомца именем пропавшего правителя? – остановил меня у двери его мрачный голос.
Молча толкнув дверь, я вышла из избушки. Теплый ветерок охладил пылающие щеки. Рассеяно рассматривая голубое небо без единого облака, я остановилась на крыльце. Я понимала, что у меня нет иного выхода, как во всем признаться Кощею. Но сначала нужно было переговорить с Зиги. Я спустилась по ступенькам и двинулась к проселочной дороге, надеясь, что смогу по ней добрать до княжеских владений.
Но вот не задача – моим планам не суждено было сбыться.
Драгомир оказался невероятно быстрым и расторопным.
Совсем недавно я оставила его в жилище Лешего, а теперь он находился в нескольких шагах от меня, даже тунику успел натянуть. Он двигался настолько бесшумно, что я совсем не слышала его шагов.
– Мне допросить твоего питомца? – безразлично поинтересовался он и, не спуская с меня глаз, направился ко мне. Выражение его лица было напряженным и мрачным.
– Не трогайте его, – Драгомир двигался с грацией хищника, и я сделала осторожный шаг назад. Напоминая себе трусиху, неимоверным усилием воли заставила себя не двигаться, пока он неторопливо подбирался ко мне.
– Я слушаю, – остановился в шаге от меня Кощей.
Память о поцелуях была еще свежа и я, смущенная его близостью, почти задыхалась, потому возмущенно выпалила:
– Вы меня запугиваете!
– Знай я, что такой подход на тебя подействует, Мирослава, давно применил бы его. А пока я терпеливо жду ответов.
– Я превратила правителя Элиграда в скунса, – призналась неохотно.
– Зачем? – только и спросил он, нисколько не удивившись. Я была права – Драгомир обо всем догадался.
– Это вышло случайно!
И я рассказала ему все без утайки: как хотела набрать трав, как появился в саду Зиги, и что произошло потом. Самым тяжелым было рассказать ему о том, что Гведор устроил переворот и убил отца Зиги.
– Это все? Больше ничего не хочешь добавить?– поинтересовался Драгомир, когда я умолкла.
– Теперь вы знаете о нашей с Зиги тайне и о том, что он обречен и дальше быть моим питомцем.
– По нему не скажешь, что его тяготит такое существование, – иронично хмыкнул Кощей.
– Ему пришлось свыкнуться,– бросилась я на защиту друга.
– Лилия тебе нужна была для Зигуриуса?
– С ее помощью мы собирались снять с него заклинание, – не стала я отпираться.
– Лилия укрепляет магические звенья. – Я не понимала, куда Драгомир клонит, но, сбитая с толку, не стала прерывать его. – Выпей Зигуриус зелье из лилии – и он навсегда бы остался в обличье скунса.
Пока я осмысливала услышанное, воздух дрогнул и пространство закрутилось в быстро увеличивающуюся темную воронку.
– Ты куда пропал, братец?– вышел из портала Ян. За его спиной нарисовалась святая троица стражей, отчего я прям почувствовала себя преступницей.
Портал исчез с легким хлопком. Я не осмелилась напрямую спросить Драгомира, делился ли он своими догадками с братом, потому молча продолжила наблюдать за ними.
– Какая находка! Мирослава! И вы тут? – расплылся в улыбке Ян. – Не придется вас искать, а то наш новый домовой пристал ко мне, чтобы я отправился на ваши поиски.
Петруха за меня переживал? Неожиданно. Хотя, скорее всего, его Зиги подбил.
– Ну и приставучий же он малый, – поделился Ян. – Чем он тебя подкупил, что ты разрешил ему остаться, Драго?
– Я не соглашался, – нахмурился тот.
– Непонятно, – прозвучавшее напряжение в голосе Яна заставило меня быстро думать.
– Он по обмену, – с натянутой улыбкой просветила их я.
– Не знал, что у домовых такое практикуется, – с сомнением произнес Ян и поскреб подбородок.
– Не практикуется, – поддержал его Драгомир.
– Много вы знаете о домовых, – фыркнула я и припечатала: – Он даже носок с собой привез.
– Этот малый – ваш знакомый, Мирослава? – невовремя проявил чудеса догадливости Ян.
– Не совсем, – прикусила я губу.
– Он знакомый ее питомца, – раздражительно поправил его Драгомир. А мог и промолчать. Нам с Зиги достаточно и того, что он обо всем знает. Впрочем, Драго вовремя сменил тему: – Вы что тут делаете?
– Велимир отправил нас на твои поиски, когда ты не явился на Совет.
Что за Совет? Неужели Совет Кощеев существует? До меня долетали слухи, что иногда собираются все члены династии Кощеев и правитель отчитывается перед ними о текущем состоянии в княжестве. Чтобы внести какие-то серьезные изменения в правление, нужно одобрение Совета. При этом большинством голосов правителя могут снять, и назначит другого. Самое настоящее варварство! Как народу живется только при таком нестабильном правлении.
– Кто созвал Совет? – холодно спросил Яна Драгомир.
Прислушиваясь к разговору, я теребила локон и старательно отводила взгляд в сторону, делая вид, будто меня здесь нет.
