— Твою мать. Чем такой ужас вокруг себя плодить уж лучше с одной жить. Зато любимой.
— Вот и я так думал, — тяжедло вздохнул старик, — ошибся, как видишь. На каждое действие найдутся свои плюсы и минусы. Да и сын мой весь в меня пошел. 0 т тебя гонором почти не отличался. Вот и поплатился. Все, хватит о плохом. Расскажи лучше, каково это с ящерицей-то? — Не пробовал пока, да и желания не возникает. — А на кой ляд взял? — Удивленно приподнял бровь Рейнхард, — думал ты их всех приходуешь по очереди.
— Не всех, — я замялся, чувствуя, как кровь подступает к щекам, — вараприцию или ящерицу, как вы ее назвали, я захватил в форте восьмого этажа. Она оказалась дочерью высокородного священника их народа — первожреца и выступала в качестве аргумента на переговорах. Кахоша сама захотела стать рабыней дабы приблизиться к их новому владыке. Честно сказать без этих двоих живыми с десятого уровня мне было бы не выбраться. — А что там вообще произошло? Никто не говорит. — После смерти от моего оружия Короля-дракона его жена не пожелала отдавать корону и приказала своим детям сломать печать бога огня, — рассказывая, я тщательно подбирал слова, чтобы и не соврать, и не касаться темы божества, — они это и сделали. Мы их, конечно, перебили всех, но пока выбирались, едва сумели тело короля вытащить. Нужно же было доказательство победы. — Короны было бы достаточно, — заметил, ухмыльнувшись, старик, — но, конечно, такое представление внушает куда больше. Как думаешь, они съедобные? — Почему нет? Змей же мы едим, да и ящерок тоже. Значит, и эти должны быть. Только конкретно этот экземпляр слишком жесткий будет, пожалуй. Нож обычный его не возьмет, да и питались они в основном крысами. Так что не советую. — Да, не стоит, — энтузиазм лорда тут же поубавился, — не знаешь, чего это они забегали? — Догадываюсь, — нехотя ответил я.
Еще минуты две назад, почти сразу после моего возвращения из уборной в зале, появились стражники. Большинство на них никакого внимания не обратило, но некоторые безродные дворяне поспешили убраться подальше, и тут же были взяты в оборот на выходе. Понятно, что никого нужного не поймают, тем более виновного, но и бездействовать гвардия, охраняющая княжну и Вейшенга, тоже не может. — Прошу прощения, дамы и господа, — произнесла Буланская, — как бы мне ни была приятна ваша компания, но дела ждут. Празднуйте, всего хорошего. — Долгих лет княжне! — тут же раздался очередной тост, за который нельзя было не выпить. Вот только кубок теперь у меня был вполне обычных размеров м перед тем как испивать его до дна я принюхался, попробовал на вкус и только потом опрокинул в себя залпом. Желудок жалобно съежился от очередной дозы алкоголя, но сказать ничего, к счастью, не мог.
— Ваши сиятельства, — появился позади нас Безымянный, — прошу пройти за мной на общий совет. Вас, господин Майкл, это тоже касается. Одного, без собственности,
— Ну раз таково ее желание. Сопротивляться не было никакого смысла. Тем более что с той стороны стола лорды уже поднялись, оставив недоеденные блюда и почти полные бокалы. В кои-то веки меня зовут на разговор серьезных дядей, правда, похоже я так же буду являться и предметом этого совета. И похвалят, и отругают, и по попе Надают, все в одном флаконе. Василису, порывающуюся сопровождать меня, пришлось мягко осадить, но она все равно долго смотрела вслед. Охранники и слуги других лордов тоже остались во внешних помещениях, а я проследовал в сопровождении других лордов за эльфом служащим Вейшенгу. Стоило войти в комнату, как я понял, что ожидания меня не обманули. Этот роскошный, круглый мраморный зал с высоким потолком, поддерживаемым резными колоннами, был украшен росписью на стенах и потолке. Трудившийся тут художник был гениален без сомнений, картины были почти живые, чуть сдвинь голову, и кажется, что они двигались следом, следят за тобой взглядом, куда бы ты не встал. — Присаживайтесь, господа, — сухо сказал Вейшенг, занимая место за круглым столом. Кинта уже восседала на отдельно стоящем троне, возвышаясь над всеми нами. — Тебя, Майкл, это не касается.
— 0н мой сын! — возразил уже севший Рейнхард, — и наследник! — Абсолютно не важно. Сидят здесь только действующие лорды, а он не один из нас, — возразил глава Уратакоты, — его позвали не для того, чтобы он тут рассиживался, а для того, чтобы дал объяснение: какого дьявола происходит. — Не смейте так спрашивать, лучше сами объяснитесь, — прервал его мой старик. — Что ж. Охотно. Уже больше сотни лет никого не убивали в моем замке, и я искренне надеялся и старался, чтобы эта традиция сохранилась как можно дольше. Вместо этого ваш, с позволения сказать, сын жестоко убивает какого-то бедного слугу у меня в уборной!
— Так это… — хотел было возразить я, но лорд Уратакоты не дал мне такого шанса. — Молчать! Я сейчас не говорю о том, что комната из белого мрамора безнадежно пропиталась кровью. Даже не упоминаю о том, что сломана дверь и весьма дорогая утварь. Вопрос в другом, какого черта себе позволяет этот юнец?! Не можешь прожить ни дня без трупа — закончится пир, иди и убивай. У нас хватает преступников в камерах, да и с своими тварями можешь делать, что угодно, теперь в моем подвале целое подземелье, к которому у меня даже доступа нет!
Проверка интеллекта. База: б (+3 интеллект, +3 элита). Бонус: -10 (-3 гений, — 5 эпик, — 2 общий). бросок: 4. Требование: 2. Провал.
Эк я его оказывается за живое-то цапнул. В принципе, можно было догадаться, конечно, что он мне с рук такое не спустит, но что вот так набрасываться… играет на публику? Для кого? Здесь все явно опытные политики и военные. Даже я — полностью зеленый новичок понимаю, что все происходящее не более чем спектакль. А вот зачем — не очень доходит.
— Позвольте…
— Не позволю, я еще не закончил. Посмотрите, какое пренебрежение авторитетами. И это проявляется абсолютно во всем! Только подумайте, что если он и в самом деле станет лордом Рейнхардом?! Говорите наши границы окажутся в безопасности? А что если наоборот? Посмотрите даже на его слуг! Сколько из них людей? Черт с ним, с демонической кровью. Обыкновенных людей — наших верных и постоянных помощников. Одна! Из шести! — Вы уходите слишком далеко в сторону, — сухо заметил граф Пелахгуанта, — хотя мне, как постоянно сражающемуся с нагами адмиралу, крайне странно видеть эту тварь на свободе. Как и болотного ящера. И те, и другие, могут быть хороши только в одном виде — мертвом.
— Всячески поддерживаю, — согласился Ганг Трай, защитник востока, — любые расы, кроме людей, демонов и их полукровок надлежит держать под строжайшим контролем. Однако насколько я знаю все они рабыни души — а тут каждый развлекается как может. Побесится мальчик и остепениться, годам к шестидесяти.
— Вот, — горячо поддержал его Вейшенг, — мальчик! А вы ему жениться предлагаете! 0н только понял за какой конец меча браться, а вы уже его на трон сажать готовы. — Династические браки заключаются и в более молодом возрасте, — возразил Рейнхард, — а некоторые и вовсе до рождения наследника. — Вот только тут то у нас уже готовый продукт, и благородной крови в нем нет ни капли! — снова оборвал его Вейшенг, — простолюдин чудом и удачей дорвавшийся…
— Хватит, — единственного не громко сказанного голоса княжны хватило чтобы в зале повисло гробовое молчание, — это не диспут, а избиение младенцев. При чем двух. О вас, лорд ходили разные слухи, и то что вы нелюдимы, и то что политикой за вас занималась жена. Возможно это даже не плохо для будущей невесты вашего сына. Но вот о вас граф, — она холодно и с высока посмотрела на меня, — я была совершенно иного мнения. Раз вы ждали приглашения к разговору я вам его даю, отвечайте., почему вы не дискутируете? Не отстаиваете свою точку зрения.
