Быстро приспосабливаясь к стилю врагов, мне вскоре удалось выявить в битве несколько закономерностей. Достаточно было вывести из боя одного, в начале атаковав двух товарищей с одной стороны, а затем резко перейдя на другую. Как я успел привыкнуть к длинному клинку – понятия не имею, но спустя полчаса он уже лежал в ладони, как влитой. Одним движением кисти я заставлял противника пойти на защиту, которая выгодна была только мне.
Одного за другим удалось согнать противников из круга. Когда их осталось всего двое мне уже не составляло никакого труда отражать атаки. Даже время оглянуться по сторонам нашлось. Всего секунды мне хватило, чтобы оценить тот интерес, с которым на меня с трибуны взирает Вейшенг. Азарт лорда Рейнхарда, сжимающего кулаки после каждой атаки. Напряженные лица девушек, жизнь которых на прямую зависела от моей. И жестокий удивленный взгляд виконта Гуо. Бой явно шел не так, как он рассчитывал.
- Мы еще здесь! – прохрипел боец, пытаясь перейти в контратаку, но я лишь сделал полуоборот и вытолкнул неудавшегося убийцу плечом. Последний кивнул и вышел сам.
Что произошло дальше, я понял не сразу. Их тоже было пятеро. Все с мечами, от короткого до двуручника. Они ударили слаженно, одновременно, сильно. Не оставляя шанса защититься от страшного веса и не давая возможности уклониться. Два клинка я отбросил в сторону. Один пропустил над головой поднырнув. Другой принял на обитую металлом подошву ботинка.
Но последний достал меня, не встретив никакого сопротивления. Глубокая рана прошла через бицепс, выпуская наружу потоки крови, и мгновенно выключила левую руку.
Глава 51
Проверка регенерации. База: 4 (+3 регенерация, +1 общий бонус). Бонус: -3 (тяжелое ранение). Бросок: 3. Требование: 2. Успех.
Отмахнувшись мечом, я отскочил на самый край круга. Болтавшаяся плетью рука стала совершенно бесполезна. А боль, идущая от нее, была поистине ни с чем не сравнима. Хоть ложись и прямо здесь подыхай. Но я держался. Помогла ли Хана, или хватало моей личной выносливости – не знаю. Главное, я остался на ногах, и прокаченная регенерация уже начала делать свое дело.
Кровь перестала идти почти мгновенно. Рана покрылась ярко зеленой светящейся пленкой. Противники, замершие на мгновение, ни то в ожидании, что я сам выйду из круга, ни то опасаясь обвинений в нападении на графа, подобрались. Но взглянувший на меня Краз лишь кивнул и приказал продолжать испытание.
Проверка отражения. База: 13 (+2 ловкость, +2 отражение, +2 опытный, +1 общий, +2 отличное оружие, +2 естественная броня, +2 любимое оружие). Бонус: -12 (-3 элита, -1 привычное оружие, -3 сила, -5 несколько противников). Бросок: 2. Требование: 2. Успех.
Будь у меня в руках двуручник – проблем было бы не обобраться. Сейчас же я с легкостью контролировал оружие одним поворотом кисти. Хотя вполне возможно, что и достаточная сила с ловкостью имели не последнее значение. Пора прекращать пытаться вытеснить противников из круга. Захотят жить, уйдут сами. Я же здесь только для одного – выжить.
Проверка атаки. База: 9 (+2 сила, +1 общий, +2 опытный, +2 отличное оружие, +2 любимое оружие). Бонус: 7 (-3 элита, -2 любимое оружие, -2 ловкость). Бросок: 3. Требование: 2. Превосходно!
Да! Достаточно было сосредоточится на одном противнике, не забывая отбивать атаки остальных, и я сумел нанести ему колющую рану в плечо. Сантиметров на двадцать ниже, и он упал бы трупом. Но и этого было достаточно, чтобы поединщик тут же выскочил за круг. Остальные, быстро сообразив, что шутки кончились, попытались атаковать одновременно. Но справится с четырьмя было легче, чем с пятью, да и под их школу я уже приспособился, почти предугадывая следующее движение.
Еще двое были вынуждены уйти из битвы с ранениями, и тут для меня началась неразбериха. Стоило остаться в кругу двум элитным бойцам, как в него ступил небольшой коренастый дварф с кистенем на длинной цепи. Он был необычен всем, и цветом кожи – вместо сероватой, она была почти угольно-черной, и совершенно седой бородой, и вплетенными в нее чернеными железными цепочками.
- Оставаться в кругу, - скомандовал орк двум оставшимся элитникам, - мастер Длоин это не повод выходить. Атакуйте все вместе!
Вот как. Значит, передо мной мастер. Это все меняет, но в то же время – ну и черт с ним. Их трое. А не пятеро. Остальные мастера тоже уже встали рядом с кругом, хоть и заходить внутрь не спешили. Почему интересно? Вот жаль не поинтересовался правилами более подробно. Что теперь? Выдавить оставшихся с прошлого круга или заняться мастером? С теми-то хоть и не на много, но проще будет.
Проверка отражения. База: 14 (+3 родное оружие). Бонус: -14 (-5 эпик, -5 мастер оружия, -4 сила). Бросок: 3. Требование: 2. Успех.
Он атаковал первым, один. И это единственное, что меня спасло. Цеп с гулом рассек воздух, блокировать такую дуру, я даже пытаться не стал, ушел с линии атаки, но уже в следующее мгновение мне пришлось-таки принять стальной шар на клинок. Сталь жалобно зазвенела от усилия, но выдержала. Не даром клинок был отличным. Да и принимал я не на жесткий блок, лишь сбил траекторию полета.
Силищи, правда, у коренастого было на четверых, один раз прилетит – сразу труп. Нет, Разбитое сердце, созданное архидемоном Востоком достаточно эффективно. Но что-то сильно сомневаюсь, что Хана сможет меня спасти, если половина черепушки будет отсутствовать вместе с мозгом. Сосредоточившись на отражении атак мастера кистеня.
Мне несколько раз реально повезло. Элитники хоть и включились в битву, но проблем уже не доставляли. Я бы давно ранил их и вывел из боя, если бы не черно-белый ураган со стальной цепью, регулярно вылетающей в меня под совершенно непредсказуемыми углами. Навык, оставшийся у меня от Черного стража, в очередной раз спасал, если не жизнь, то ситуацию.
Подстроится под стиль противника не было никакой возможности, угадать, откуда он ударит в следующую секунду, было практически нереально. Да еще и шар, повинуясь руке дварфа, мог сменить направление прямо в полете. А потому я принял на мой взгляд единственно верное решение. Атаковать.
Отразить или блокировать атаку меча цепом – дело невозможное. Только отмахнуться, пытаясь перейти в контратаку. Да и с ловкостью у мастера были явные проблемы. Пару раз его спасали атаки элитников, на которые все равно приходилось отвлекаться, и битва уже затягивалась, когда моя левая рука, наконец, начала двигаться. Мышца опухла, рана покрылась бурой коркой, но я хотя бы мог ей двигать, и этого было достаточно.
План сложился уже минуту назад, он был рискованный и основывался на наблюдении, которое я не мог подтвердить. Каждый раз, когда дварф менял направление атаки, шар запаздывал. На долю секунды, да, но этот момент вполне можно было поймать, если постараться. А уж я очень старался.
Проверка ловкости. База: 5 (+2 ловкость, +2 опыт, +1 общий). Бонус: -6 (-5 эпик, -1 ловкость). Бросок: 2. Требование: 3. Провал.
Получилось не с первого раза, но, даже пропустив момент, я не показал истинные намерения, и в конце концов мне повезло. Совершив ложный выпад и отбросив двух других бойцов, я показал, что собираюсь атаковать с левой стороны. Мастер Длоин тут же перевел удар, сменив его направление, на секунду стальной шар замедлился, и мне этого было достаточно, чтобы поймать цепь левой рукой.
