- Боюсь, что нет, - ответил Вокра, подумав несколько секунд, - но в любом случае их охраняли чемпионы, так что можем к ним подойти.
- Отлично. Как тебя называть? – спросил я, обернувшись к крысолюдке, - и не говори, что как пожелаю, даже у животных и собственности есть имена.
- Старшая из клана Белого клинка, - старательно выговаривая каждую букву, произнесла серошкурая и затем закончила, гордо вскинув голову, - первая рабыня господина – Кахоша!
- Кахоша, так себе имечко, но для крысы сойдет, - поморщился я, - хорошо. Принеси мне атрибуты власти своего короля. Корону, золото, что у него там было. Барон, обеспечьте ей сопровождение и охрану так, чтобы эта не сбежала. При любой попытке убейте. Могу поспорить в загоне найдется еще пара «первых». Если обнаружатся реальные сокровища, а не всякий мусор, вроде костей – доложите. И когда Искатели прибудут – отправьте их уже разбирать завалы и собирать ингредиенты.
- Как прикажете, господин, - поклонился Вокра, - идем, крысолюдка.
Глава 35
- Что это? – спросил я, глядя на телегу, набранную всякой всячины. Мне, наконец, удалось нормально поспать, хоть и пришлось пропустить прибытие новых войск. Ионгзенг как раз рассказывал о найме и добровольцах из бедняков.
Сейчас десятки Искателей рылись в огромной помойной куче, пытаясь найти что-то ценное. И самое потрясающее – находили! Лекс, при помощи Кахоши, организовал отряды из самцов крыс, которые разбирали бывший «замок» короля по составляющим, и вскоре стало понятно, что замком его величали не просто так.
Под кучами мусора скрывалась настоящая каменная крепость. Построенная явно очень давно, она прекрасно сохранилась под толстым слоем тряпья и мусора и являла собой древнее трехэтажное сооружение со стенами и пристройками. Правда, деревянных конструкций не сохранилось, но по растущим грибам было хорошо видно, где они были. Пока до полной очистки от мусора было очень далеко, но «сокровища» уже начали привозить в форт.
- Атрибуты власти, - старательно выговаривая слова, объявила Кахоша, - кахона, оружие и мантия.
- Хорошо говоришь, хвалю, да только то, что вы мне приперли, на корону как-то не очень похоже, - я взял скрепленную из странных костей конструкцию и повертел ее в руках, - опять какое-то народное творчество из огрызков собратьев.
- Это зубы дракона, - авторитетно заявил магистр Жизни, - я такие уже видел. И стоят они подороже золота. Совершенно иной состав кости.
- Да? – с сомнением оглядел я головной убор еще раз, - ну допустим. А что это за подголовник странный? Скорее на маску похож.
- Это и есть маска, просто крысолюды не верно ее носили из-за вытянутой структуры черепа. Позволите? - Гроас взял корону и несколькими сильными ударами поставил маску в вертикальное положение, а затем отодрал пару лишних деталей, - думаю, она носиться примерно так. Очень, очень древняя вещь. И могу поспорить очень ценная. Возможно, она принадлежала кому-то из выдающихся личностей. Ну, а то, что позже на нее накрутили, так дикари. Да и время беспощадно.
- В самом деле, так она выглядит значительно лучше, - пришлось признать мне. После того, как маску почистили, стала видна ухмыляющаяся клыкастой пастью рожа. Наверное, сделанная для устрашения врагов, иначе зачем ее делать такой кровожадной, да еще и с кроваво-красным глазом? Хорошо хоть левый, в правом зияла пустота, через которую все будет видно.
- Нужно собрать всех крысолюдов и провести публичную коронацию, - предложил Вокра, - так чтобы и вы собственность, наконец, утвердили, и они поняли, что сопротивление бесполезно.
- У них есть мятежнические настроения?
- Нет, пока нет. Но нужно пресечь это на корню. Говорю вам, как много лет сражающийся с повстанцами. Те, кто уже сбежали могут вернуться с подкреплением или отдохнувшие и набравшиеся сил. Не думаю, что такие риски оправданы.
- Они не вернутся. Трусы сбежали, чтобы стать рабами другого клана, - вздернув мордочку, заявила Кахоша, - ни один народ не примет их, и они погибнут!
- Рано об этом говорить. Ладно. Что у нас с войсками? Для охраны самок на открытом пространстве будет достаточно?
- Да, - улыбнулся Рубака, - их осталось гораздо меньше, чем мужского населения, так что охрана не составит труда. Другое дело, если мы не сможем контролировать толпу.
- Не проблема. Тогда они просто умрут. Я восстановился и сил хватит, - в присутствии врага, которым безусловно являлась крысолюдка, я предпочел преувеличивать собственные силы. Пусть лучше боится, чем готовится к мятежу. – Господин Гроас, не сочтите за наглость провести коронацию.
- Но я же даже не благородный?! – удивился магистр, - призовите сверху одного из судей или на худой конец Черных стражей. Пусть зафиксируют все.
- Это просто формальность, а вам я доверяю. Хоть последнее время вы и не одобряете мои методы. Собирайте крысолюдов, поставьте их перед фортом на том месте, где раньше грибные фермы были. Места как раз будет достаточно. Самок под самые стены, потом заграждение и стражу, а за них уже остальную толпу. Справитесь?
- Безусловно, - кивнул Лекс, - часа три только дайте. И будет неплохо, если виконт согласится помочь в организации.
- Не возражаешь? – посмотрел я на Ионгзенга, и тот легко кивнул, - ну вот и славно. Приступайте.
- Можно нескромный вопрос? – поинтересовался Гроас, когда остальные вышли, и мы остались наедине, - что для вас Свет?
- Оружие, сила, власть. Все что захочешь. Это такой же объект, как заклинание или меч в руке.
- Но ведь, - от моих слов Дпров даже растерялся, - как вы можете?! Это святотатство!
- Очень просто. Я видел, как его применяли. И кто. В плохих руках он будет обращен во зло, в хороших - возможны варианты. Вот вы о нем что знаете? Кроме того, что вам с детства его проповедовали, как религию вместо Длани?
- Как можно сравнивать рабские цепи, одеваемые на каждого разумного демонической магией, и полную свободу Света? – ошарашено проговорил Гроас, - это просто немыслимо! Свет, истинный, первозданный – это не что иное, как проявление любви и свободы! В нем каждый обретет настоящую свою судьбу и не будет никаких ограничений.
- Вы сами-то себя слышите? Господин Гроас, вы же в несколько раз старше меня, какой свет? Какая свобода? Это просто инструменты в руках тех, кто их использует!
- Это в вас юношеский максимализм говорит, - заметил, покачивая головой, магистр, - отрицание всяких и всяческих авторитетов прекрасно проходит годам к сорока, ну максимум пятидесяти. Да и у молодых тоже быстро кончается, если они не столь могущественны. Но так уж вышло, что ни один из ваших родителей не озаботился вашим политическим и духовным воспитанием. Первые вероятно решили, что рано, а потом стало поздно. Остальные просто не успели.
- Надеюсь у вас для меня немного времени найдется?
