Кэти начала старательно перемешивать рис, добавляя грибы и нарезанный картофель. Она сказала Тому, что народу, скорее всего, это понадобится позже, как и салфетки, и они, конечно, все сделают. Они раздали всем свои визитные карточки и отмыли дом так, чтобы люди, проснувшиеся утром, увидели его в идеальном порядке и нашли холодную бутылку шампанского и пачку апельсинового сока в холодильнике. А еще Том и Кэти собрали все пустые бутылки и выстроили их, как солдат, в ряд на заднем дворе, чтобы все видели, сколько же было заказано и выпито, и чтобы потом это можно было собрать и предъявить при получении счета. Да еще и позвали на это место действия пятерых своих друзей-таксистов. Они предоставили просто потрясающий сервис, за что, конечно, были вознаграждены. Том и Кэти заплатили Джун за три часа сверхурочной работы, дали ей денег на такси и поехали в Уотервью.
- Заходи, - пригласила Кэти Тома.
- Да нет, уже поздно. Нил может…
- Нил бывает в трех состояниях: либо его нет, либо он спит, либо он счастлив и пьян, - сказала Кэти и стала подниматься по лестнице.
Нил сидел за огромным столом, заваленным бумагами.
- О, Кэти, хорошо, что… Я… - Но, когда он увидел Тома, его голос резко изменился. - Ой, Том! - воскликнул он разочарованно, но быстро взял себя в руки. - Ну как на работе было? Заходи, расскажешь.
- Нет, извини, Нил, честно говоря, сейчас поздно.
Том принес три бутылки пива и сел обратно.
- Ну расскажи, - вежливо попросил Нил.
- Ты пьян? - поинтересовался Саймон.
- Еще нет, - ответил Том.
- А где же Марселла? - спросила Мод.
- Не здесь, - сказала Кэти.
- Может, не стоило спрашивать? Мне просто было интересно, вот я и спросила, - сконфузилась Мод.
- Да ничего, - поджав губы, произнесла Кэти.
Наступила тишина.
- Может, нам стоит вернуться в постель? - спросил Саймон.
- Да, посреди ночи это лучший вариант, - согласилась Кэти.
Мод и Саймон поспешно отправились спать.
Том сел в фургон и поехал домой в темноте по пустым улицам. Немного других людей все еще работали в столь ранний час. Нилу нелегко: такие разные и трудные дети висят на нем большую часть времени. И при этом жена постоянно отсутствует, работает, выбивается из сил. Кэти была великолепна. Она спрашивала его об отце и вообще ничего не спросила о Марселле, которая накануне бросила его. Она посоветовала ему не звонить в «Хейворде» и вернуться, чтобы собрать ее вещи.
- Что-то не так, Нил? - спросила Кэти. - Вроде бы прошло много времени с того дня, как мы говорили о вечеринке.
- Извини, - сказал он. - Но, честно говоря, эти дети… Я ничего не мог сделать весь вечер. Они все время приходили и спрашивали про то, про это. Потом делали домашнее задание, а потом им надо было идти умываться.
- Да, это уже прогресс. Когда они появились здесь первый раз, так вообще катались по полу.
- Слушай, им тут не место. Нам придется потесниться, ведь еще Мотти и Лиззи…
- Но ведь они делают это не ради денег. Мы ведь собрались взять их только на время.
- У нас столько дел, что нет времени поговорить хотя бы минутку.
- Ну, пожалуй, сейчас у нас есть эта минутка.
- Нет, нам нужно именно время.
- Ну хорошо, я рада поговорить сейчас, это тоже способ отдохнуть, но если ты устал…
- Эта работа…
- Крупное дело на следующей неделе?
- Нет, не дело. Работа. Я мог бы… Это еще не точно, но я слышал, что мне могут предложить замечательное место…
Она смотрела на него раскрыв рот, пока он рассказывал ей о комитете, который работает вместе с комиссией по делам беженцев.
- Сейчас это не такая уж важная должность, а всего лишь часть группы…
Она прервала его:
- Извини, я что-то не понимаю… Ты хочешь сказать, что сейчас рассматриваешь предложение по работе за рубежом?
- Не сейчас!
- А когда?
- Думаю, через пять-шесть месяцев. Когда будет необходимо. Я решил, что правильнее будет сообщить тебе сейчас.
- Это не шутка?
- Нет, это не шутка. Я сам удивился, когда услышал.
- Ты предлагаешь мне бросить все и поехать с тобой в Африку просто потому, что ты нашел там работу?
- Ну, необязательно в Африку. Может быть Женева, и Страсбург, и Брюссель.
- У тебя есть работа. Ты адвокат. И это твоя работа. Защищать людей, спасать их… вот твоя работа!
- Но это может быть…
- Это не входит ни в какие планы, Нил…
- Ты еще ничего об этом не знаешь. Ты полюбишь все это. Тем более что тебе еще не приходилось путешествовать.
- Нет, почему же, приходилось. Например, в Грецию, где мы с тобой познакомились, помнишь?
- Но это был всего лишь отпуск.
- Ну, может, для тебя это и был отпуск. Для меня это была работа. Я готовила на вилле.
- О, ты была всего лишь горничной. Это была летняя подработка.
Ее лицо сделалось суровым и неподвижным.
- Но сейчас у меня уже давно не подработка! У меня фирма! - сказала она.
- Но ты даже и предположить не можешь…
- Что предположить?
- Сейчас не время говорить об этом. Слишком поздно! - Он поднялся.
- Закончи фразу. Что я не могу предположить? - Кэти пристально посмотрела на него.
- Пожалуйста, не надо. Ты как будто объявляешь мне войну.
- Нет, но если ты оставишь фразу незаконченной, она будет объявлена.
- Но я даже не знаю, как можно ее закончить, - пытаясь отвертеться пробормотал Нил.
- Тогда, может, я закончу ее за тебя? - спросила она очень тихо.
- Не надо войны, Кэти.
- Конечно нет. Я думаю, фразу можно было бы закончить так: «Мы даже думать не могли, что скорее ты попросишь меня отказаться от всего, что есть у меня в жизни - работы, целей и прочего, чем я предположу, что ты это сделаешь». Разве не так?
- Это еще нужно обсуждать и обсуждать, - сказал он.
- Да, ты прав, - согласилась она, и они пошли спать. Они лежали так, что даже не касались друг друга. И Кэти хотела проспать тот момент, когда рано утром он уйдет, чтобы не слышать его обещания отвести детей в школу.
Том был в отличном настроении - его отец несомненно шел на поправку. Мама уже успела пожалеть о том, что так опрометчиво сказала тогда, но ведь она была в шоке. Риорданы прислали письмо, что все, на что был выставлен счет, входило в стоимость заказа, и они оплатят его сегодня же. Потом пришла весточка от Марселлы о том, что она знает от Шоны о сердечном приступе мистера Физера, она передавала привет и надеялась, что он скоро поправится. Это были хорошие новости. Плохая новость состояла в том, что Марселла просила не общаться с ней какое-то время. Так же огорчало, что никаких вестей не было от Джо Физера, чей отец едва не умер недавно. Том сказал Джеймсу Берну, что мистер Риордан, отец малыша, хочет заплатить за организацию крестин наличными, что совершенно не обрадовало бухгалтера.
