То, что для него было лишь доспехом, броней — для меня было отлично знакомым механизмом, который я перебрал по винтикам. Пусть я знал о его устройстве далеко не все, но достаточно, чтобы с первого взгляда найти котел и емкость с водой. Одна дырка, и арену заполняет густое облако пара. Котел, не выдержавший давления, разошелся по шву, выпуская наружу жар.
Такое не понравилось даже демону. Он взревел, дергая за рычаг экстренного сброса и выскочив из застывшей статуей брони, начал бить себя по спине и бокам. Перегретый пар достигал в температуре нескольких сотен градусов, именно поэтому я поставил еще одну дополнительную пластину, которой в стандартной броне не было. Я рассчитывал, что израненный демон ослабнет. Но освободившись от бесполезной брани он стал в разы быстрее. Я едва успевал поворачиваться и отклонять клинки, которые он метал. Гад был чересчур подвижен, чтобы в него стрелять. И чересчур силен, чтобы просить подмоги, крысолюдов он даже не замечал, проходя буквально через них. Я должен справится сам. Нужно было зажать его, оттеснить к стене и не дать возможности сбежать. А главное отрезать от моих союзников, которые не смогут оказать ему сопротивления. Подхватив двуручник, я побежал наперерез, понимая, что трачу драгоценный заряд, который мне пригодится для сражения. Но другого выходя сейчас не видел. Маска злорадно ухмылялся. Его силы и ловкости в самом деле хватало, чтобы разрывать противников голыми руками. Зеваки не врали. Попаду под его удар и мне крышка. Да и не факт, что я сумею пробить его шкуру. В прошлый раз против демона мне помогла только кислота. Очень много кислоты.
Сейчас, даже если я соберу ее со всего тела, с трупов под ногами, мне хватит лишь на пару небольших игл. Впрочем, больше и не нужно. А главное — я знаю, как именно можно его убить. Шаг рискованный до невозможности. По-своему даже глупый. И я не до конца уверен, что у меня выйдет. Но попробовать стоило. И никакого света. Почти. Мы столкнулись у самой стены. Несколько его ударов я принял на щит, понимая, что другого выхода нет. И Гуо, подгадав момент, ударил. Он специально заманивал меня к стене, взбежав, он прыгнул сверху, не давая прицелиться или отбить атаку. Он тоже знал мои слабые места и рассчитывал закончить сражение одним ударом.
Проверка отражения. База: 28 (+2 отражение, +2 отличный щит, +5 башенный щит, +4 общий, +3 зелье, +З усиление, +3 элита, +2 естественная броня, +2 доспех, +2 паровой доспех). Бонус: -23 (-7 легенда, — 5 усиление, — 5 сила, — 5 мастер, — 1 хорошее оружие). Бросок: 2. Требование: 4. Превосходно!
Мы оба ждали этого мановения, но я сумел его удивить. Приняв удар на щит, я выпустил его из рук и перехватил запястья Джинга клешнями парового доспеха. Демон рассмеялся. Его сила была столь велика, что он голыми руками погнул сталь, заклепки предательски визжали. Несколько секунд, и они придут в негодность. Но мне времени хватит. Нажав сброс, я выбрался из брони и положил голую ладонь ему на лоб. — Ты что погладить меня решил? — рассмеялся Гуо, но я не счел нужным отвечать. Житие, магия Души, синхронизация.
Проверка интеллекта. База: 16 (+3 элита, +З интеллект, +4 общий, +3 зелье, +3 усиление). Бонус: -17 (-7 легенда, — 5 интеллект, — 5 усиление). бросок: 2. Требование: 2. Провал.
Он уже даже не смеялся, ржал как конь. Мне не победить. Не так. Не одному. Но я знал кого попросить о помощи.
«О Святогор! Бог света! Даруй своему первожрецу свои силы, чтобы повергнуть демоническую тварь. Дай мне орудие против слуг тьмы. Ты мой брат, ты мой бог, ты мой Свет!» — вымолил я перерожденного, неизвестно где шляющегося бога. Некоторое время я думал, Что он не ответит на мои просьбы. И чуда не случилось. Это была закономерность. «Обнаружен свет, инициация генератора осуществлена. Усиление подключено». Кольцо засветилось, расплетаясь прямо на глазах, начало извиваться червем и впилось в кожу пальца. Я до скрипа стиснул зубы от боли, когда оно ползло под кожей по руке, плечу и, наконец, углубилось в тело. А в следующую секунду «Разбитое сердце» засветилось. Глаза Гуо расширились от осознания происходящего, но было уже поздно. «Синхронизация выполнена» — радостно сообщило мне Житие. «Изолировать разум!!» — Что ты сделал? ЧТО ТЫ СДЕЛАЛ, ТВАРЬ?! — взревел Джинг, вырываясь с утроенной силой.
— Убил тебя, — улыбнулся я, доставая Лунного стервятника. Стилет жадно начал пить мою кровь, и с лезвия потекла кислота, смешанная с ядом. Гоу удалось вырвать одну руку, и он немедля атаковал меня кулаком, но я даже не стал защищаться, просто всадив ему клинок снизу-вверх, в шею, пробивая небо и мозг. Несколько мучительных секунд он царапал мою руку, стараясь вырваться, вырвать стилет из тела. Любое другое существо было бы уже мертво. Но разумный старший демон еще сопротивлялся. Хоть и не долго. Моя кровь, превратившаяся в кислоту древнего дракона земли, начала вытекать у него из ушей и глаз, шипя на воздухе. И наконец, он скончался. Я не чувствовал боли, хоть и понимал, что виконт успел сломать мне челюсть и несколько ребер. Пока еще действовало бесконечно повторяемое усиление, отнимая у меня будущие годы жизни. Действовали эликсиры, разрушая мой источник. Но все эти последствия я ощущу после. Сейчас же все это не важно. Забравшись обратно в паровой доспех, я пошел к ложе лордов, а затем закинул тело виконта внутрь.
— Бой окончен, — поморщившись, сказал Вейшенг, — турнир Чести завершился смертью одной из сторон. Граф Рейнхард-младший признан победителем. — Не надолго, — проговорил лорд Дождливой крепости, — не надолго он граф. Буланская сидела совершенно ошарашенная, переводя взгляд с меня на тело виконта и обратно. И я не нашел ничего смешнее, кроме как отвесить ей церемониальный поклон. Я победил. Этот бой окончен. Но война только начинается.
Глава 53
Я отходил от поединка почти две недели. Все это время меня охраняли ребята Хребта и добровольцы из людей Хикару. Теперь, когда у меня было пространственное усиление я с легкой душой отправил рабынь куда подальше, в заранее подготовленные дома. Лишить меня наследства было легко. А вот статуса графа — почти невозможно. Не зря я тогда принял клятву Рейнхарда. Половину месяца я провалялся в кровати, под присмотром распорядительницы, подробно описывающей процедуру помолвки. Я знал все правила на зубок. Но ничего не мог сделать, когда бойцам раз за разом пришлось отражать атаки убийц. Подослать их мог кто угодно, так что даже не особенно старались допрашивать. Убийца? Добро пожаловать на тот свет. Под конец дом превратился в развалины, где нормальным был только подвал. Почти в том же состоянии, в котором я его купил.
Но свою роль он сыграл. Я пережил все покушения и дожил до утра помолвки, которую разорвать можно было только в моем присутствии и только по очень серьезному поводу. Хотя если откровенно поводов я дал предостаточно. Целых четыре.
— Почему ты мне помогаешь? — спросил я у Безгрешного, когда он согласился провести тайными дорогами во дворец, — неужели только из-за Кси? — Она мне как родная дочь, — ответил эльф, — но нет, — нехотя он достал из-под камзола небольшой кулон на цепочке, и я с удивлением разглядел знак скрытого бога солнца, — вот ведь как бывает, да? — хмыкнул он, заметив мое выражение лица, — да пребудет с вами Свет, первожрец.
