– Здравствуйте, – пролепетала еле слышно Ксения, теряясь под восторженным, горящим взглядом заключенного. Сама же хотела этой встречи, на протяжении нескольких недель не отставала от Воронова, добиваясь разрешения на поездку к Владу, не внимая ничьим увещеваниям о необходимости подумать о собственном «положении». Упорно стояла на своем: она прекрасно себя чувствует и вполне способна перенести дорогу. Тем более в сопровождении выделенного ей Сашей человека. Неотвязной мыслью засело в голове и неотступно преследовало ее желание сказать Владу «спасибо», ведь она так его и не поблагодарила. А теперь почему-то оробела.
Влад неотрывно смотрел на нее и не мог поверить, что на самом деле перед ним Ксюша. Последний раз они виделись на короткой и совсем неторжественной процедуре заключения брака, когда, быстро поставив закорючку под фамилией «Макарова», Ксения вновь стала «Демидовой». Не зря все-таки он затевал всю эту махинацию с «липовым» папашей. А сколько раз Влад видел ее во сне, вот так же рядом, на расстоянии вытянутой руки. Она неизменно улыбалась, гладила свой округлившийся живот и смотрела на него сверкающими от счастья глазами. Он тянулся к ней, но стоило ему коснуться ее хоть пальцем, как наваждение таяло, оставляя после себя тихую, размытую грусть.
Вот и сейчас, когда, прогромыхав дверями, надзиратель оставил их одних, мужчина вновь боялся дотронуться до нее, чтобы не проснуться в поту и остаток ночи не ворочаться без сна, отгоняя от себя навязчивые видения о жизни там, на свободе, рядом с любимой. Но мираж перед глазами не таял, напротив, все четче приходило осознание что, вот она, настоящая, живая, застенчиво улыбающаяся, вынашивающая его ребенка, родная Ксения рядом с ним, и в ближайшие несколько часов это чудо не исчезнет. Стоило невероятно огромных усилий, чтобы не броситься к ней, не прижать к груди, не испробовать на вкус сладость нежных, горячо-любимых губ, не вдохнуть желанный аромат.
– Как ты? – с трудом справляясь с непослушным дыханием, Влад несмело приблизился к девушке, не сводящей с него настороженного, выжидающего взгляда. – Ты сейчас где?
– У Саши, – она натянуто улыбнулась, в глазах мелькнули слезинки, а может, Владу просто показалось. – В квартире его родителей… У меня все хорошо.
– А ребенок? – вернув ей улыбку, мужчина опустил взгляд на живот. Не удержавшись, протянул руку, нежно и трепетно дотронулся до скрытой под трикотажной кофточкой округлости. Сначала одной рукой, потом обеими.
– С ним тоже все хорошо, – Ксения, чуть подавшись назад, склонила голову, следя глазами за ладонями мужчины. – Сказали, мальчик…
– Мальчик? – с придыханием прошептал бывший опер, боясь поверить собственному счастью. Мальчик. Сын! Его сын! Пусть сейчас он находится за решеткой, но ведь когда-нибудь выйдет. А если на воле его будет ждать Ксюша с сыном… О большем он и не мечтает… Лишь бы у этой маленькой, хрупкой девочки хватило сил и выдержки справиться со всеми заботами взрослой жизни. Лишь бы она его дождалась!
– Какой срок? – Влад опустился на корточки, отчего-то волнуясь все больше и больше, продолжая ласкать глазами, руками наглаживать живот.
– Шесть месяцев.
– Ты одна приехала? – с неохотой отрываясь от радужных картин счастливого и далекого будущего, забеспокоился он. Выпрямившись во весь рост, с невольной укоризной добавил: – В такую даль?!
– Меня Дима сопровождает, оперативник ваш. Саша его ко мне приставил. Он меня в гостинице ждет. Через три дня заберет.
– Через три дня? – гулко забилось мужское сердце, споткнулось от внезапной радости и снова застучало болезненными молоточками. Что для него эти три дня? Трое суток мучений от невозможности дотронуться до нее так, как хочешь? От желания подарить ей и себе радость близости, единения не только душевного, но и физического? Или все-таки это будут три ночи счастья? – Ты останешься на три дня? – спросил с сомнением, невольно кинув короткий взгляд на стоявшую за ее спиной полуторную деревянную кровать, собранную местными умельцами прямо здесь, в цехах колонии – единственный в комнате предмет мебели для сна. Спохватившись, пока она не передумала, взял ее безвольную руку в свою, несильно сжал. Нащупав на пальце девушки обручальное кольцо, с затаенной, недоверчивой радостью заглянул в ее глаза, поднес к губам миниатюрную, теплую ладошку. – Ты, правда, останешься? – спросил тихо, чувствуя, как тело затопила предательская слабость.
В последнюю ночь на воле, на набережной, на его предложение начать все с начала Ксения ему ничего не ответила. Молча ушла в машину, не давая согласия, не обещая взаимности, но и не отнимая мечты о возможном счастье. Сейчас же, когда она сама приехала к нему за сотни километров, призрачная надежда на ответные чувства в ее сердце вновь всколыхнулась в его душе. Тем больнее было видеть промелькнувшие в ее глазах непонимание, озарение, потом отчуждение, сменившееся откровенным испугом. Влад горько усмехнулся, колечко-то Ксю надела, для всех назвалась его женой, приехала к «мужу» и не подумала о том, как происходят семейные свидания, длящиеся несколько дней.
– Зачем ты приехала? – этот вопрос следовало задать с самого начала, не теша себя напрасными иллюзиями. Выпустив руку Ксении, Влад отошел на другой конец небольшой в размерах комнаты, чтобы выбраться из пут очарования Ксении, которые подобно невидимой паутине оплели его со всех сторон, лишая рассудок возможности мыслить здраво. Боясь, что снова ринется к ней, уперся сжатыми в кулаки ладонями в стол, цепляясь за эту импровизированную преграду между ними.
– Я поблагодарить тебя хотела…
– За что? – удивился мужчина. – Поблагодарить! Скажешь тоже, – видя, что она сразу же сникла, почувствовал себя неудобно. – Ладно, забей, расскажи лучше о себе. Как живешь? Учишься где-нибудь?
Ксения качнула головой:
– Числюсь в каком-то колледже. Саша сказал, года через три просто заберу диплом и все.
– Как Вороновы? – разговор зазвучал деловито, окончательно разрушая между ними ауру душевной близости и сокровенности. – Дети? – с каждым словом теплота в голосе Влада исчезала, лишь иногда, когда рассказ девушки затихал, и наступала кратковременная тишина, в его глазах при взгляде на нее вспыхивали ласковые огоньки. Не очень-то следил он за ее словами, просто вслушивался в мягкое звучание ее голоса, по еле заметным оттенкам пытался определить то, что осталось невысказанным. Хорошо ли ей живется? Не обижает ли кто?
– Как вы с Димкой договорились? – решился спросить о том, о чем не хотелось. – Он будет тебя ждать в определенное время?
– Я позвоню, когда выйду…
– Это хорошо, – произнес Влад задумчиво, любуясь ею, стараясь запомнить каждую черточку дорогого сердцу облика. Долго смотрел, навсегда впечатывая в сердце милый образ. Когда заметил, что под его пристальным взглядом Ксении стало неуютно, в буквальном смысле слова заставил себя «оторвать от нее глаза».
– Я тебе вот… привезла, – спохватившись, девушка кинулась к объемной сумке на столе, принялась доставать привезенные гостинцы, за суетливыми жестами скрывая замешательство. – Посылка.
