- Нормально. А еще мне не мешало бы перекусить, да и Лексу тоже.
- Крайнее истощение — это не шутка, - согласился Дпров, - и все же мне не понять вас, граф.
- А и не надо. Пока мне удается сохранять ваши жизни, даже если приходится творить зверства – для меня это приемлемо. Помогите добраться, пока враги не опомнились. А то как бы мы не хвалились, а у них в стане уже шевеление началось.
- Спорю на трехмесячное жалование, что вперед они не двинутся еще часа четыре, - улыбнулся Рубака, подхватывая меня под вторую руку, - и знаете, ваше сиятельство, мне под вашим командованием нравится в разы больше, чем у вашего батюшки. Конечно, безумство у вас семейное. Но таких фокусов я за ним не замечал.
- Жаль, было бы приятно перенимать опыт, а не импровизировать где нужно и где нет.
- Зато ваши шаги сложно предсказать, это тоже знаете дорогого стоит. Когда противник понятия не имеет, что его ждет через несколько минут, он будет крайне осторожен. Даже там, где нужно действовать решительно и быстро. А учитывая, что у вас с этим никаких проблем нет, встречаться с вами на поле боя, как враг, я бы точно не захотел.
- Ну так не встречайся, в чем проблема? Возьми в оплату землю стань вассалом. Или просто можем заключить пакт о ненападении. Ты меня не трогаешь, я тебя. Кто первым нарушил – тот и умер. А если тебе важнее в денежном эквиваленте назначим штраф. В тысячу золотых.
- Я столько за всю жизнь не заработаю, - покачал головой Ионгзенг.
- В том и смысл, - выдавив из себя улыбку, я полностью положился на Эву и виконта. Сил не осталось, даже чтобы ногами перебирать. Очнулся минут через двадцать от того, что Василиса аккуратно спаивала мне очередную порцию живительного отвара. Если так конечно можно назвать разваренное до жидкого состояния мясо, смешанное с мелко порубленными овощами и грибами. Было горячо, вкусно и безумно питательно.
- Ваше сиятельство, разрешите доложить. Форт к обороне готов, - отчитался капитан гвардии, - раненые помещены в заднее крыло, над обрывом. Мостки использованы для укрепления стен и завалов. Территория от трупов противника очищена. По совету господина Гроаса личному составу выданы повязки с прокладкой из тертого угля на лицо.
- Потери? – вот же, сам я как-то не подумал об остаточном газе, но запаха вроде уже не было.
- Несоизмеримые, - улыбнулся капитан так, что это даже под маской видно было, - не знаю, что и как вы сделали, но этих тварей полегло в сотни раз больше чем наших. Многие шипы до сих пор из земли торчат, а на них крысы эти, как статуи. От собственного и от лица бойцов хочу поблагодарить вас за сохраненные и отобранные жизни.
- Я не об этом спрашивал, - при поддержке Васьки удалось сесть, - сколько войск в строю?
- Сто сорок три человека. Если с вашими рабынями. Наибольшие потери среди наемников и гвардии. Мы приняли на себя удар пока готовилось заклинание. В вашей полусотне тоже не обошлось без погибших, но учитывая, что у вас в основном стрелки и инженеры они были во второй линии.
- Понятно. Противник? Наступление планирует? Сколько войск осталось?
- Сейчас в стане врага происходит движение, однако вперед он не спешит. Раньше они на потери вообще внимания не обращали, а сейчас… - Овлхант негромко хмыкнул, - кажется, вы сломали их логику. А может просто перебили всех, кого можно было бросить в бой. Некоторые из чемпионов до сих пор живы и их рев, и вой легко можно услышать, если выйти наружу.
- Не расслабляйтесь, у врага достаточно титанов, чтобы перебить всех нас. Не знаю уж по какой причине они их не использовали до сих пор.
Проверка удачи. База: 1. Бонус: 0. Бросок 1: 2/1. Успех. 2: ½. Успех. 3: 4/2. Потрясающе. 4: 4/2. Потрясающе. 5: 3/2. Успех. Общий успех.
- Капитан! – в комнату ворвался солдат в полном гвардейском доспехе, - вы не поверите! Там, я даже не знаю, как это описывать. Он сверху бам, потом шмяк. Все, войны не будет!
- Да что ты такое мелешь? – нахмурился Овлхант, - говори нормальным языком!
- Вы это сами должны увидеть! – заверил посыльный.
- Хрен с ним, поднимите меня, - опираясь на Василису, я с трудом доковылял до стены форта. Оказалось, что в этом полуразвалившемся строении было еще несколько этажей и меня разместили на верхнем. Благодаря слепозрению я видел в полутьме пещеры, словно днем, хоть и одним глазом. Все, от этого доисторического строения, возведенного явно не крысами, и вплоть до замка крысиного короля, который больше напоминал собой мусорную кучу.
«Лес кровавых шипов» шел чуть поодаль, но только сверху можно было оценить эффективность заклинания. Сотни тел, нанизанных на кровавые кристаллы, некоторые еще корчатся от боли. Но одно уже понятно – они если еще и не умерли, то умрут вскоре. Чуть дальше были вытоптанные стоявшими там войсками грибные фермы. И уж совсем вдалеке…
Как там солдатик сказал «оно их шмяк»? Огромный червь усеянный костяными пластинами ворочался в замке, пытаясь пожрать, как можно больше. Могильщик, которого огнем и кислотой прогнала с четвертого этажа Дара, нашел свой выход. Титаны пытались сражаться с гигантом, но тот легко обвивал их, словно змея, и уже три великана валялись переломанные или с откушенными туловищами. Хотя надо признать они ему все же урон наносили.
Большая часть тела червя была покрыта кровоточащими кислотой ранами. Лужи растекались по холму сжигая крыс живьем. Вот уж действительно конец войне.
- Если так продолжится они просто перебьют друг друга, - с удовлетворением заметил Овлхант.
- Было бы не плохо, но нужно готовится к тому, что крысолюды ринуться в нашу сторону, спасаясь от Могильщика. А еще необходимо выяснить, как его победить, если нам придется сражаться с этим. Даже ядра мортирки ему как горошина кабану. Поручите Дикарям подготовить колья, может их острия хоть немного замедлят продвижение врага.
- Есть! – отчеканил капитан гвардии и, подгоняя солдатика, ушел готовить войска. А еще говорил, что подчиняться мне не будет. Ничего. Я еще сформирую себе полноценную армию.
- Господин, можно я спрошу? – поинтересовалась Василиса и, дождавшись моего кивка, продолжила, - что дальше делать будем? Вот спустились мы, перебили столько живых…
- Дальше? Все просто, дорогая. Сейчас отдохнем, подготовимся и двинемся дальше. Нас еще ждет королевство ящеров. Наш поход даже близко не окончен.
Глава 32
Отдохнем, сказано-то, конечно, хорошо, да только когда? Я держался только на отварах, бульонах и эликсирах. Гроас, честь ему и хвала, провел стерилизацию помещений форта. Хоть и запретил снимать повязки, которые мы уже дважды меняли. А еще он занимался ранеными, поднимая на ноги, казалось бы, совершенно безнадежных. Магистр Жизни – этим все сказано.
Хребет вместе с оставшейся от полусотни тридцаткой, потом обязательно нужно пополнить количество, занялся организацией обороны. Вышло отлично, жаль только мостов для срочного отступления не осталось. Но они, вроде, и не нужны были. Да и колья не пригодились, Могильщик испустил дух в последней схватке, залив крысиную столицу кислотой.
