Люди здесь ходили в свободных и ярких одеждах, не закрывая лиц, не прячась под толстыми капюшонами. Мы, мягко говоря, совсем не были похожи на местных жителей.
– Как черное пятно на полотне будем, – задумчиво простонал Герден, расхаживая по комнате. Потом зарылся в шкаф, который имелся в этой комнате, достал штаны красного цвета и свободную рубаху. – Но я так и быть, добуду вам что-нибудь практичное и модное.
– Я бы желала остаться в этом, – вздохнула Влада, рассматривая свой костюм.
– Постараюсь найти подходящее платье или юбку с кофтой, – развел руками министр, – но сама понимаешь, обещать ничего не буду.
Переодевшись, Герден ушел, прикрыв за собой дверь.
Я же продолжал стоять у окна, рассматривая гуляющие пары. И что могу сказать, не было среди них оборотней. Люди, как люди. Дети, как дети. Странно все это.
– Надо будет вечером перебраться в другое место, – задумчиво произнес я, – нельзя сидеть в одной квартире всю операцию.
Герден вернулся поздно, но одежду принес с собой, даже свежий хлеб нам передал.
– Все тихо, представляете? – он в недоумении уставился на нас. – В городе нет ни одного пса, люди боготворят правителя за дом и хлеб. Конечно, нюансы есть везде, но в целом обстановка благоприятная.
– Значит, нужных нам людей тут нет.
– Тогда выдвигаемся на поиски, – Инвард быстро переоделся.
Под покровом ночи мы покинули крупный город, который даже в темное время шумел и переливался яркими огоньками. И только мы были задумчивыми и немного отстраненными. Путешествовать по неизвестной территории не самое приятное занятие, но выбора у нас особо не было. Либо мы, либо нас. Я за первый вариант в любом случае!
Найти нужный транспорт в городе нам не удалось, потому что тут все передвигались исключительно пешком. Только выйдя за широкие ворота, мы заметили чудесные изменения: кругом темень, дорога разбита, не видно ничего.
– Эм, – проговорила Влада. – Это как так?
– А вот так, – отозвался Герден, – все, кто в городе, элита. За пределами города – мусор и грязь.
– Просто чудесно. Не хватало нам попасть на отряд воров.
– Ну, в такой-то одежде… – парень почесал затылок. – Странно это все, очень странно.
Сразу же достали из своих наплечных мешков привычные нам вещи, а то, что было надето до этого, аккуратно сложили. Мало ли, пригодится после. А теперь… нас ждет удивительное путешествие. Куда выведет эта широкая дорога, совсем непонятно.
– Хорошо, что тут ночи относительно светлые, – искал во всем позитив Герден, идя впереди. – У нас бы мы давно ноги переломали, да?
– Да.
Мы шли вперед довольно долго, не тратя время на привалы и ночевки. Время от времени пили воду из маленьких бутылочек, что были привязаны к поясу, перекусывали на ходу, если в этом была необходимость, но путь свой продолжали. Герден сверялся с картой, рассказывал, в какой стороне и какое поселение находится. Ночевать где-то, было страшно. Уж лучше лес, в котором я свободно смогу поставить защитный полог, чем мы придем в деревню, агрессивно настроенных людей. Полог-то я поставить смогу, но придется попотеть, чтоб отбиться. Звери все же умнее, они чувствуют, что враг перед ним сильнее, поэтому и не нападают, кружат только вокруг, но инстинкты у них работают на высоте. А люди? Чуть что, бегут в гущу событий.
Я волновался за Владу, которая с задумчивым видом вышагивала рядом и не жаловалась на усталость, жажду или голод. Идет себе, головой по сторонам вертит, словно на прогулке и иногда улыбается. Чудесная у меня жена, бесстрашная – хотя это может быть и минус. Лучше бы она сейчас под присмотром и охраной сидела, а по факту идет рядом.
Остановились мы только тогда, когда лес стал реже. Дальше смысла идти не было. Судя по карте, впереди еще один крупный населенный пункт. А вот кем он населен – пока загадка.
– Нам в любом случае нужно отдохнуть, – вздохнул Герден и покосился на Владу. – Там можем узнать, где еще обитает король.
– Наверное, у него есть свой маленький городок или деревня, в котором находится лаборатория, – задумчиво произнесла девушка. – Но в город мы зайдем. Только давайте немного отдохнем.
Мы сделали долгожданный привал. Влада вытянулась на траве и закинула руки за голову. Мы с Герденом развели костер.
– Я вот уважал нашу королеву, – заговорщическим шепотом произнес он, – а после этого похода буду уважать еще больше.
Я усмехнулся, но был полностью солидарен с парнем. Влада – боец! Перекусив остатками еды, мы направились прямиком в город, не забыв капнуть духов на шею. Запаха мы, как ни странно, не почувствовали, но вот постовые наморщили носы.
– Вам бы помыться, – прокомментировали они, пропуская нас.
– Не подскажите, где лучше?
– Да тут недалеко, – отозвался один из мужчин, – там и еда нормальная, вода есть горячая. А в город лучше не соваться, у нас свита короля обосновалась, да и сам правитель.
– Какая удача, – прокомментировал очевидное хмурый Герден. – Что-то недалеко он забрался.
Но посмотрев на карту, парень хлопнул себя по лбу.
– Тут резиденция короля, как же я сразу этого не понял.
В город мы, конечно, не сунулись. Что нам там делать сразу же? Нет, мы помоемся, поедим, отдохнем, а вечером, ближе к ночи – сделаем вылазку. Тем более, тут водились оборотни, мы их со своим зрением сразу в толпе рассекретили, а вот они нас – нет.
Заведение, в которое нас направили, было действительно приличным. Комнату нам нашли сразу, самую дальнюю и не очень просторную, зато в ней имелось три кровати и душ. Как раз то, что нам несчастным было нужно. Первой, конечно же, умываться пошла королева. Однако девушка нас сильно удивила, вышла через несколько минут, заработав еще один плюсик от Гердена. Ну и нам мыться долго как-то не хотелось, поэтому совсем скоро мы сидели перед маленьким круглым столом и быстро ели горячую еду.
Разговаривать о чем-либо желания не было. Ноги с непривычки сильно гудели, и совсем неизвестно, что ждет нас ночью. Будем ли мы тихо все узнавать или сбегать, а может и обороняться. Влада тщательно жевала пишу и смотрела в одну точку, исключительно перед собой, она вообще за весь путь многого не сказала, все больше думала. А вот о чем? Неизвестно.
– Ну что ж, – сказал Герден, когда отнес грязную посуду и устроился на своей кровати. – Это заведение у оборотней пользуется успехом. Они сидят почти за каждым столиком. Но на меня никакого внимания не обратили. Значит – действует зелье Клариссы.
– Выйти тихо мы сможем? – уточнила Влада.
– Сможем, – кивнул на ее вопрос Герден. – Но мы будем очень приметными, – чуть поразмыслил, подошел к окну, выглянул наружу. – По стене спустимся, тут не высоко.
За ним повторила Влада, тоже высунулась и согласно кивнула.
