– Беременная? – брови Юли удивленно поползли вверх. В шестнадцать лет? Помимо воли изо рта вырвалось: – От кого?
– От Влада, – глядя жене прямо в глаза, коротко обронил Саша, с неприязнью наблюдая, как ее простодушное любопытство сменяется брезгливым недоверием.
– Она же его сестра?! – выдохнула Юля в ужасе.
– Они не родные. Сводные, – быстро проговорил муж и, пока она не придумала себе еще чего-нибудь, добавил по слогам: – Я тебе все потом объясню, хорошо? – схватив ее за руку, пригнулся ближе, горячо зашептал: – Юль, пожалуйста, не спрашивай у нее ничего. По крайней мере, про Влада. У него проблемы, большие. Его могут посадить. Надолго. Не надо ее волновать. У них все хорошо, – решил приврать немного: – Они уже заявление подали.
– А его проблемы на тебе не отразятся? – чувствуя, как внутри все медленно опускается и пол уплывает из-под ног, спросила Юля. С радостным облегчением встретила его ответ.
– Нет, – развернувшись, Саша покинул квартиру.
Во дворе, прежде чем сесть в машину, несколько минут стоял молча. Тяжеленным грузом навалилось чувство вины – если бы он спсиху не убил того шантажиста, Ксения бы не шарахалась от него как от прокаженного, не жила бы сейчас в постоянном страхе. Как знать… Может быть, Влад в тот вечер справился без него намного лучше.
Стоило завести машину, как тут же появилось неуемное желание нестись в отдел, не обращая внимания на светофоры. Быстрей, быстрей загрузить себя по полной, найти выход из сложившейся ситуации. Словно отвечая его немым мольбам, заиграл сотовый, уведомляя о входящем звонке. Дежурка.
– Александр Павлович, тут… – услышал он растерянный, запинающийся голос дежурного, – тут… это…
– Говори давай быстрее, – уже предчувствуя, что сейчас услышит, взревел Воронов, и шокирующий ответ не заставил себя ждать:
– Тут за Демидовым… пришли…
***
Тогда-то, в последовавший за звонком сложный во всех отношениях период следственных мероприятий и оценил Воронов всю суть поговорки: «Не имей сто рублей, а имей сто друзей». Как и ожидалось, реакция на известие о задержании вероятного подозреваемого, действующего сотрудника правоохранительных органов, был сродни эффекту разорвавшейся бомбы. Сразу же нашлись скептики, усомнившееся в честном и непредвзятом ходе расследования, уверенные в том, что менты «своего» обязательно отмажут. Соваться к кому-либо с деньгами, хоть и большими, было рискованно и неоправданно. Вдруг кто-то захочет на фоне громкого скандала сделать себе имя «самого неподкупного» следователя.
Вся надежда у Воронова оставалась именно на дружеские связи, незаметные постороннему взгляду попытки найти лазейки в сплетении, казалось бы, неопровержимых улик, доказывающих хладнокровность и жестокость убийцы, «белизну» и «пушистость» погибшего. Вездесущие журналисты, неистово радеющие за справедливость, почему-то скромно умалчивали о том, что, положа руку на сердце, и сам Ковылев был далек от идеала, каким его представляли в СМИ – послушный и любящий сын, надежда и гордость семьи. Но следаки, слава богу, работали на совесть.
– Ксения Демидова была не первой жертвой погибшего Ковылева и его дружков, – Черкасов постоянно держал Воронова в курсе дела, не задавая лишних вопросов о том, зачем ему это нужно. Для него было достаточным основание, что начальник искренне переживает за своего подчиненного, поэтому и интересуется малейшими нюансами дела. – За последние два учебных года в их классе было три новеньких ученицы, две из которых тут же перевелись в другие школы. Заметь, не классы, полностью школы сменили. Мы нашли и опросили их. Одна даже писала на них заявление, но в итоге пошли на мировую.
– На «них»?
– Ковылев, Курбанов, Решетов.
– Что там было?
– Похоже на случай с Демидовой. Короткие заигрывания, неприличные предложения, далее угрозы, попытка изнасилования. К счастью, безуспешная.
– Да уж, – вздохнул Саша, – молодые да ранние. Но ведь это нам на руку, – заключил обнадеживающе.
– Так-то оно так, – Сашин собеседник опасливо оглянулся по сторонам. Всегда существовала вероятность, что в кустах притаился какой-нибудь особо шустрый «папарацци». – Но и сверху давят сильно. Хотят показательный процесс устроить. Типа перед законом все равны. Только… – он немного замешкался, сомневаясь, спрашивать или нет. В конце концов, решился: – Скажи мне, какое отношение к Демидову имеет Ненашев?
– Какой Ненашев? – не сразу сообразил Саша, а сообразив, поднял руку, указал пальцем в небо. – «Наш» генерал?
– Угу, – многозначительно протянул Сергей. – «Ваш» генерал. Появился неожиданно, ненавязчиво так поинтересовался ходом следствия и прозрачно намекнул, что, мол, обвиняемый-то, по сути, хорошее дело совершил. Не нужно к нему слишком строго-то, и все в таком же духе. Ну, это так, между нами, – предупредил на всякий случай.
Воронов, ничего не понимая, молчал. Неужели Влад с начальником Управы какие-то дела проворачивал за спиной своего «непосредственного»? Хорошая же тогда «крыша» у него, получается, можно особо и не напрягаться, только все равно сердце ныло в нехорошем предчувствии.
– В общем, так, если он с «нашим первым лицом» договорится, то у твоего опера появится шанс отделаться по минималке, – подвел итог следователь. – Хотя для «нашего генерала» все в разы осложнится. Видал, родня погибших какую волну в СМИ подняли? Петицию запустили, подписи собирают. Прямым текстом утверждают, что и пропавший дружок Ковылева, Курбанов, тоже дело рук твоего опера. Грозились даже в администрацию Президента с заявлением обратиться. У них тоже там, где надо, люди крепко сидят. Давление по всем фронтам идет, что ни говори.
Не спеша, негромко переговариваясь, мужчины дошли до припаркованной у выхода из парка машины Черкасова. Взявшись за ручку дверцы, Сергей обернулся к Саше.
– Ненашев, кстати, просил охрану Демидова в СИЗО усилить. Мало ли что, – под тревожным взглядом Воронова уселся за руль, завел двигатель. Потом, внезапно вспомнив о еще одном важном деле, опустил боковое стекло, выглянул наружу.
– Кстати, Саш, что там за дело у твоего опера в сейфе было? Трехлетней давности и район не ваш, Подмосковье…
– Понятия не имею, – заинтригованный неожиданным вопросом, Воронов подошел ближе. – А сам он что говорит?
– Случайно нашел, – усмехнулся Черкасов. – Только в нашей профессии ничего случайного не бывает и быть не может. Ты точно не в курсе? – испытующе окинув Воронова взглядом, пожал плечами. – Там везде подпись Сергеева, – он сделал паузу, полез в папку свериться с записями, – да, Сергеева, начальника следствия из Подмосковья. Неплохая такая база собрана, – он удовлетворенно кивнул.
– Первый раз слышу, – Воронов неподдельно удивился.
– То есть вы никакого расследования неофициального не вели? А то наши думают отдельное делопроизводство начать, чтобы узнать, каким боком твой опер причастен к громкому делу о Подмосковных «оборотнях в погонах», три года назад поставивших на уши весь комитет, – задумчиво постучал пальцами по рулю Черкасов. Попрощавшись, договорившись и дальше держать Воронова в курсе дела, уехал, оставив того в глубокой задумчивости.
