Сваха тяжело сглотнула и, кивнув, попятилась, будто ожидая, что он сам ее зашвырнет на диван. Ее ноги уткнулись в столик, заставленный сладостями. Она медленно повернулась к Ежкам и предложила:
– Чаю?
Взгляды девушек устремились ко мне, а точнее на блюдце, что я продолжала стискивать в руках. Желающих закончить чаепитие не оказалось.
– Вам не о чем беспокоиться, леди, напитки и предложенные закуски безвредны, – заверил их, князь. Они с Яном не выглядели удивленными, похоже, они заранее планировали взятие под стражу Марины.
Дверь отворилась. В гостиную вошел управляющий, а за ним – вереница горничных с подносами в руках, заставленными чашками, тарелками со свежими пироженными.
Борислав отошел в сторону и они, быстро пройдя к столам, составили на них все со своих подносов, а после забрали грязную посуду.
По гостиной расплылся душистый аромат чая, и Ежки одна за другой потянулись к столам.
– Подержать, – предложил Драгомир, неслышно подойдя ко мне. Забрав из моих рук блюдце, вместе с чашкой он протянул его Яну, появившемуся словно из неоткуда. Вот я видела его рядом с князем в центре гостиной, а теперь он тут, а вот он и вовсе с чашкой полной до краев чая, оказался у двери.
Как только не разлил. А Кощеи не так-то и просты.
Когда вышла последняя горничная, Борислав вслед за ними покинул гостиную.
Вспыхнул портал и в темном проеме показался отряд патрульных. Приветствовав князя с Драгомиром, они проследовала к столам. При виде угрюмых мужчин девушки занервничали:
– Вам зададут несколько вопросов, и вы леди, будете свободны, – пообещал князь, уловив возникшее напряжение.
Плечи девушек поникли, но выбора ни у кого не было. Патрульные устроились в углу гостиной за свободным столом, и позвали к себе первую «жертву», ей оказалась Рыжая. Бросив на меня испепеляющий взгляд, Цветана царственно прошествовала к свободному стулу, стоящему напротив мужчин.
Почувствовав на себе пристальный взгляд Драгомира, медленно подняла на него глаза.
– Я должен уйти, цветочек. Меня ждет встреча, которую я не могу отменить. – Его голос звучал глухо, а на губах играла виноватая улыбка.
– Понимаю, – ответила тихо, стараясь справиться с охватившим меня волнением. Он мог просто уйти, ничего не объясняя.
– Как ты смотришь, на то чтобы сегодня вечером поужинать со мной? – От бархатистого, мягкого голоса Драгомира у меня побежали по спине мурашки. Обхватив мою руку и глядя мне прямо в глаза, Кощей легонько погладил мою ладонь.
– Я приду, – с трудом проговорила я и сглотнула – в горле словно встал ком.
– Борислав проводит тебя.
Драгомир медленно поднес мои пальцы к губам, поцеловал, развернулся и ушел.
Со смесью нежности и неверия я проводила его взглядом до двери, а после доковыляла до дивана и буквально упала в него, потому что ослабевшие ноги отказывались меня держать. Даже полный злобы взгляд Рыжей не тронул меня.
По коридору мимо гостиной прошел Борислав, а мгновением позже следуя за ним, появился высокий мужчина. Камзол из темного бархата и лосины обтягивали его поджарую фигуру. Мужчина ненадолго задержался возле гостиной, обменявшись взглядами с Цветаной, продолжил путь. Победная улыбка тронула ее губы, и Рыжая удовлетворенно откинулась на спинку дивана.
– Сергий Несокрушимый? – удивленно пробормотала сваха, забыв держать лицо.
– Правитель Виргинии? – переспросила я.
– Он самый, – угрюмо подтвердила она, забыв о своей неприязни ко мне.
Ее реакция на мужчину меня насторожила. Что забыл в княжестве дядя Цветаны?..
Прибывший патруль продержал нас до глубокой ночи. Ответив на вопросы, девушки не торопились уходить. Чувствовалось, что, несмотря на заверения Князя о безопасности, гостьям было неуютно, и они предпочитали держаться все вместе.
– Свободны, мисс Мирослава, – сухо произнес дозорный с умными глазами. Пожалуй, это было его главным и единственным отличием – в форме патрульные для меня были все на одно лицо. К тому же, эти оказались одного роста и схожего телосложения.
Закончив нас опрашивать, патрульные вызвали портал и были таковы.
– Ужин подан, – возник в дверном проеме управляющий.
– Прошу, леди, – указал глазами на дверь Князь.
Сваха величественно поднялась и пошла в двери. Подражая ей, девушки устремились следом. Замыкал эту своеобразную процессию князь. Настала моя очередь выходить и Борислав, стоящий у двери, шагнул, заступая мне дорогу.
– Милорд Драгомир Павлович ожидает вас в хрустальном саду, – с почтением произнес он и отошел в сторону.
Я улыбнулась и вышла в коридор.
ГЛАВА 35
Где-то на другом конце замка часы пробили полночь, и я выскользнула на улицу.
Чередой извилистых дорожек вышла к убежищу моего питомца, хрустальному саду. Еще на подходе я услышала легкую чарующую мелодию, наполнявшую округу.
Войдя в закуток, я нерешительно остановилась. На небольшом удалении от хрустального фонтана под навесом был сервирован стол, ломившийся от закусок и украшенный живыми цветами. В воздухе кружили желтые, похожие на светлячков мерцающие сферы разных форм и размеров. Обтянутые атласом столбы навеса до самого верха обвивали яркие бутоны цветов. Атласный балдахин, служивший навесом, удерживала своими клювами стайка птиц, застывшая в воздухе.
Только я подумала, что Драгомира нигде не видно, как почувствовала позади себя движение, и меня окутал древесный аромат его парфюма. Теплые руки скользнули мне на талию, и он заключил меня в свои объятия.
– Как же я успел соскучиться…– с нежностью в голосе произнес Драгомир, и меня смутила прозвучавшая в нем безысходность.
– Мы недавно виделись, – напомнила ему, поворачиваясь в его руках.
– Боже, я, наверное, никогда не смогу наглядеться на тебя вдоволь, – порывисто произнес Кощей.
Его ладонь заскользила вверх по моей спине, обжигая через ткань, заставляя сердце пылать и томиться от неведомых желаний. Драгомир склонился и его настойчивые губы нашли мои. Поцелуй был мучительно томительным, мне показалось, что я проваливаюсь в бездонную синеву неба. Пальцы Кощея скользнули по моей шее к затылку и зарылись в волосы. Задыхаясь от бушующего в крови пламени, робко и нерешительно провела ладонями по его груди и, обняв за талию, без сил прильнула к нему.
Кощей прервал бесконечно сладостные объятия, а когда потянулась к нему за новым поцелуем, слегка улыбнулся и поцеловал в уголок рта.
– Мне хотелось бы вечность провести с тобой, цветочек, – слегка отстранившись, хриплым от страсти голосом произнес он. Кровь отхлынула от его лица. Мне вновь почудилась мука в его голосе. – Я хочу любить тебя, пока магия не исчезнет из этого мира. Хочу любить тебя, пока не наступит наш час покинуть Межмирье и отправиться на небеса. Даже тогда переверну вверх дном рай или ад и разыщу тебя. Но больше всего я хочу защитить тебя, Мирослава. Ты – то, ради чего я живу. – Он на секунду умолк, а затем поправился: – В тебе моя жизнь, цветочек!
