– Она учится? – слова девушки застали его врасплох. Об этом он совсем не подумал. – Сколько ей лет?
– Шестнадцать.
– Где она учится? В школе? Колледже? – продолжала сыпать вопросами Лена.
– Без понятия, – отрезал Демидов.
– Как-то странно, ты привел ее к нам, а сам даже не удосужился узнать хотя бы, где она учится, – с искренним недоумением проговорила девушка. – Я так понимаю, теперь мы за нее в ответе. Тем более Ксения еще подросток, у нее переходный возраст. И если с ней, не дай бог, что-нибудь случится, то отвечать будем мы. Нам нужно найти с ней общий язык, а ты на нее волком смотришь.
Влад по-прежнему молчал, погруженный в свои мысли, и больше не промолвил ни слова.
А утром, собираясь на работу, Лена стала невольным свидетелем непростого разговора между Демидовыми. Ей было искренне жаль девочку, волею судьбы вошедшей в их семью. Лена сразу заметила, что Ксения была серьезная не по годам, не капризная и не избалованная. Она напоминала маленького испуганного зверька – девочка не понимала, каким образом очутилась здесь, и что ей нужно и можно делать.
Сама Лена до сих пор прекрасно помнила, как после школы приехала в Москву поступать в институт и вынужденно остановилась у своей дальней родственницы, которой она совершенно была не нужна. Ее присутствие тяготило домашних, она явно чувствовала себя лишней, и каждый ее промах сопровождался неодобрительными взглядами и язвительными замечаниями. Неудивительно, что сразу же после того, как она сменила статус абитуриентки на студентку медицинского колледжа, то, долго не задерживаясь, переехала в студенческое общежитие. Но забыть неуютную семью тетки так и не смогла.
Вот и в это утро она почувствовала жалость к Ксении, слыша, каким тоном с ней разговаривает Влад. Ее Влад, которого она всегда знала как здравомыслящего и зрелого человека, к советам которого прислушивались, и на чье мнение полагались!
– Где ты учишься? В какой школе? – разговор скорее походил на допрос.
– В двадцать третьей. Через дорогу от дома, – тихо ответила Ксения.
– После похорон переведем тебя сюда, возле нашего дома, – поставил ее перед фактом новоиспеченный брат.
– Но зачем? – недоуменно возразила девушка.
– У меня нет времени тебя возить.
– Меня не нужно возить. Я сама могу прекрасно добраться до школы.
– Это вообще на другом конце Москвы, – не желая слушать ее доводов, оборвал Влад. – Сколько ты будешь тратить времени на дорогу? Полдня туда, полдня обратно? Будешь учиться здесь, – отрезал он, – и постарайся не создавать проблем.
Лена готова была сквозь землю провалиться от стыда за Влада, за его грубость и пренебрежение, сквозившие в каждом слове. Она даже забыла, зачем так надолго задержалась в ванной комнате, а вспомнив, быстро повернулась к зеркалу и, затаив дыхание, уставилась на стеклянную полочку возле него. Неужели? Неужели случилось то, чего она так долго ждала, в чем ее давно убеждал врач? Неужели, да?
– Да, – робко всколыхнулась в душе надежда, а потом уже громче: – Да! – одна ярко-красная полоска, а рядом еще одна, бледно-розовая.
Голоса на кухне стали еще громче, еще напряженнее, вырывая девушку из радостного мира грез о будущем материнстве.
– Я хочу вернуться домой и жить одна! – в звонком голосе подростка зазвучали нотки возмущения и обиды.
– Ага, одна, – мужской голос тоже взял на октаву выше, – а жить ты на что будешь?! Только не говори, что работу найдешь. Без образования и по возрасту тебя никто не возьмет на приличную работу. Или ты хочешь на неприличной трудиться?
Ксения вспыхнула. Да за кого он ее принимает! Она только раскрыла рот, чтобы высказать так называемому братцу все, что она о нем думает, и послать его куда подальше, как он снова ее оборвал, не дав и словечка вставить:
– Да через полгода у тебя на квартире притон будет! Думаешь, мало найдется желающих запудрить мозги малолетней дурочке и заполучить квартиру в Москве? На наркоту подсадят и все, кончишь или в подворотне или в борделе!
– Влад!
Из ванной комнаты выскочила Лена, ее прямой пристальный взгляд был красноречивее слов. Ксения, порывисто развернувшись, быстро скрылась в своей комнате.
– В общем, так, сегодня в школу не пойдешь! – прокричал ей вслед Влад. – А через пару дней напишем заявление на перевод, будешь ходить в школу в этом районе. Завтра сделаю тебе ключи, сегодня сидишь дома. И не вздумай куда-нибудь свалить! Я – мент, быстро тебя найду!
– Влад, ты что несешь, вообще?! – зашипела на него Ленка. – Ты в своем уме?!
– Ты на работу собираешься?! Тебя довезти? – огрызнулся он в ответ.
– Довезти! Только кричать не нужно.
– Я тебя на улице жду!
Чувствуя вину перед нечаянной родственницей, Лена перед уходом заглянула к ней в комнату. Ксения сидела на кровати, сцепив руки в замок и обнимая колени.
– Ксюш, ты извини Влада. Он не такой хам и грубиян, каким кажется. Я не знаю, что на него нашло, но, я уверена, это у него скоро пройдет. Чувствуй себя как дома, – на что Ксения лишь горько усмехнулась.
По тому, как резко Влад заводил автомобиль, как громко выругался на зазевавшегося пешехода, Лена поняла, что тот и не собирался остывать, хоть как-нибудь бороться с раздражением.
– Слушай, что с тобой, а? Я тебя не узнаю, – не выдержала она. – Это все из-за этой девочки, из-за Ксении?
– Не говори мне про нее, – со злостью процедил сквозь зубы Демидов.
– Ну а зачем тогда ты привел ее к нам? Зачем?! – не унималась девушка. – Ты ее сам привел, понимаешь, сам, а теперь злишься на нее и на меня за это.
– Лен, давай не будем, а?
– Нет, будем, – Лене очень хотелось поделиться с ним радостной вестью, но разборки по поводу нового члена семьи делали это невозможным – не тот настрой сейчас был у них. – Нужно сразу во всем разобраться, не дожидаясь, пока все станет еще хуже.
Влад неожиданно съехал на обочину, заглушил двигатель и развернулся к Лене.
– Ну, давай поговорим, – зло усмехнулся он.
– Мы опоздаем, – девушка демонстративно глянула на наручные часики.
– Ну, ты же хотела поговорить, давай говори, – на нее смотрел какой-то совершенно незнакомый ей человек.
– Раз ты привел ее к нам, то и веди себя соответственно. Это было твое решение, не ее, не мое, твое, не вынуждай нас подстраиваться под твое настроение и чувствовать себя виноватыми в твоих проблемах с отцом.
– Ты все сказала? – пропустив мимо ушей слова Лены, невозмутимо спросил он и, в ответ на ее молчание, также молча завел авто. Лишь когда девушка выходила из машины возле больницы, уже спокойным тоном сказал: – Я вечером, скорее всего, задержусь. Мне нужно еще договориться насчет погребения.
