"Убью ведьму! Уверена, она сделала это специально!"
– Спасибо.
Еще один шаг назад.
– Еще раз извините.
– Не надо так смущаться, Лера. Я не кусаюсь, – вдруг мягко произнёс он и улыбнулся, отчего в уголках глаз появились крохотные морщинки.
Я тяжело сглотнула и выскочила прочь.
Пулей влетела в нужную комнату и застыла, тяжело дыша.
– Ты чего? – вскрикнула Ариэнна, подскочив на своей кровати.
– Я? Ничего, – отозвалась я, нервно поправляя волосы дрожащей рукой. – Все хорошо.
– Ты покраснела, – продолжила девочка, с интересом меня изучая.
– Здесь просто жарко и душно.
– Неправда. Условия здесь идеальные для организма. Рейги тщательно следят за этим.
Вот настырная! Вся в бабку.
– Может, для твоего организма они и идеальные, а мне жарко и душно, – упрямо произнесла я и для пущего эффекта принялась обмахиваться рукой.
Ариэнна сделала вид, что поверила мне, решив не настаивать и задать другой вопрос:
– А где ты была?
"Считала шрамы на теле твоего отца... Ы-ы-ы! Нельзя об этом думать! Нельзя!"
– Изучала новый мир. Я думала, Рейлинд совсем другой.
– Какой?
Отлично! Мне удалось перевести тему!
– У нас тоже есть курорты, – присаживаясь на свою кровать, произнесла я. – Но это солнце, пляж и море. И никаких подводных городов.
– Совсем? – разочарованно переспросила Аришка.
– Совсем, – рассмеялась я. – Ты же была тогда со мной на речке? Вот на море почти так же, только круче. И поверь мне, это тоже очень хорошо.
– Здесь тебе тоже понравится, – пообещала малышка. – Так что переодевайся и пойдем.
– Переодеваться, – растерянно произнесла я. – Но у меня нет купальника.
– Уже есть.
Ариэнна быстро вскочила и взяла с тумбочки небольшой сверток, который протянула мне.
– Держи.
– Что это? – спросила я.
Глупый вопрос.
– Подарок. Открывай скорее. Так хочется посмотреть.
– И от кого этот подарок? – принимая сверток и взвешивая его в руках, поинтересовалась у неё.
– А это имеет значение?
– Наверное, нет, – вздохнула я, поднимаясь.
Вместе со свертком прошла в ванную комнату и только там его распечатала.
Купальник оказался слитным, красивого нежно-голубого цвета.
Надо же, я ожидала обнаружить сексуальное бикини на веревочках с минимальным количеством ткани.
Но не всё так просто. Купальник хоть и оказался слитным, но имел сюрпризы. Например, полупрозрачные вставки по бокам, на спине и животе.
Надев его, я долго кружилась перед большим зеркалом, пристально себя осматривая.
– Надо же.
Не знаю, как так вышло, но в этом купальнике я выглядела стройнее. Попа подтянулась, грудь стала выше, а талия тоньше.
В дверь постучали.
– Ну как? Покажись. Мне же интересно, – нетерпеливо произнесла Ариэнна.
– Иду.
Я последний раз взглянула на себя в зеркало, а потом открыла дверь.
– Ну вот. Как тебе?
Медленно покрутившись, я застыла, ожидая реакции.
– Ой, Лера, какая ты…
– Какая? – смутилась я.
– Красивая! Пойдем папе покажем! – вдруг заявила девочка, хватая меня за руку и потянув к двери.
Мне с трудом удалось её остановить.
– Нет. Подожди!
– Почему?
– Потому!
Я выдернула руку и вернулась к чемодану.
– Не хочу, – буркнула я, доставая сарафан.
Он мне показался самым удачным вариантом.
– А обманывать нехорошо, – скрестив руки, заявила Ариэнна.
– Заставлять тоже, – в тон ей ответила я.
– Хорошо-хорошо, – ухмыльнулась малышка и быстро добавила: – Папа всё равно увидит. Не будешь же ты плавать в сарафане.
Я не смогла удержаться от улыбки.
– Переодевайся, я подожду тебя в гостиной.
Выйдя из комнаты, прошлась туда-сюда, когда внезапно услышала свое имя.
Может, показалось? Нет, уверена, меня кто-то позвал.
И звуки доносились из комнаты Дэмиана.
Думала я недолго.
Подкравшись к двери, приложила ухо и затаила дыхание, прислушиваясь.
– Я совершенно тебя не понимаю.
Крита Берта. Я её сразу узнала.
Так вот с кем разбирается Дэмиан.
– Не в первый раз.
– Так надо же делать выводы. Бабушка плохому не научит.
Короткий смешок, от которого внутри что-то дрогнуло.
– Может, чья-то и не научит. А моя бабушка ведьма. У неё на уме только пакости и вредности.
– Но для своей семьи я желаю только хорошего. И ты это знаешь.
– Знаю. Как и то, что ты действуешь с грацией дракона и совершенно не интересуешься чужим мнением.
«А ведь они оба правы».
Крита Берта спорить не стала, хотя я ожидала от неё именно этого.
– Почему ты не хочешь рассказать ей правду? – вдруг спросила ведьма.
«А вот это уже интересно. Кому и какую правду?»
– Она не готова.
– Ты недооцениваешь девочку.
Девочку? Речь идет об Ариэнне?
Интересно, какую правду Дэмиан боится рассказать дочери, считая её не готовой? Может, речь идет о его браке с Леонилой и отправке в школу для ведьм?
Эта мысль мне совсем не понравилась.
Дэмиан не может так жестоко поступить с малышкой. Она же его не простит потом.
– Это мне решать, – неожиданно жестко произнес мужчина. – И ты не имеешь права вмешиваться в это. И так натворила дел.
– Я, может, натворила и не являюсь примером для подражания, потому что совершала ошибки. Много ошибок. Но я никогда не лгала себе, Дэмиан. И от судьбы не бегала, прикрываясь благородством.
Какое странное и непонятное заявление.
Я вдруг начала сомневаться. А вдруг речь идет совсем не об Аришке?
Додумать я не смогла, потому что неожиданно рядом раздалось тихое:
– Подслушиваешь?
Мне пришлось до боли закусить губу, чтобы не выдать себя.
Охнув, я повернулась к девочке, собираясь её отчитать, когда внезапно поняла, что сама нахожусь в щекотливом положении. Хороший пример для подражания, ничего не скажешь.
