— М-да… Как у вас всё сложно, — задумчиво протянул дракон, после чего тут же отмахнулся: — Ну, меня это не касается! — Усмехнулся и стянул со своей спины большой мешок. — Я к тебе не просто так, первенец Хэлстейн. А, скажем, с определённой просьбой. Слышал, что ты своё яйцо высиживаешь. Вот пригляди и за моим.
— Так… подождите… — закрыла глаза, вытянув раскрытую ладонь перед собой. — Во-первых, я не высиживаю яйцо. Я беременна. Это несколько иначе. Во-вторых, что значит, «пригляди за моим»?
Дракон осмотрел меня с головы до ног, невольно фыркнув, словно сам человеческий вид его раздражал. Однако он решил ничего не говорить, а просто раскрыть свою сумку, явив полностью чёрное яйцо, приблизительно в метр высотой.
— Вы, люди, странные, — открыто демонстрировал своё пренебрежение, после чего указал на мой живот. — Все вы на кенгуру похожи. Разве так удобно? Не лучше ли отложить яйцо в сторону, а после продолжать жить, как тебе хочется?
— Это!.. — повысила я голос, впервые желая послать этого дракона в самый центральный круг Ада. Но вовремя себя остановила. — Это наша природа. Не нам выбирать…
— И в самом деле, — подтвердил дракон, после чего мужчина вновь указал на чёрное яйцо, похлопав тот ладонью сверху. — Это моё семя, — коротко пояснил он. — Я хочу, чтобы ты приглядела за ним. Вообще-то, яйца драконов развиваются долго. Ему и так уже около двухсот лет, но думаю годиков через пятьдесят он всё же вылупится. Тогда я и вернусь.
— Что?.. — озадаченно произнесла я, совсем забыв о своей маске безразличия и спокойствия. Сейчас это был совсем не тот случай. В голове царил самый настоящий кавардак.
Он хочет, чтобы я пятьдесят лет посвятила его яйцу? Присмотрела за ним? Что за безумная просьба? Да как такое быть может? Он хоть сам понимает, что говорит?
— Это невозможно, — прямым текстом отказала дракону.
— Почему нет? — удивился Асманд. — Ты и так целыми днями таскаешь с собой одно яйцо. Это вполне достаточно где-нибудь спрятать в надежном месте. И всё. Более того, на тебе сидят два дармоеда, а это яйцо кормить не нужно. Единственное, что он поглощает — это мана. А у вас рядом с поместьем магическая шахта… Весьма удобные условия.
— Не понимаю… — вздохнула я. — Почему вы сами не присмотрите за своим ребёнком?
— А? — удивлённо протянул дракон, приподняв бровь. — Я ещё слишком молод, чтобы обременять себя детьми! Более того, драконы не высиживают яйца. Они их прячут, чтобы другие не нашли. Например, на дне океана, или в жерле вулкана, а может в глухом лесу или в горах…
— Это же не безопасно, — произнесла я, не представляя, как ещё не рожденный дракончик сможет выжить в жерле вулкана. — Такие методы и условия…
— Если это дракон, то подобные условия только закалят его дух! — гордо произнёс Асманд. — Если же он не выдержит, то… такова судьба. Слабакам в этом мире не выжить.
— Теперь я кажется понимаю, почему драконы практически вымерли… — случайно произнесла свои мысли вслух.
— Неужели? — усмехнулся Асманд, бросив в мою сторону угрожающий взгляд с вертикальными зрачками. — Как бы то ни было, — мгновенно успокоился он, направляясь к открытому окну, через который недавно вошёл. — Через пятьдесят лет я вернусь за ним. Пока… постарайся хотя бы не разбить.
И после этих слов молодой мужчина исчез, выпрыгнув в окно. В кабинете осталась я, Варди и… яйцо. Причём выражение лиц у меня и у тигрёнка, как ни странно, были одинаковые. Асманд оказывается любитель свободы. Дети — обременение? Ещё слишком молод? Что же говорить обо мне?
Более того, если драконам нужна мана, чтобы развиваться, то не выгоднее держать его рядом с собой, чтобы он повзрослел быстрее и вылупился? Хотя, если учитывать тот факт, что именно этого они не хотят… понимаю, почему яйца прячут где попало. А на этот раз передали человеку.
— Невероятно… — выдохнула я, потирая виски.
Передо мной возникла очередная проблема. Спрятать яйцо на ближайшие пятьдесят лет. А также составить план относительно того, как об этом проинформировать супруга и следующих наследников.
Обошла стол и приблизилась к высокому чёрному яйцу. Оно вообще живое? Выглядит, как огромный круглый камень. Наверняка оно окаменело за последние двести лет. Вот и выглядит так. И возможно, что черед ещё двести лет в нём ничего не вылупится.
— Похоже, эта ящерица считает, что может сбрасывать к тебе всякий мусор. Очень удобно! — усмехнулся тигрёнок, пользуясь случаем, задеть меня. — Вот оно твоё доверие к драконам. Только размер и высокомерие. А меня, как обычно недооценивают.
— Я и Эджил позволяем тебе спать рядом на нашей кровати, — справедливо заметила. — Как по мне это высшая степень доверия.
Варди вновь заворчал, но едва слышно, неохотно соглашаясь с моим замечанием. Пока тот что-то бубнил себе под нос, я вновь приблизилась к яйцу. Мне хотелось прикоснуться к этой каменной поверхности и почувствовать пальцами её шероховатость. Однако стоило мне лишь коснуться яйца, как я мгновенно ощутила тепло. Приятное и уютное тепло.
Оно живое.
Что ж… Спрятать яйцо в магической шахте не должно вызвать какие-либо проблемы. Оставим его около кристаллов и пусть дожидается своего родителя пятьдесят лет. Сомневаюсь, конечно, что эту пору прекрасную мне повезёт ещё существовать, так что… А?
Не успела я убрать ладонь, как изнутри, ко мне на встречу начало что-то пробиваться. Причём можно и требовательно. Словно всеми силами пытался сказать: «Я здесь!» И когда я ладонь по инерции всё же отдернула, изначально небольшой стук стал напоминать удары в стенку. В итоге скорлупа не выдержала и начала трескаться. Не прошло и пары минут, как приличный кусок окаменевшей скорлупы упал на пол, а из образовавшегося проёма вылезла небольшая чёрная голова молодого дракона.
— Быть этого не может… — прошептала я, не зная, как быть дальше. — А как же пятьдесят лет?..
— Вот кукушка чешуйчатая… — рыкнул Варди, также смотря на молодого и ещё неопытного дракона. И я была на все сто процентов с ним согласна.
— Хм… Эджил будет… озадачен.
Конец
