Внутри меня всё упало в какую-то пропасть. У него есть ещё кто-то на примете? Мысленно начала перебирать в голове, кто это может быть, и поняла.
— Кейтер де Ир, — и охнула. Я это вслух произнесла?
— Почему думаешь, что она? — не заподозрив моего особого интереса, спросил Шенар.
— Не знаю. Я часто вижу её рядом с вами.
— Даже не заметил.
— Так это не она?
Принц покачал головой. Я терялась в догадках, на кого ещё Шенар мог обратить внимание. Загадка: он ко всем относится одинаково. А может, он так пытался скрыть свой интерес к одной? Или это такая его игра? Всё запуталось.
— Ладно, давай оставим этот разговор. Насчёт твоей безопасности. Хотел предложить тебе остаться в Миберт-Тиль.
— Чтооо?? Как это «остаться»?
Принц покрутил бокал в руке, оставляя на стенках рубиновые разводы.
— У меня есть план. И, думаю, он подойдёт для нас обоих, с точки зрения выгоды.
Я вздохнула, опустив плечи. И чего так напряглась?
— Не много ли это за один день? — спросила я с глубокой настороженностью.
— Если у тебя есть свои мысли, то я готов их выслушать.
Я прикусила губу. С учётом того, что в голове шумело после второго бокала, а желудок был полон, мыслей не находилось ни одной, по крайней мере, трезвой.
— Я готова выслушать ваше предложение, — согласилась я и тут же как-то напряглась, увидев на губах принца улыбку, полную коварства.
Глава 21
***
Так забавно было наблюдать, как алеют неровными пятнами её щёки. И этот блеск в глазах. Она казалась невинной и безумно соблазнительной, следовало это признать, как бы разум ни боролся. Тиана меня возбуждала и одновременно наполняла особыми силами, совсем другими, нежели та, что была во мне, этой непосредственностью, прямотой и открытостью. Она доверяла мне, с самого начала, когда появилась в моей комнате, когда играла со мной в шахматы и ела мой десерт. Когда она находилась рядом со мной, всё окружение замирало. Она действительно могла быть мне интересна, её хотелось разгадать, прикоснуться к этой сокровенной тайне. Одно я понимал точно: не хочу её отпускать, по крайней мере, сейчас.
Я решил её не торопить, но и дать ей время узнать меня получше. Что ж, посмотрим, что из этого выйдет. Я хочу наблюдать и ждать чего-то, ждать продолжения…
— Я готова выслушать ваше предложение, — согласилась она и тут же как-то напряглась, увидев на моих губах улыбку, полную коварства.
— Хочу предложить выйти за меня замуж, — сказал я после короткого раздумья.
Тиана застыла и, казалось, целую вечность не моргала, устремив на меня сверкающий туманом взгляд.
— Что, простите?
— Выходи за меня, — ответил я. Да, моя шпионка, этот ужин не случаен, стоило бы догадаться.
— Но… вы… как…
— Не волнуйся, этот брак будет фиктивным.
Тиана моргнула, потом ещё раз моргнула и уронила взгляд. Показалось, или что-то в её взгляде мелькнуло? Хотя вряд ли после моих расчетливых шагов она горела желанием общаться со мной столь тесно.
— Маркан больше и носа не сунет во Флиастон.
— Но… а вам какая от этого выгода?
Я отставил бокал, сцепил пальцы в замок и, положив руки на стол, произнёс:
— Весь этот маскарад был организован только с одной целью — отвести внимание от тебя и одновременно поставить тебя в центр.
— Я не понимаю…
— Помнишь нашу первую сделку? Там, на берегу, я сказал, что мне нужно, чтобы ты помогла мне с магией. И одно условие: мы будем делать вид, что заинтересованы друг в друге. Вижу, что нам придётся идти до конца. Как раз заодно отдашь долг в два поцелуя, — улыбнулся я, с упоением представляя эти моменты.
— Да, я помню, — произнесла она уже спокойнее. — Что ж, прикажите подать ещё одну бутылку, Ваше Высочество, думаю, разговор у нас затягивается. Нужно обсудить много всего. У меня будет очень длинный список правил, — подняла на меня глаза, полные решимости и даже напора. Взяла бокал и одним залпом осушила его. Поморщившись, подцепила пальцами крупную синюю виноградину и положила в рот. — Очень вкусно, — добавила она.
А внутри меня кипело торжество победы. Снова шах и мат
***
Голова раскалывалась. Я протянула руку, но что-то мешало двигаться. Разлепила веки и зажмурилась, когда ослепительное солнце ударило по глазам.
Где я? Что со мной было? Почему так мутит?
И тут же вздрогнула, когда минувший вечер всплыл в памяти, будто… в общем, не важно. Я оглядела белые колонны, увитые виноградом с тяжелыми гроздьями, залитые зеленым солнечным свечением. Перевела взгляд на себя и толстый плед, что укрывал моё тело. Что, всю ночь проспала здесь? Ну ладно, не всю… но полночи?! Метнула взгляд на то место, где сидел вчера Шенар. К счастью, оно пустовало, зато на полу стояла пара бутылок и на столе третья начатая. Совсем не помню, чтобы мы её открывали.
— Таааак, — приподнялась. Так о чём мы вчера беседовали? И тут же вспомнила, окаменев. Боги. Боги!
Накрыла ладонями лицо. Я действительно на это согласилась? Или это всё приснилось мне?
— Пусть лучше приснилось, прошу! Пусть все это будет сном.
Фиктивный брак и все многочисленные условия, с этим связанные. Некоторые из которых я совершенно уже не помню. Так и знала, что Его Высочество что-то замыслил, не следовало принимать его приглашение. Я убрала руки с лица и, взявшись за подлокотник, поднялась. Лучше побыстрее незаметно убраться отсюда, пока его светлость неизвестно где. Надеюсь, что это всё-таки сон. Я поплелась к двери, высунула голову, напрягая зрение, осмотрела пустующую комнату для отдыха.
Прекрасно! Прокралась в комнату. Взгляд выхватил графин с водой. Пошатываясь, пробежала к нему, рискуя счесать бёдра об углы, схватила кувшин и принялась жадно делать глотки. Боги, как же хорошо! Напившись, я торопливо осмотрелась и хомячком двинулась ко входу, улавливая слухом звук струящейся воды. Его Высочество принимал душ. Обрадовавшись, я стрелой пустилась из зала и уже едва ли не бежала по коридору.
Никогда не достигала своих покоев так быстро. Влетев в дверь, я перепугала Доминику. Хотя та испугаться не успела. Велела принести мне холодной воды и наполнить ванну. Нужно было прийти в себя и вспомнить некоторые подробности…
Пока раздевалась, Доминика принесла воды и отправилась готовить ванну. Оставшись в сорочке, утолила жажду и поторопилась в купальню. Тёплая вода казалась блаженством, но блаженство было недолгим. Потому что совсем скоро вернулась отлучавшаяся за полотенцами Доминика.
— Госпожа, вам тут передали! — воскликнула служанка.
Я дернулась, схватившись мокрыми руками за борта, расплескав воду на кафельный пол.
