Мужчина развернулся и взялся за ручку двери.
" Сейчас он уйдет. Уйдет, и тогда..."
Я не могла этого допустить.
– Подожди!
Он замер.
– А ты о чем хотел поговорить со мной? – быстро спросила я.
Дэмиан ответил не сразу.
– Это уже неважно.
Дверь за ним закрылась, и наступила тишина.
– Я поступила правильно, – прошептала я сама себе, сжав кулаки и до боли впиваясь ногтями в ладони.
Осталось только самой в это поверить.
Я простояла так несколько секунд, а потом выскочила прочь из комнаты, оттуда в коридор, скоростной лифт и просторный холл.
Ничего не видя перед собой, выскочила на улицу, тяжело дыша и глотая ком, подступивший к горлу.
Снова вперед. Неважно куда и зачем. Просто прямо.
Не знаю, сколько я так шла, но внезапно кто-то схватил меня за руку и резко потянул в сторону.
– Лера? Что ты здесь делаешь?
– Ваше…
Пробормотала я и застыла.
«Высочество? Величество? Милость? Превосходительство? Как же к нему обращаться?!»
– Риас, – тут же поправил меня рейг, тревожно вглядываясь в лицо. – Лера, что случилось?
– Ничего, – отозвалась я и шмыгнула носом.
А ведь причин для слез не было, разговор с Дэмианом прошел именно так, как я хотела. Даже лучше. Мужчина меня понял, пообещал вернуть домой как можно скорее и…
– Всё хорошо, – прошептала я и снова шмыгнула носом.
Слёзы против воли стали наворачиваться на глаза, и сдержать их не получалось.
Риас заметно побледнел, а взгляд приобрел затравленное выражение.
– Лера, – пробормотал он и принялся лихорадочно оглядываться.
Я стерла первую слезинку с щеки, но за ней тут же последовала другая.
– Харлывы жабры, – вздохнул Риас и, схватив меня за руку, взмолился: – Только не реви.
– Не буду, – тут же пообещала я несмотря на то, что слезы остановить так и не получилось.
Русал завел меня за угол, протянул белоснежный платок и несчастно так спросил:
– Что случилось? Тебе кто-то обидел?
– Нет, – прорыдала я, вытирая слёзы мягкой тканью.
– Лера, не плачь, – взмолился он.
Все мужчины ненавидели женские слезы, и Риас ничем от них не отличался.
– Это Д-Дэмиан, – заикаясь, отозвалась я и шумно высморкалась.
– Что он сделал?
– Ничего.
Рейг задумался на секунду:
– Если не сделал… тогда он что-то тебе сказал?
– Нет. Я п-попросила его вернуть меня домой.
– Он отказался, – догадался мужчина, – ну не расстраивайся… может, это и к лучшему.
Риас тяжело вздохнул и даже похлопал меня по плечу, пытаясь так хоть немного утешить.
– Не-е-е-ет, – снова прорыдала я, уже не в силах сдержаться.
– Что нет?
Спустя одну очень долгую минуту я снова высморкалась, вздохнула и ответила:
– Дэмиан сказал, что скоро отправит меня домой.
– Серьёзно? – удивился рейг.
– Да-а-а.
– Но ты же именно этого хотела.
– Да-а-а-а, – снова ответила я, и подбородок мелко задрожал.
– Тогда чего ты так расстроилась?!
– Не зна-а-а-аю.
– М-да, – глубокомысленно произнёс мужчина, но анализировать моё поведение не стал, давая мне возможность прийти в себя.
– Спасибо, – произнесла я, когда слёзы иссякли.
Я комкала в руке платок, не зная, куда его деть. Была мысль вернуть его Риасу, но не в таком же состоянии, когда от моих слез ткань промокла практически насквозь.
– Успокоилась?
– Да. Спасибо, – я блекло улыбнулась.
– Ничего. Бывает. Значит, Дэмиан согласился отправить тебя домой?
– Да.
Риас кивнул и произнёс:
– Странно.
– Что именно?
– Да так, мысли вслух. Надеюсь, ты больше не будешь плакать. Не выношу женских слез.
– Я уже поняла.
Я снова улыбнулась ему, чувствуя себя крайне неловко.
«Опять я отличилась! Не надо было выплескивать на Риаса все свои проблемы!»
Помявшись, я осторожно спросила:
– Так ты действительно член королевской семьи?
Мужчина тяжело вздохнул и неловко махнул рукой:
– Очень дальняя побочная ветвь. Я восьмидесятый в списке на трон. Или уже восемьдесят третий? У моего кузена родились близнецы недавно, так что меня опять сдвинули. Да и не любит меня королевская семья.
– Почему?
– По многим причинам, – Риас широко улыбнулся и подмигнул мне. – Во-первых, моя работа.
Я хмыкнула, но решила не комментировать.
«Да, его роли в фильмах для взрослых сложно назвать полезной и важной работой, которой стоит гордиться».
– Во-вторых, я отказался участвовать во всех светских раутах и вести себя как положено по статусу.
– А тебе положено? – заинтересовалась я.
– Положено. Не из-за восьмидесятого места в списке, а из-за дара. Это их тоже бесит. Дар королевы Энии проявляется раз в поколение. И он достался мне, к большому неудовольствию дорогих родственников.
– О-о-о-о.
– Да. Так что я для своих родственников весьма надоедливая персона, от которой они не знают, как избавиться.
– Как бельмо на глазу, – машинально вставила я.
– Как что? Что такое бельмо? И почему оно на глазу? – заинтересовался мужчина.
Пришлось объяснять.
– Бельмо на глазу, – повторил Риас. – Мне нравится. Надо будет запомнить.
– Пользуйся, – отозвалась я и осмотрелась. – Прости, что отвлекла тебя от дел.
– Каких дел?
– Ну ты же что-то делал, когда я на тебя налетела.
– Ничего важного. И ты на меня не налетела, а я сам тебя поймал. Успокоилась?
– Да, еще раз спасибо.
– О нет, одним спасибо ты не отделаешься. Теперь ты просто обязана скрасить мой вечер и согласиться на ужин.
– Ну если обязана, то деваться некуда, – рассмеялась я в ответ.
Ужин прошел отлично.
Риас отвел меня в небольшое кафе, вдали от туристов, где играла красивая музыка и было совсем немного посетителей, большей частью из местных.
