– A где домики? Где хоть что-нибудь? – спросила я, повернувшись к девочке
Малышка уже успела отбежать от меня на незначительное расстояние и теперь с любопытством рассматривала красивую пеструю ракушкy.
– Ариэнна, не трогай это!
– Почему? – удивилась та, повернув ко мне голову. – Она красивая.
– Все равно не трогай. Мало ли что.
– Что?
– Лучше иди сюда, – проигнорировав её вопрос, заявила я, беспокойно оглядываясь.
Происходящее мне нравилось все меньше.
Мы одни на какой-то куче песка посреди незнакомого моря.
"Где Дэмиан и все остальные? Они же следовали за нами! Куда делись? И когда вернутся?"
– Ты нервничаешь, – заметила Ариэнна, подходя ко мне.
– Конечно, я нервничаю. Все совсем не так, как я представляла.
– А как ты представляла? – заинтересованно спросила малышка.
Я даже не сразу нашла что ответить.
– Не знаю. Не так просто. Вот где здесь деревья?
Девочка укоризненно на меня глянула.
– Это же Рейлинд. Водный мир.
– Так буквально? – вздрогнула я. – А где мы будем жить?
– Там, – ответила Ариэнна и указала прямо на море с белыми барашками волн.
– Там? – переспросила я, вглядываясь в гладь воды.
"Может, там должен быть корабль? Большой такой круизный лайнер. Или не большой. Ну хоть какой-нибудь!"
Но нет, линия горизонта была ровной и чистой.
– Такие насыпи созданы в Рейлинде специально для порталов, – пояснила малышка. – Потому что под водой они не работают.
– К-как под водой? Никто не говорил... я не знала...
В этот момент начали появляться остальные. Сначала крита Берта, затем Леонила под руку с Дэмианом, в которого она вцепилась мертвой хваткой.
– Не поняла, – произнесла пожилая ведьма, уперев руки в бока и сдувая синий локон, упавший на лицо. – А почему нас никто не встречает?
– Странно, – пробормотала Леонила. – Обычно рейги очень пунктуальны.
– Слушайте! – произнесла я нервно, забыв обо всеx наставлениях. – Вы где вообще были? Почему так долго?
– У неё спроси, – фыркнула Леонила, дернув подбородком в сторону криты Берты.
– Опять? – вырвалось у меня. – Вы вообще можете сделать хоть что-то без приключений?
– Я задаю себе это вопрос уже не один десяток лет, – вдруг заметил Дэмиан.
– Что за глупости. Конечно, я могу обойтись без приключений, – обиженно произнесла ведьма. – Но это же скучно. В моем возрасте нужна непредсказуемость.
– О да, – резко заявила Леонила. – Контрабанда – это очень непредсказуемо.
– Контрабанда? – удивилась я.
– Ба, – укоризненно сказала Ариэнна. – Ты же обещала.
– Какая контрабанда? Пф! Я вас умоляю. Всего пара флакончиков с настойкой. Она даже не запрещена.
– Еще бы, могли же посадить, – отозвался Дэмиан, – а так отделались легким предупреждением.
– Вот именно. Накинулись из-за пустяка на старушку.
– Извините, что прерываю, – вмешалась я, пока они опять не увели разговор в очередные дебри. – Но кто-нибудь мне может объяснить, что происходит?
Именно в этот момент раздался легкий гул, который сразу же стал нарастать. Затем плеск воды, и прямо из моря к нам на песочек вылез огромный длинный тоннель. Кажется, это что-то вроде вxода.
А у самого входа, держась за поручень и широко улыбаясь, стоял ОН!
Я его сразу узнала, хотя сегодняшний облик сильно отличался от предыдущего. Ярко-зеленые волосы, длинная челка, миндалевидные глаза по цвету чуть светлее волос и игривая улыбка. Вместо сверкающего хвоста и чешуек на бывшим русале был довольно приличный костюм. Белая рубашка необычного кроя и темные брюки.
Нет, я не могла ошибиться! Просто не могла!
Это тот самый русал с экрана. Только как он избавился от хвоста?
– Добро пожаловать в Рейлинд! – громко произнес зеленоглазый мужчина и ловко спрыгнул на песок. – Извините задержку. Непозволительная ошибка.
Вблизи он был еще мощнее, красивее и шикарнее. Как ожившая картинка из популярного модного журнала, в реальность которой так сложно было поверить.
– Меня зовут Риас, – представился он, осмотрев нас по очереди.
Так уж случилось, что я была последней, и на мне русал задержался дольше всех.
Кажется, я слишком пристально на него пялилась, потому что от Риаса это не укрылось.
И не только от него.
– Надо же, – зло рассмеялась Лионила. – Оказывается, малышка Валерия интересуется взрослыми фильмами.
От неожиданности я растерялась, не зная, что делать и как себя оправдать. И вместо этого странно покраснела.
– Леонила! – неожиданно резко произнёс Дэмиан.
– А что такое? – еще сильнее оскалилась ведьма. – Вкусы у всех разные, чего стесняться.
– Моя поклонница, – замурчал русал и улыбнулся еще шире.
Сердце сделало кульбит и забилось быстрее. Я думала, что сильнее покраснеть невозможно, но ошиблась. Мои щеки по ощущениям сравнились с помидором.
– Очень-очень приятно, – продолжил он, потом вдруг наклонился, подхватил мою руку и прижался к ней губам.
– Я не… это ошибка, – нашла в себе силы пробормотать я.
Потом отдернула руку и спряталась за Дэмианом.
Маг просто стоял ближе всего ко мне.
– Прекратите смущать девочку, – нахмурилась крита Берта.
– Лера не смотрит такие фильмы, – вмешалась Ариэнна. – Это моя бывшая няня ваша поклонница, а настройки остались.
– Да, – выдала я, выглянув из-за спины мага.
– Жаль, – совершенно не смутился Риас. – Я бы не отказался от такой поклонницы.
– Время, крит Риас, – вмешался Дэмиан. – Мы и так задержались у портала. Может, всё-таки пора отправляться?
– Конечно. Прошу за мной.
Леонила тут же попыталась меня оттеснить и схватиться за мага, но тот не позволил.
– Валерия переволновалась, – произнёс мужчина, беря меня за руку. – Ей лучше остаться со мной.
