- Деньги оплачены не мне лично, а учреждению. Имперской библиотеке Уратакоты. Я получаю лишь жалование, как и эта бунтарка, - со вздохом ответила Адриана, - надеюсь на ваше понимание. Таких денег у нее просто нет.
- Думаю, сама она стоит как раз столько.
- Варвар! Как можно! Работорговля абсолютно дикое занятие! Ни один человек в цивилизованном обществе…
- Как вы уже много раз сами говорили – я не особенно цивилизован. Особенно в вопросах, когда меня пытаются убить, - заметил я, растирая ушибы. - И не думаю, что тот же Лекс за тебя вступится, когда будет суд.
- Иди к черту, Майкл, - дерзко ответила Эва, - у меня хватит сбережений, чтобы оплатить штраф и остаться на свободе.
- Откуда? – удивленно посмотрела на нее библиотекарша. Ну а я уже догадался.
- Турниры, - пожала эльфийка плечами, - просто ставлю на себя и выигрываю.
- Значит, в этот раз тебе не повезло, - улыбнулся я, поднимаясь на ноги. Паук, сослуживший отличную службу и спасший мне жизнь, занял свое место на запястье. – Сколько потеряла на моей победе?
- Десятку, - мрачно ответила Эва, - все что за прошлый год заработала. Уж слишком лакомый был приз. Три к одному. А за тебя и вовсе сто к одному ставили.
- Хэх. Кто-то, наверное, озолотился. Жаль, я сам на себя не поставил. Не до того было.
- Вот тебе какая вообще разница? Тебе жить осталось девять дней. А потом госпожа Энмира просто раскатает тебя в ровный блин. Или сожжет. Или еще что устроит. Найдет, в общем, способ.
- Ничего, я что-нибудь придумаю. Как и в прошлый раз. Ну, так что, как платить будешь?
- Натурой, - кокетливо ответила Эва, а потом скорчила мне гримасу и показала неимоверно длинный язык. За что тут же получила подзатыльник от наставницы, - ау. Вечером занесу. Не нужно меня увешивать дополнительными обвинениями.
- Хорошо, - кивнул я, отменяя один за другим два рапорта. О нападении и о попытке дать взятку. Хорошо хоть по близости других Черных стражей не было, а то разбирательства могли затянуться. – Пойдем в элитный зал. Книгу я так и не получил.
- Простите, но в таком виде моя подопечная идти не может, - возразила Адриана, - рукав порван, платье помято. Нет, это совершенно никуда не годится. Вы, юная леди, немедленно отправляйтесь в уборную и приведите себя в порядок. А вы, баронет, следуйте за мной.
Не дожидаясь, пока я соглашусь, женщина вздернула нос и пошла между рядами. Эва скрылась в другом направлении, и мне ничего не оставалось делать, кроме как последовать за чопорной библиотекаршей. Не знаю, почему она так гордилась собой и своей работой, но это чувствовалось в каждом движении. Можно, конечно, было ее считать, но значительно интереснее было придумывать, что с этим может быть связано. Может, она из какого-то древнего рода? Сбежала сюда и нашла работу? Или наоборот. Бывшая крестьянка, вроде нашей Васьки.
- Что вы хотели бы посмотреть в первую очередь? – поинтересовалась Адриана, стоило нам зайти в читательский зал. Да блин. Тут сразу видно – элита. Отдельные комнаты на каждого читающего отгороженные. Стол, стул и огромное кожаное кресло, на котором не то что сидеть, а лежать можно было. – Эта комната будет закреплена за вами на все время действия абонемента. Вы сможете заказать чай или пирожные. Даже ужин. Но категорически прошу при этом не портить книги!
- А могу я проводить или проносить с собой имущество?
- Проход с домашними животными строго воспрещен! – тут же категорично заявила женщина.
- Да нет, у меня просто рабыня увлекается книгами…
- Боже, как так можно работать. Вы же буквально из другого века! Нет, даже тысячелетия! – всплеснула руками Адриана. Но потом добавила, немного успокоившись: - В правилах библиотеки прямо не запрещено приводить рабов. Так же с элитным пропуском вы можете привести одного друга, наставника или репетитора. Подробнее вам расскажет Эва, когда вернется. А сейчас прошу меня простить. Колокольчик звенит.
Глава 15
- Что хотите прочесть, господин? – как ни в чем не бывало, спросила эльфийка. Будто это не она меня пыталась полчаса назад придушить. Нужно отдать должное, обернулась она быстро и при этом выглядела совершенно опрятно. Даже неожиданно. Кроме того, девушка не стала откладывать до вечера и принесла мешочек с серебром и золотой монетой.
- Остальное можешь оставить себе, - сказал я, возвращая ей кошель после того как забрал золотой и двадцать серебра, - вместо этого мне нужна небольшая услуга.
- Спать с тобой не буду! – чуть не закричала Эва.
- Очень ты мне нужна. Своих трех не знаю куда деть. И да, Трия, русалка, которая выжила. Так что убивать мне тебя не за что. Да и вообще. Мне сейчас интереснее, как выжить в столкновении с Энмирой, а не старые счеты сводить.
- Элементарно же, - хмыкнула эльфийка, - просто откажись от дуэли и извинись.
- Не вариант. Если я не сражусь с белой ведьмой, то врагом станет уже Вокра.
- Да, ты не ищешь легких путей, это точно, - задумчиво протянула Эва, - я даже не знаю что тебе помочь может. Если магия Энмиры и описана – то в секретном разделе, в который мне путь заказан. Да и сильно сомневаюсь, что она там есть.
- Нет, магия — это, конечно, хорошо. Но я и не рассчитывал найти что-то конкретное. Хочу просто понять, можно ли от ее атак защититься. Да и вообще я о поединке знаю крайне мало. Только то, что, если выжить – станешь полноценным подмастерьем мага, с которым сражался. Ни что в нем применять можно, ни как сражаться.
- А, ну тут все просто. Сейчас принесу билль о дуэлях и вызовах, - кивнула девушка и практически мгновенно исчезла. Вернулась она через несколько минут, когда я уже успел устроиться в кресле. И принесла приличных размеров стопку книг.
- Это что? Зачем столько?
- Ты, кажется, хотел понять, что тебе поможет? Ну вот. Тут все от теории магии и до практических советов магам на дуэлях. Правила, приемы, разбор прошедших боев. – перечисляла Эва, показывая пальчиком на корешок, - есть даже летопись побед госпожи Энмиры. Вот она отдельная книга на три сотни листов.
- Ох, ежики колючие. И как я все это пересмотрю?
- Ну, так вас никто не торопит, господин. Сидите и читайте. Благо время у нас не ограничено. Захотите перекусить чего – только скажите.
- А могу я тебя об услуге попросить? Не за так, конечно?
- Еще раз, кроме секса. Но да.
- Далась ты… В общем. Пойди в четвертый склад Колизея и позови Лиску сюда. Полушка серебра – достаточная для такого плата?
- Жадюга, - хмыкнула Эва, - ладно, давай уж так схожу. Все равно вы тут надолго застрянете. Потом рассчитаемся.
Лисандру она привела через полчаса. Девушка, оглядывающаяся по сторонам, с абсолютным восторгом заявила, что теперь будет жить в этой комнате. А наружу выходить, только чтобы поесть и помыться. Сразу видно было, что ей здесь не просто интересно, будто сокровищница перед ней открылась. Ну и бог с ней, мне только проще. Благо задача у меня была целиком и полностью практическая.
