Но как назло, Демидов как будто и не собирался ложиться. Долго шумела вода в душе, потом что-то невнятно забормотал телевизор. Когда тяжелые шаги опера протопали мимо двери по направлению к кухне, она напряглась. Сначала приподнялась на одном локте, потом села в кровати, наконец, не выдержала, выбралась из-под одеяла, тихо как мышка подкралась к двери. Приложив ухо к небольшой щели, напряженно вслушивалась в звуки, доносящиеся с кухни, готовая в любой момент выскочить, чтобы не дать оперу отведать ужина «с начинкой».
Звон бокала, журчание воды из-под крана, через секунды – щелчок выключателя, и его шаги совсем рядом, по ту сторону двери. Ксения испуганно отпрянула, но, поняв, что он просто пошел к себе, с облегчением выдохнула. Пронесло… Осталось дождаться, когда он уснет, и можно действовать…
Девушка прилегла на кровать, желая выждать как можно больше времени, чтоб уж точно, наверняка опер крепко уснул, но и сама не заметила, как ее сморил сон, а проснулась она уже оттого, что ее, ничего не понимающую со сна, просто сдернули с кровати. Грубо, больно, шумно…
***
Едва уловимый, странный привкус опер почувствовал сразу же, как только первая ложка блюда, приготовленного Ксенией еще с вечера, оказалась во рту. Он несколько раз задумчиво пожевал еду, пытаясь распробовать новый вкус и понять, что же ему не понравилось. Картошка протухла, что ли? Или какая-то новая приправа? Что-то совсем невкусная, то ли с горчинкой, то ли хрен знает с чем…
Влад обернулся, пробежался глазами по открытым поверхностям столов, протянув руку, заглянул в шкафы, но никаких новых, малознакомых упаковок с приправами не обнаружил: обычный лавровый лист, черный перец, смесь каких-то там трав, вкус которых был уже знаком. Подумав, нырнул под раковину, где за дверцей скрывалось мусорное ведро. Что за хрень она добавила?
В глаза сразу же бросились ярко-синие обрывки тонкой бумаги, лежащие на самом верху кучи картофельной кожуры, мало похожие на пищевую упаковку. Когда увидел, во что сложились буквы на обертке, то у него, в прямом смысле слова, глаза на лоб полезли. А это здесь зачем? Тараканов она травила, что ли? Вот только он ни разу за то время, пока жил здесь, еще ни одного насекомого не видел. Это Ленка, когда только сюда въехали, решила для профилактики протравить всю квартиру и от тараканов, и от клопов, и от прочей нечисти, тогда они и покупали такой же «мелок». У них, что, нежеланные «соседи» завелись?
Опер сплюнул в ведро то, что еще не успел дожевать и внимательно оглядел пол в кухне по всему периметру. Ни следа мела. Так же методично осмотрел всю квартиру, туалет, ванную комнату, причем не поленился заглянуть и в самые труднодоступные места. Все чисто. Ну и что она делала с отравой для насекомых? Кого травила?
В сомнениях вернувшись на кухню, Влад еще раз попробовал позавтракать, но подозрительный привкус натолкнул вдруг на пугающе зловещие выводы. Это его она пыталась отравить! Ну, ни хрена себе! Вот маленькая… !
Он с отвращением выплюнул еду обратно в тарелку, мысленно матерясь, тщательно прополоскал рот. ****!!! ***!!! Да уж, это утро он запомнит надолго. Впрочем, как и она тоже. Девчонка даже представления не имеет, что за такие фокусы можно запросто огрести целую кучу серьезных проблем, из которых не так-то легко выбраться. Ну, ничего, он ей все объяснит…
Демидов ворвался в комнату к девушке так, что дверь отбила чечетку по стене, одним рывком раздвинул шторы, разгоняя утренний полумрак, царивший в спальне, и, искусственно разжигая в себе злость на Ксюшу, ринулся к кровати. Не верилось, что она и вправду хотела его убить, но, как говорится, улики налицо. Вряд ли бы, конечно, она смогла причинить ему серьезный вред, но некоторое расстройство здоровья на непродолжительное время ему было бы обеспечено. Хорошо, хоть не додумалась травануться сама.
– А ну вставай! – Влад грубо сдернул ее с кровати, усадил на постель, склонился к самому лицу и громко спросил: – Что за хрень ты приготовила, а?!
Ксения непонимающе огляделась, пригладила растрепавшиеся во сне волосы и, видимо, что-то все-таки вспомнив, резко отшатнулась от опера, глыбой нависшего над ней.
– Я тебя еще раз спрашиваю, что за хрень ты приготовила? – его голос стал тише, но рука легла сзади на девичью шею и крепко сдавила, губы растянулись в ухмылке. – Ты меня, что, отравить хотела?
Под его пристальным взглядом Ксюше захотелось съежиться, превратиться в маленькую невесомую песчинку и исчезнуть из этой жизни, спрятаться где-нибудь в другой, параллельной вселенной. Тяжелое давление на шею пугало. Один раз он ее уже ударил, просто за то, что сказала слово поперек. А что будет сейчас? За то, что пыталась его отравить? Господи, ну как она могла уснуть вчера? Как она, вообще, могла придумать такое? Как?!
– Ну что молчишь? – он снова усмехнулся, глядя в ее побледневшее личико, искаженное лихорадочным волнением. – Признавайся… Хотела, чтобы я сдох, да?
Его тихий голос и улыбка не обманывали. Стало страшно до жути. Слезы уже подбирались к глазам, готовясь пролиться нескончаемым потоком, и девушка сдерживала их из последних сил.
– Я… я… – как же трудно было подобрать слова, чтобы оправдать эту нелепую выходку. – Я… не хотела, – прошептала Ксения дрожащими губами. – Я… правда… не…
– Ты, что, в тюрьму загреметь решила? – уже без тени улыбки продолжил серьезно Влад, буравя ее тяжелым взглядом, не отнимая руки от ее тонкой шеи. – Я тебе это быстро устрою, – неожиданно он выпрямился и, мотнув головой в сторону двери, небрежно бросил: – Иди складывай свою стряпню в мешок.
– Зачем? – не поняла девушка.
– На экспертизу повезу, в лабораторию, – ответ Влада был краток и ужасен, Ксения не выдержала, заплакала.
– Влад… прости меня… пожалуйста, – она опустила голову, но он успел заметить несколько слезинок, скатившихся по щеке, до того, как она их смахнула. – Я хотела все выкинуть… но уснула…
На душе у опера заскребли кошки, стало стыдно за свои слова – ведь это из-за него она решилась на такое. Он сел перед ней на корточки и, усмехаясь уже по-доброму, спросил:
– И ты всерьез считала, что от этого я помру? – теперь и взгляд у него был иной.
– Я не хотела, чтобы ты умер, – девушка покачала головой, стараясь не зареветь в голос.
Влад шумно вздохнул, притянул ее к себе на мгновение.
– Ладно, не реви. Иди собери все, – и в ответ на ее испуганный взгляд пояснил: – Я все выкину, чтобы никто не отравился. Ни мы, ни собаки, ни бомжи.
Ксения послушно, чуть ли не бегом, отправилась на кухню, а Влад ушел собираться на работу, в душе все еще посмеиваясь. Надо же! Кому скажешь – не поверят. Перед уходом, забирая пакет с мусором из ее рук, он снова привлек Ксению к себе, шутя прошептал на ухо:
– На ужин приготовь что-нибудь… только без отравы, – легонько поцеловал в щеку и добавил уже громче, без шуток: – И в следующий раз думай, что делаешь…
Глава 25
Как только за опером закрылась дверь, благодушное выражение исчезло с его лица, из глаз испарилась теплота, еще несколько секунд назад ободряющая девушку. Взгляд остановился на какой-то невидимой точке в пространстве, рука чисто автоматически нажала на кнопку вызова лифта. Пока ехал вниз, думал о многом.
