И ведь действительно рада, что он здесь. Моя возможность уйти отсюда как можно скорее, подальше от мага и его невесты, и не изображать равнодушие и спокойствие.
Изумрудная бровь слегка приподнялась. Было видно, что русал удивлен, но старается это не показывать.
– Лера, зачем же так официально, – произнес мужчина, чуть склонив голову набок, отчего на глаза упала зеленая прядь, делая его мягкую улыбку озорной и немного безбашенной. – Давай на ты.
– Давай! – продолжая улыбаться, произнесла я и принялась нервно теребить кончик косы, который лежал на плече.
А от неестественной улыбки уже начало сводить скулы.
Надо с этим кончать.
Я очень старалась смотреть на Риаса, но взгляд то и дело уходил в сторону. Как раз туда, где продолжал стоять Дэмиан со своей пассией.
Ситуация изменилась благодаря Ариэнне. Девочке надоела вся эта непонятная ситуация и она вскочила на ноги, громко вскрикнув:
– Папа! Пап! Мы тут.
Маг перестал изображать изваяние и подошел ближе. Я тут же скрестила руки на груди, старательно изображая равнодушие. А по позвоночнику прошла нервная дрожь, холодком пробежавшая по всему телу, заставляя поежиться.
Дэмиан поравнялся с нами и неожиданно застыл.
– Лера, – произнёс он, скользнув по мне взглядом.
– Крит Торн. Как погуляли?
«Ну и зачем я об этом спросила? Мне же совершенно все равно!»
– Отлично, – отозвался мужчина и взглянул на Ариэнну, которая уже подошла к нам. – Привет, милая. Как отпуск? Все понравилось?
– Да, очень. Мы с Лерой так хорошо покупались. А ты где был?
– Мы гуляли, – отозвалась Леонила, продолжая прижиматься к мужчине всем телом.
Я проследила взглядом за её ладошкой, которая скользнула по сильной груди мага и замерла у его сердца.
Она знала, что я наблюдаю, знала и пользовалась этим.
– Лера, ты уже уходишь? – ехидно поинтересовалась она.
– Да, – кивнула я и повернулась к рейгу, который терпеливо наблюдал за нами.
Мне стало немного не по себе от его внимательного понимающего взгляда. Словно мужчина знал что-то такое, чего никак не могла понять я.
– Пойдем? – спросил Риас.
– Конечно. А куда?
– Навстречу чуду, – улыбнулся тот, протягивая мне руку.
Думала я недолго.
Тихонько вздохнув, вложила ладонь в его руку и несмело улыбнулась.
«Да, чудо – это хорошо. Это то, чего мне сейчас так не хватает».
Глава тринадцатая. Об экскурсии.
– Это точно законно? – настороженно разглядывая прозрачную коробочку с двумя сине-зелеными капсулами, спросила я.
Мы стояли у границы двух миров.
Наступила ночь, которая придавала загадочности этому миру.
Морское дно не стало страшнее и темнее, наоборот, приобрело новые невиданные краски. Наверное, все дело в песке, который с наступлением сумерек начал светиться золотистым светом, и водорослях, засиявших неоновыми цветами, как самые настоящие природные светильники.
– Конечно, – рассмеялся рейг. – Совершенно законно.
– И не больно?
Боль я не любила.
– Нет. Щекотно только.
– Щекотно – это хорошо, – со вздохом произнесла я, продолжая изучать капсулы.
– Боишься?
Я перевела взгляд на русала и неловко повела плечами.
– Немного.
– Поверь, тебе понравится.
Я нервно хихикнула, пытаясь хоть немного стряхнуть оцепенение.
– Мама говорит, что когда мужчина говорит такое, то надо сразу бежать, – насмешливо произнесла в ответ, решительно открывая коробочку и беря одну из капсул.
Она пахла водорослями.
– Твоя мама права, по сейчас другой случай. Итак? Решилась?
– Да, – кивнула я, быстро положила капсулы в рот и запила водой, стакан с которой мне подал Риас.
Проглотив, замерла, пытаясь понять, изменилось ли во мне что-нибудь.
– Не страшно? – с улыбкой поинтересовался рейг.
– Еще не знаю. И что дальше?
– Тебе стоит пройти в одну из капсул и раздеться.
Я с подозрением взглянула на него.
– Об этом мама тоже говорила, – заметила насмешливо, но подчинилась.
– Я буду ждать тебя на той стороне, – произнес Риас.
– Хорошо.
Я вошла в одну из крохотных белых капсул, которая по размерам была не больше земного лифта. Только гораздо чище и светлее.
– Имя, – произнес женский голос.
– Лера. Валерияна Сайс.
– Аура считана. Раздевайтесь и сложите вещи в отсек.
Происходящее нравилось мне всё меньше.
Сидеть голой в крохотной капсуле после того, как проглотила какую-то фигню... Сразу вспомнилась "Матрица". Кажется, я тоже попала в переплет.
Сложив вещи в отсек, я, как смогла, прикрылась руками и нервно огляделась.
Сейчас, по закону жанра, двери должны открыться и все присутствующие закричат: «Сюрприз!»
Но ничего не происходило.
Страх и тревога были такими сильными, что я не сразу заметила изменения.
Щекотка. Это действительно было похоже на щекотку.
Сначала одна возникла в груди, потом перекинулась на живот. И щекотало меня не снаружи, а изнутри. Теперь я понимала фразу бабочки в животе. Судя по ощущениям, они были везде.
Потом зачесались ноги.
Я нервно поскребла ногтем коленку, когда на коже что-то блеснуло.
– Это что? – пробормотала я, чуть наклонившись, чтобы лучше рассмотреть непонятную штуку на своей коже. – Это... чешуя?!
Сначала одна чешуйка красивого серебристого цвета, потом другая. Их становилось всё больше и больше.
Я вспомнила, как в детстве болела ветрянкой и мама тщательно замазывала каждый прыщик зеленкой. Сейчас я ощущала себя примерно так же.
– Хи-хи, – вырвалось у меня, когда буквально через пару минут я ощупывала свое тело.
Нет, хвост так и не появился, но тело покрылось чешуей, она плотным слоем лежала на бедрах и груди, как самый настоящий купальник, а потом становилась все реже и мельче. Так что на животе и голенях её почти не было.
– Невероятно, – тихо рассмеялась я, вертясь на месте и стараясь рассмотреть себя со всех сторон.
Но радость моя была недолгой.
Капсулу качнуло, раздался странный шорох, и она начала быстро заполняться водой.
