- Ого, - я устало оперся на центральный столб палатки, а ведь рассчитывал, что минут за двадцать со всеми разберусь, а тут такое, - рад приветствовать вас в своей ставке. Честно скажу – никакая помощь не будет лишней при взятии следующего рубежа. Однако мы не на земле, условия у нас несколько – стесненные.
- Это заметно, - по-военному коротко ответил гвардии капитан, - не лагерь, а сборище наемников и безответственных приключенцев.
- Задачу они выполняют, а большего и не требуется, - пожал я плечами, - вы же понимаете, что можете либо пойти под мое командование, либо возвращаться в распоряжение нашей горячо любимой княжны?
- Никак нет. Мне поставлена задача оказать вам содействие, вернуться нет никакой возможности. Однако и пойти под ваше командование не могу, части гвардии его императорского величества подчиняются только прямым приказам наследных и близких лиц княжеской и королевской крови.
Проверка интеллекта. База: 6. Бонус: -3. Бросок: 2. Требование: 2. Превосходно!
- Понятно. Это упрощает задачу. В таком случае прошу простить, но пустить вас на передовую где необходимо соблюдение если не субординации, то по крайней мере приказов у меня не выйдет. Если вас устроит роль тыловой охраны и запасного полка.
- И это будет соответствовать помощи? – усмехнувшись посмотрел на меня Овлхант.
- Как нельзя лучше. Высвободив войска, я смогу быстрее продвигаться по лабиринту, не беспокоясь за тылы. Вы должно быть заметили, что здесь множество узких ходов, через которые могут пробираться противники. К тому же вам при столь высоком чине ратные подвиги уже не нужны. А вот успешное выполнение задачи будет очередным плюсом.
- Вы вроде не долго служили, ваше сиятельство, - удивленно поднял бровь гвардии капитан, - а разумение есть. Ваша правда, выполнение приказа первостепенно, однако терять людей на бесполезной авантюре я не намерен.
- Отлично, значит сработаемся, - кивнул я, - располагайтесь, ставьте лагерь. Выдвигаемся через двенадцать часов, прошу к этому моменту быть готовым. Все же после победы над драконом мне стоит немного поспать.
- Есть. Буду рад сотрудничеству. Разрешите откланяться?
- Да, до встречи. И позовите следующего.
- Так нет никого, - ответил, чуть опешив, Овлхант, - последним был я.
- Да? Отлично, - выглянув вслед за военным я увидел, как мои девочки спят, прислонившись друг к другу спинами, только Лисандра сидела на ящике уткнувшись в очередную книжку. – Подъем, а ну пошли по гамакам. Разоспались понимаешь на спертом воздухе.
- Можно подумать в палатке лучше будет, - пробурчала Лисандра, остальных чуть не силой пришлось затаскивать. Ни о каком интиме конечно даже речи быть не могло при таких раскладах да мне и самому не особенно хотелось после такого напряженного дня. Бой за боем, да еще и встречи эти.
Но как бы я не старался уснуть голова была забита навеянными послами мыслями. Казалось бы, все принесли хорошие, выгодные предложения. Вот только каждое несло больше проблем чем выгоды. Кроме разве что самого простого и потому понятного, и прибыльного. Речь конечно о добыче ресурсов от Дары. Деньги в простом и ощутимом эквиваленте, на которые можно нанять войска и купить оружие и припасы.
Голова уже начинала раскалываться от мигрени обещая жуткое послевкусие откатывающихся эликсиров, тело, привыкшее к очистке крови с помощью артефакта, сводило судорогой в самых неожиданных местах начиная от мышц ушей до паха. И только подсчитывая что и у кого я куплю, сам не заметил, как начал проваливаться в спасительную дрему.
Вот только ни черта не принесла она мне облегчения. Стоило закрыть глаза как настойчивые голоса вырвали из сна. Голоса совершенно незнакомые. Как и место в котором я оказался стоило с трудом разлепить веки.
- Пауль, вставай… Надо выбираться отсюда… - донесся резанувший слух женский голос, не из-за тембра, а произношения. Я знал этот язык и в то же время он был для меня совершенно чуждым.
- Оставь меня, уходи сама, - ответил слабеющий мужчина. Они разговаривали где-то за стеной, и я просто должен был дойти до них чтобы выяснить что здесь происходит да только встать не мог. Тело не слушалось, да и глаза… То, что перед ними предстало не могло быть правдой.
Правильный куб комнаты был сделан из неизвестного мне белого матового материала. Это однозначно не мог быть камень, металл или дерево. Никаких узоров и вкраплений. Больше того даже углов как таковых не существовало, они были закруглены до предела аккуратности. Прямо в воздухе надо мной висели странно знакомые трубки и проволока, идущие к моему телу, но поднять голову чтобы осмотреть себя я был не в состоянии. Слушались только глаза.
- Какого черта вы здесь делаете?! – о, а этот голос мне знаком, вот только сейчас он не кажется ангельским, - выход за пределы комплекса строжайше запрещен!
- Себастьян ты что не понимаешь? Мы здесь умрем! Все умрем! У нас нет врача, у Пауля закончились лекарства. А снаружи все успокоилось, мы просто обязаны попытаться! Пожалуйста выпусти нас! – взмолилась женщина.
- Вы умрете если выйдите отсюда. Я рисковал всем чтобы забрать вас с улицы. Потерял двадцать часов наблюдений и половину холла. Нельзя повторять ошибку.
- Послушай его, Вики, он дело говорит, - с трудом произнес мужчина, - что если там так же, как и месяц назад? Мы просто умрем оба без всякого смысла. Оставайся здесь и дай мне спокойно умереть.
- Нет! Как ты смеешь даже намекать на это… - крики девушки сменились глухими ударами, и я не сразу смог сообразить, что это кровь в ушах. Мир померк, а в следующую секунду меня вышвырнуло в реальность, в собственное тело которое в очередной раз свела судорога. Но на этот раз все было гораздо хуже.
Проверка выносливости. База: 2. Бонус: -5 (-2 стресс, -1 усталость, -2 интоксикация). Бросок: 3. Требование: 2. Провал.
Холодный липкий пот мгновенно покрыл все тело. Общая слабость в членах при кристально чистой голове. Страх присутствовавший в видении мгновенно испарился. Схватившись за грудину, я пытался унять острую боль в сердце, будто стиснутом костлявой рукой смерти. Перегруженное зельями и эликсирами оно отказывалось биться, работать как нужно.
Но даже это не помешает мне выжить. Нащупав кристалл в груди, я положил на него ладонь, а затем быстро зашел в Житие и не сомневаясь ни на секунду активировал «Разбитое сердце». Душа? К черту! Даже если и потеряю, это будет не сегодня и не завтра. Многие по сотне лет творят магию с суккубами и бесами, а мне всего-то и надо что проклятый артефакт накормить. Житие / Собственность / «Разбитое сердце» - Активировать.
Проверка выносливости. База: 4 (+2 выносливость, +2 постоянный бонус). Бонус: -5. Бросок: 2. Требование: 4. Провал.
Активировано свойство «Разбитого сердца» - последний шанс. Проверка выносливости увеличена на +3. Успех. Герой жив. Герой при смерти.
Есть! Гребанная главная мышца тела вновь забилась, кровь хлынула по венам обжигая их изнутри. Приятное тепло и слабость расползлись по каждой клеточке. Живой. Все это произошло за секунды. Хотя казалось, что прошло по крайней мере несколько минут. Но вот и призрак, все такая же наглая и ухмыляющаяся появилась перед моими глазами.
