Испортить отношения между супругами.
Они хотят запугать меня, видя перед собой не женщину, а ребёнка. Вот отвели в тёмное место, рядом никого нет, а вот и доказательства того, кто настоящий злодей.
Дилетанты…
Неужели они и в самом деле планируют так нас столкнуть друг с другом? Но боюсь, что если я буду сопротивляться, то это шоу лишь затянется. Как ни прискорбно это осознавать, мне придётся подыграть похитителям.
Чего они хотят? Выставить Эджила тем, кто пытался меня убить? Ладно.
Думаю, что именно сейчас образ ребёнка как никогда выгоден.
— Кто-нибудь, — бросила в сторону коридоров. Там пусто и тихо, но это только на первый взгляд. Я уверена. Кто-то всё-таки есть. — Прошу вас, отзовитесь! — сделала как можно более невинный голос. Даже добавила немного дрожи, словно я готова вот-вот заплакать и мне страшно. При этом особо стараться не надо было. Детского голоса было вполне достаточно. — Кто-нибудь, помогите! Где я? Что происходит?..
Когда встречусь с Эджилом, потребую с него за данную театральную сцену как минимум диадему, украшенную бриллиантами. И он не посмеет мне отказать.
В тот момент впереди показалась тень. Ага… значит, перешли на новый этап. Вначале пугают, доводят жертву до истерики, а после идут лёгкие намёки на истинного «убийцу». Например, сейчас. Наконец-то показалась человеческая фигура, стоящая ко мне спиной. Вылитый Эджил: те же широкие плечи, высокий рост, тёмные волосы. Даже та самая одежда, которую он предпочитает носить дома. Но я прекрасно знала, что это не мой супруг. И всё же…
— Эджил! Эд! Стой! Подожди меня! Эджил, прошу, не оставляй меня! Мне страшно! Стой! Куда ты?
Как только я начала его звать, мужчина стремительно начал отдаляться. Да, чтобы я почувствовала, что меня бросили и я осталась одна с проблемами. Если им так проще, я даже могу упасть в лужу, чем ещё больше продемонстрирую свою беспомощность.
— Ах!.. — намеренно вскрикнула, после чего поскользнулась и упала в лужу. Силуэт Эджила исчез. — А? Где ты? Покажись! Эджил!
Так, теперь должна последовать новая стадия. Продемонстрировала им страх, беспомощность, отчаяние, и, чтобы закрепить результат, они обязаны меня запугать. В идеале, я бы, конечно, хотела бы понять, кто режиссёр этого спектакля, но сомневаюсь, что смогу его увидеть. Во всяком случае сейчас. А после можно попробовать выйти на след нарушителей. Это академия магии. Из-за того, что тут даже воздух пропитан энергией, можно отследить нить постороннего. Трудно, но всё же…
— Исчезни! Умри! — зазвучал мужской голос со всех сторон. При этом звучание голоса безумно напоминает тембр Эджила. — Такое чудовище, как ты, недостойно жить!
О! А вот и ягодки на торте. Что ж… приступим.
— Нет! О чём ты? Эджил! Хватит! Достаточно! — кричала я, обхватывая голову руками.
Звонкий детский голосок эхом отразился от влажных стен подземелья. Даже у меня по спине пробежали мурашки. Весьма неплохо и правдоподобно. Но всё же получается забавно. Мы оба исполняем постановку и оба стремимся обмануть друг друга. Вот только их цель — запугать меня настолько, чтобы я получила психологическую травму и при следующей встрече с Эджилом даже не заговорила с ним. Сразу начала кричать и проклинать его, словно он само воплощение дьявола. А моя цель… немного проще — выбраться отсюда без последствий.
И цель почти достигнута. Сейчас я плотнее сжимаюсь в позу эмбриона. Пытаюсь выдавить из себя слезу, но бесполезно. Хорошо, что кругом и так переизбыток влаги. Осталось только сделать вид, что плачу.
Оставив меня в таком состоянии, похитители посчитали свой долг выполненным, а после тихо покинули подземелье и не заперли выход. Нужно лишь дождаться, когда они уйдут.
Я надеялась на это.
Я этого ждала.
Я ради этого добровольно лежала в грязной луже.
Но…
Прозвучал взрыв, заставивший меня подпрыгнуть на месте и вполне искренне обхватить голову руками, потому что многие камни принялись падать с потолка. Пол и стены задрожали. И я не имела ни малейшего понятия, что же на самом деле произошло.
Лишь слышала мужские крики впереди по коридору.
***
Больше изображать из себя жертву не имело смысла. Не теряя времени, поспешила в сторону грохота и криков. Если честно, я за эти короткие мгновения успела много чего обдумать. Предположила, что вернулся настоящий Эджил. Тогда бы сцена вышла весьма впечатляющей. Также отчасти думала, что это мой брат. Хотя я никогда в жизни не видела, как Эрик дерётся или причиняет кому-то боль, но нередко слышала, что его многие предпочитают не злить: в гневе он страшен. Даже решила, что это могла быть Сюзи, ведь именно ей я сказала, что намереваюсь уйти, но… реальность преподносит сюрпризы. И не всегда приятные.
За одним из поворотов на полу в ледяной луже сражалось три взрослых мужчины и один подросток. И этим подростком был Свейн.
Я потеряла дар речи, когда поняла, что за меня решил вступиться никто иной, как Любимое Дитя Бога. Наплевав на грязь и сырость, юноша прибегал к своей магии, заставляя подземелье сиять солнечным светом. Словно самое яркое золото, которое отражалось и в его глазах.
— Что за чёрт?! — кричали мужчины. Их лица мне даже незнакомы. Наёмники… уверена в этом. — Ты кто, мать твою, такой?
— Эта одежда… — охнул другой, осматривая Свейна. — Он из церкви!
— Что?! Да это же Любимое Дитя Бога! Дерьмо! — в ужасе закричал другой, замечая, что сила Свейна только увеличилась. А после один из них заметил меня, стоящую в стороне и наблюдающую за их схваткой.
— Проклятие! — ругнулся мужчина. — Она нас видела! Сваливаем!
— Да? Но… как? — растерялся другой, который едва успевал блокировать атаки юноши.
Но тут Свейн сам лишь на миг обернулся в мою сторону, чтобы убедиться, что я, в принципе, ещё дышу. Его золотые глаза сияли. Казалось, словно в них действительно влито золото. Такой красивый и чистый цвет… Ни в какое сравнение с его натуральным алым не идёт.
Наши взгляды пересеклись всего на миг, но именно этого мига хватило, чтобы один из мужчин начал действовать. И весьма жестоко. Он атаковал Свейна. А вернее, использовал нечто, напоминающее медицинский шприц со стеклянной колбой, и воткнул юноше в шею. Неизвестная тёмно-зелёная жидкость проникла в тело Свейна.
