Но стоило только найти направление основного прохода как разрозненные отряды противников начали появляться гораздо чаще. Не зная где конкретно спуск мне пришлось разделить войско на три рукава. Отряды получились примерно равны по силе. У полуорка осталась почти в полном составе моя полусотня. Ионгзенг вел свои Вольные мечи. А за мной следовал десяток Мздоимцев и столько же Кровавых рыцарей, да еще двадцатка Искателей прикрывала, добивая раненых.
И естественно мои девушки. Как же я без них. Лиска в очередной раз умудрилась удивить, на привале, всего за несколько часов, она сумела объяснить всем остальным рабыням, как именно использовать призванных насекомых, и теперь стая шершней собирала жатву даже не отвлекая своих хозяек. Лишь у Василисы не было демонической твари, но она не отчаивалась.
Обучавшаяся последние недели у мастера лука Роса она умудрялась делать с помощью короткого арбалета просто невероятные вещи. Именно благодаря ей один за другим падали крысолюды с духовыми трубками и дротиками, позволяя идти в атаку, а не укрываться в перманентной обороне. И стоило нам добраться до поверженных врагов она со всей присущей хозяйственностью подбирала все выпущенный болты и стирая кровь шла дальше.
Трия, совершенно освоившись в подземелье, то стелилась у самой земли, то поднималась на своем змеином хвосте до потолка. Враги, не успевающие за нагой, умирали ужаленные ее молниеносным копьем. Хотя я вздрагивал каждый раз, когда до нее добирались крысы. Отсутствие брони на чешуйчатом хвосте не давало расслабиться.
К счастью рядом всегда была Эва которая умудрялась и себя щитом прикрыть, и остальных. Девушка не стесняясь пользовалась эликсирами Гроасом на привале специально для нее, и была буквально всюду. Секунду назад она вытащила из образовавшейся кучи-малы Ксиулан которая опять сорвалась в рукопашную со своими кинжалами, а теперь ученица морфа уже прикрывала Лиску манипулирующую с новыми коконами.
Воровка же постоянно попадала в неприятности, хотя может только благодаря ей мы и продвигались. Враги, завидев ее, воспринимали как самую легкую мишень, и в колобка летели все возможные снаряды. Именно к ней рвались противники позволяя срезать одним успешным ударом по пять – шесть голов.
Кровь лилась рекой и Кровавые рыцари, оправдывая свой статус по полной использовали ее намного опережая меня по использованию эссенции типа К. Пару раз мне даже приходилось отходить под их защиту чтобы отдышаться и стряхнуть с себя очередного самоубийцу. Теперь крысолюды уже не использовали напоенных кислотой собратьев. Хотя горшки с едкой жидкостью в нас регулярно летели.
И тогда выходил вперед Гроас. Морф с башенным щитом легко перекрывал целый проход и капли с шипением опадали на пол, устланный погибшими крысами. Закованный в железо титан сметал противников, морщась, когда приходилось убивать. Интересно, а в бытность свою наемником и стражем границы он тоже с сожалением врагов убивал, или только сейчас таким придирчивым стал? Что-то не кажется мне удачной мысль оставлять живых за спиной.
Котком из железа и смерти прокатились мы по легковооруженным врагам. Сколько бы их не было, они не в состоянии были оказать сколько-нибудь значительное сопротивление. Нет, конечно не подготовься мы как следует – уже валялись бы мертвыми от отравления, удушения или инфекции. Но именно в этом была наша сила – знание того, кто нам противостоит.
- К левой стене! – крикнул Дпров, и я не стал переспрашивать зачем. А в следующее мгновение по узкому коридору просвистело длинное каменное копье. Врезавшись в угол позади нас, оно разлетелось на мелкие осколки, но кончик пробил гранитную основу и вошел сантиметров на двадцать.
- Что там? – спросил я, прикрываясь кровавым щитом и выдергивая очередную дозу из только что павшего врага, - не вижу тепла.
- А его и нет, - мрачно ответил магистр Жизни, - держитесь позади меня, это всех касается! Кажется, мы нашли моего ученика.
Гроас взял щит под острым углом выставив нижний край вперед и в следующую секунду в него ударилось второе копье, оставив царапину оно отскочило к потолку и прилетев почти плашмя бессильно упало на пол. Ради эксперимента я попытался поднять конструкцию, но сумел лишь оторвать от земли один край. Тяжеленое. А ими кто-то кидается!
- Не высовывайтесь, - приказал Дпров, - я сам должен с ним разобраться.
Да щаз, как же. Отпущу я самого ценного щитоносца на поединок с чудовищем в одиночку. Сейчас я думал о Гроасе не как о преподавателе, магистре или брате в Свете. В первую очередь он был моим подопечным. Сражающимся под моим началом воином, а все остальное уже потом. Так что ни каких геройств, завалили мы крысотитана скопом и с этим, кем бы он не был, справимся.
- Назад! – крикнул морф, и я едва успел отреагировать. Отсюда уже был виден выход из коридора, и там явно было что-то большое и холодное. Черт, а мне казалось, что даже холоднокровные твари должны его излучать. Здесь же, я видел обычным глазом лишь отблески света от светящегося мха на толстых пластинах брони, будто каменных.
- Что я сказал?! – зло спросил Гроас, - я сам разберусь!
- С этим? Хочешь погибнуть храбрецом?
- Нет, хочу, чтобы никто не мешался под ногами, - ответил морф, а затем вздохнув добавил, - Майкл, ты мне в этом не сумеешь помочь, а вот помешать легко. Отвлекусь на твою защиту и мой бой закончен. Понимаешь?
- Как скажешь, брат, - нахмурившись согласился я, - но, если я увижу, что ты в опасности – медлить не буду.
- Все верно, если уж «Я» буду в опасности, тогда точно надо бежать, - кивнул Дпров отталкивая меня обратно в туннель. Черт неужели на столько все плохо?
Крысолюды кстати тоже прижались к углам, но все же пробирались ближе к нам. Хотя их потоки и уменьшились. А может они просто шли в другие выходы из которых все громче слышалось задорное уханье Хребта и смех Ионгзенга кажущийся от эха еще более жутким. Надо бы их тоже предупредить. Хотя они, наверное, и сами заметят.
Но это не значит, что нам можно расслабится. Еще одно копье, и я недосчитаюсь половину отряда.
- Возводим баррикаду! – приказал я, - щиты вперед, из прохода не выходим. Сваливайте тела в кучу, и плотнее, с одной стороны, чтобы можно было пройти. Лиска, контроль пещеры, осмотри все. Кси, предупреди Хребта чтобы не совался вперед, и сама не светись. Начали!
Я сам схватил первое тело и закидывая его в правую сторону выкачал столько крови сколько успел за одно прикосновение. Рыцари, поняв задумку, не стали спорить, повторяя мое действие. Мздоимцы и Искатели магией не обладающие просто складывали тела спереди и сзади нашего не маленького отряда. Завал достиг нужной высоты как раз вовремя, я едва успел отпрыгнуть за кучу тел как каменная игла прилетела, пронзив насквозь метров пять заваленных телами.
Черт, и как с таким монстром собирается сражаться в одиночку Дпров? Выглянув из укрытия я обомлел. Отставив башенный щит в сторону и сняв шлем морф стоял с раскинутыми в стороны руками перед почти в два раза превышающим его по ширине плеч чудовищем.
