Я был не единственный из отряда кто заглядывался по сторонам. Десять человек включая меня. Именно столько мне было позволено взять с собой. Но тут была не Длань так что рабыни не считались вещью и их пришлось отдельно брать. Поводок Души был достаточно длинен чтобы оставить их тут, около пятисот метров, но каждый уровень существенно снижал этот показатель, а заставлять девушек страдать лишний раз я не хотел.
Вот и получилось, что шли двумя группами. Впереди мои знаменосцы – Гроас и Дрого. Чуть позади я в доспехе, на который был навешен запас воды и угля. Рядом Лисандра и Эва. Мне показалось, что по статусу так будет правильно. Лиска после перерождения все больше походила на суккубу с картинок, даже небольшие крылышки начали появляться. Эва после очередного раунда морфизма еще ощущала слабость, но выглядела более чем внушительно – костяные пластины, еще гибкие, но уже твердые. Крупная чешуя и гребень пробирающиеся сквозь густые волосы.
Замыкали нашу процессию отряд девушек, вооруженных до зубов. В случае с Кахошей – буквально. Чтобы не оставлять их безоружными я разрешил подобрать снаряжение себе по вкусу. Крысолюдка после того как ей «в самом деле» разрешили взять два длинных кривых кинжала из хорошей стали, была в полном восторге. Так же ей достался кожаный плотный костюм, не сковывающий движений. Варна, хоть и была раздосадована происходящим, не отказалась от наборного чешуйчатого доспеха и глефы.
Ксиулан под завязку набила свои подсумки метательными ножами. Василиса, в этот раз не пренебрегая броней сосредоточилась на дальнем бою взяв кроме легкого арбалета мощный гарпун. Решение на мой взгляд правильное хотя может и излишнее. Трия, раздосадованная долгой разлукой со мной буквально не отлипала, пока я не пообещал, что после выхода буду заниматься только девушками сутки. На вооружение она взяла несколько дротиков, копье и щит.
Лекс и Ионгзенг настаивали на том чтобы я взял именно их с собой, но у меня были конкретные планы, которым они могли и помешать при случае. Да и будем откровенны, затевалось все это совсем не для того чтобы какого-то там короля ящеров побеждать. Мы шли к богу. Чтобы забрать свое, и что-то мне подсказывало что обоим даров не достанется.
- Приветствую вас в храме Скрытого Солнца, - раскинув руки взревел первожрец, окружающие его ящеры упали на землю в благоговении, Варна тоже попыталась повторить движение, но под взглядами остальных девушек осталась стоять. – Не волнуйтесь братья и сестры, - ухмыльнулся Врамегарогак когда среди жрецов поднялся недовольный шепот, - чужаки что не уважают нашего бога будут преданы тьме. В этом году ее ждет славное подношение.
- Если на том конце коридора не окажется выхода, я приду за тобой, - улыбнулся я главе жрецов, - и тогда смерть покажется тебе освобождением.
- Никто кроме первожреца не может спуститься невредимым в запретный уровень, - торжественно ответил ящер, - не будем заставлять наших гостей ждать. Открывайте врата тьмы!
Повинуясь его приказу десятки ящеров подскочили к постаменту, на котором стоял трон вараприция и, взявшись за канаты, которые я не заметил, с огромным усилием оттащили толстую стальную плиту в сторону. Сразу понятно, не они делали, иначе бы как минимум смазали салазки двери, катящейся на небольших подшипниках, вроде тех что обеспечивали движение конечностей в моем паровом доспехе.
Под плитой оказалась массивная лестница и небольшая площадка за которой начиналась непроглядная темнота. Да не простая, а та самая, младшая сестра Вековечной тьмы. Это чувствовалось сразу, существовала четкая граница, в которой тьма чувствовала себя полной хозяйкой, свет будто обрубало там топором.
- Как только вы войдете, обратного пути не будет, - торжествующе улыбнулся первожрец.
- Отлично, не забудьте запереть дверку чтобы нам никто не мешал, - усмехнулся я, - поджигайте лампы, наш выход. – Под ропот ящеров мы зажгли масляные лампы, так что в помещении стало даже светлее чем снаружи, и спустились на площадку. Стоило створке вернуться на место как я отдал свою лампу недоумевающей Эве и начал снимать шлем.
- Вы что делаете? – ошарашенно спросил Гроас.
- Хочешь срааться с Стражем брат? Нет? И я не горю желанием. Но вначале, заключим договор о неразглашении всего происходящего. Раскрытие того что произойдет скорее всего приведет к моей или твоей казни, а может и нас обоих. Не хочу, чтобы кто-нибудь посмел проболтаться.
- И что, нам тоже нужны будут эти формальности? – возмутилась Лисандра, - Мы так и так погибнем если вас убьют.
- Логично. Хорошо можете не повторять. Все кроме Варны и Кахоши, вам пока я не очень доверяю, может вы посчитаете что моя смерть ценнее вашей жизни. Стандартная форма. Я… клянусь дланью что ничто из происходящего… никакими способами… третьим лицам… утвердить.
- Если риск столь велик, то не стоило бы просто оставить нас наверху? О чем таком мы можем проболтаться чего еще не видели? – обиженно спросила Лиска.
- Ты то с Василисой это уже видела, а остальные еще нет. Теперь я пойду первым. Гроас, прикрой тыл если моей силы не хватит. Все же в этом мире я его еще не использовал. Прижмитесь ко мне как можно плотнее, - дождавшись пока девушки окружат меня плотным кольцом я поднял к потолку правую руку, заранее освобожденную от доспехов и перчаток. Я еще помнил боль выжигаемой плоти, но другого выхода не было.
«Щит света» - стоило отдать мысленный приказ как из моей ладони ударил ослепительный луч. Ошарашенные девушки в восхищении вздыхали. Дпров, впечатленный толщиной и стабильностью луча крякнул, а Варна с Кахошей и вовсе бросились на колени. Луч ударившись о потолок растекся волнами по сторонам, окружая нас шаром из искр.
- Поднялись и быстро за мной, не знаю сколько смогу его поддерживать, - скомандовал я начиная спускаться по ступеням ниже. Тьма зло загудела, не желая пропускать нас глубже, но сопротивляться чистой энергии солнца не могла, расступаясь передо мной и смыкая свои челюсти сзади. Дрого, замешкавшийся и забывший спрятать в круг хвост тут же поплатился – с него будто кожу содрало. Но взвизгнув драконид не потерял самообладания, только по сторонам начал смотреть внимательнее.
Проверка удачи. База: 3. Бонус: -3 (рок), Бросок: 3. Требование: 2. Успех.
Когда от моей ладони оставалось только обожженное окровавленное месиво, и свет начал иссякать, предательски мигая мы вывалились на следующую площадку. Прямо позади Стража. Гигант будто ждал нас, занеся меч над головой. Гроас сообразил, что происходит первым и пока я переводил дыхание бросился вперед, закрывая меня своим щитом.
- Назад! – крикнул я магистру, которого чуть не разрубило пополам, Дпров с недоумением держал две половинки отличного щита, - Дрого, подними меня! Страж, смотри на меня! Слушай МЕНЯ!
Ожившая статуя посмотрела на меня как на пустое место, очередного врага, но замерла, встретившись со мной взглядом. По божественному сплаву лица непонятно было выражение или эмоции – просто маска, не ведающая живых проявлений. НО он смотрел на меня! Выполнял приказ!
