Он был с лихвой вознагражден. Мора ушла на кухню и принесла ему великолепный кусок мяса, который уже давно ждал в духовке. Он был безумно рад за сына, который наконец снова возвращался к семье после стольких лет отсутствия.
- Нет, любовь моя, я не приду, - сказал Нил.
- Ладно.
- Ну не будь такой…
- Нил, я же сказала, хоро-о… Конечно, я не могу сказать, что рада тому, что тебя не будет… Я думала, что мы потом сходим на выставку… Но если у тебя столько дел, я это отлично понимаю.
Она позвонила Джеральдин сказать, что на одного человека будет меньше, но телефон был недоступен. Ну ладно, скажет, когда приедет.
Но, когда Кэти приехала в Гленстар, то увидела, что стол накрыт на четверых.
- А разве Джо не придет? - спросила она, раскладывая рулет по тарелкам.
- Нет, он в пути. Накрыто на четверых. Разве что-то не так?
- Да, конечно… - Кэти очень удивилась.
- Ты, я, Шона и Джо? - Она вышла на кухню и вскоре вернулась, все еще продолжая удивляться, почему это Кэти так растерялась.
- Тебе звонил Нил? - спросила она.
- Нил? С чего бы?
- Чтобы сказать, что не придет.
- Да я и не думала, что он придет… - ответила Джеральдин.
- Да, зря я думала, что придет.
- Конечно, его пригласили. Но ты же знаешь, как он относится к таким вещам, - произнесла Джеральдин и снова ушла на кухню.
- Да, он такой… Хотя знаешь, Джеральдин, вчера он был так внимателен с детьми, что я просто поразилась. Носился с ними, как собака с костью. Я поняла, что все же иногда его волнуют подобные вещи.
- И если мне понадобится адвокат, он будет первым, кому я позвоню.
- Да, но тут дело семейное.
- Дело его семьи, Кэти… На другие вещи он часто не обращает внимания.
Позвонили в дверь, и вошла Шона. Буквально через пару минут пришел и Джо. Кэти пришлось на время забыть о своих обидах. И почему она не заставила Нила прийти сегодня? Если бы она сказала, что нужна помощь, он бы обязательно пришел.
Лучше бы она заболела гриппом… Такой усталой и измотанной Кэти не чувствовала себя уже давно. И тут ее посетила странная мысль: а вдруг она беременна? Она посмотрела в свой календарь, чтобы узнать, когда же должны наступить эти дни. Оказалось, задержка уже три дня. Кэти постаралась убедить себя, что такое уже бывало, что ничего страшного не случилось и стоит подумать о показе мод. Кроме того, нужно помочь организовать свадьбу сестры. Она потом подумает обо всем этом. Ничего страшного.
Ханна стояла у входной двери в Оклендсе и наблюдала за тем, как Джок Митчелл засовывает в машину клюшки для гольфа.
- Я не знала, что ты собираешься играть в гольф в воскресенье, - удивилась она.
- Тебя что-то не устраивает? - спросил он.
Джок был очень деятельным человеком. Невозможно было представить, чтобы гости пришли к нему, а он скучал.
- Нет, но… - Ханна прикусила губу.
- Вот и замечательно! - ответил он. - Увидимся позже!
- Ну и когда это случится? - спросила она.
- Хотел бы я знать, - рассеянно произнес он.
- А поесть, Джок? Ты к обеду-то вернешься?
- Господи, нет, конечно! Ну разве что к ужину. Пока! - И он уехал.
Ханна вернулась в дом. Она собиралась взять воскресные газеты и посидеть в саду. У нее была маленькая радость в Оклендсе в эти дни - сидеть под деревом на ухоженном газоне и читать газеты. На самом деле Ханна была страшно одинока, хотя ей трудно было признаться себе в этом. Что случилось, в конце концов, с этим домом? Ведь раньше Лиззи постоянно убирала и чистила все, Нил устраивал беспорядок, Аманда приводила подружек, а Джок часто приглашал после работы коллег на рюмочку чего-нибудь. И это было… А теперь дома сидит одна Ханна. Джок все больше в клубе. Стоит попросить Кэти принести что-нибудь вкусненькое из морозильника. Да. Она сделает это завтра. Тут Ханна подумала о Кеннете, брате Джока, и его жене Кэй. Наконец-то они соберутся всей семьей, вместе с детьми… Она с тоской обвела взглядом пустой сад.
* * *
- Нил? Добрый день… Это Саймон. Слушай, у нас могут быть свои деньги? Ну карманные деньги… или что-то вроде того.
- Но разве вам не дают их каждую неделю?
- Это ведь только фунт… А этого недостаточно.
- Для чего недостаточно, Саймон?
- Мы хотим купить подарок ддя Мотти и его жены Лиззи, чтобы поблагодарить их, когда будем уезжать.
- Не стоит, им это не нужно… - попытался разубедить его Нил.
- Ну не знаю, но нам будет приятно подарить им что-нибудь. Они ведь были так добры и купили щенка, который стоит немалых денег… Все доходы Мотти за неделю.
- Конечно, но ведь они понимают, что у вас нет денег.
- Но мы даже богаче, чем они. У нас же большой дом, правда? А Джарлат такой маленький…
- Вы же не собираетесь покупать им дом, правда?
- Нет, мы хотим подарить Мотти ручку. Хорошую ручку для работы. Около двух фунтов. А Лиззи мы хотим купить леггинсы.
- Леггинсы?
- Да, у Лиззи очень болят ноги от холода и сырости, а если мы подарим ей шерстяные леггинсы, ноги болеть перестанут.
Нил даже поперхнулся.
- Это около четырех фунтов, - продолжал Саймон. - А еще мы бы хотели подарить что-то Кэти. Она так заботилась, возила нас всюду. Мод говорит, что ей нужен лак для волос, ну вроде клея, который помогает волосам держаться вместе. Они по-разному стоят. Около двух фунтов.
- Хорошо. Всего, значит, восемь?
- Да… - с сомнением ответил Саймон.
- Звучит так, словно ты хотел больше.
- Ну понимаешь, мы бы еще хотели оставить немного еды для Хувза и подарить что-нибудь тебе тоже. Ты хоть и не так много сделал для нас, но мы тоже хотели подарить тебе что-нибудь.
- Это очень мило, - ответил Нил, стараясь не раздражаться.
- Так что ты думаешь по этому поводу? - Саймон готов был ухватиться за любую возможность.
- Я думаю, что двенадцать фунтов - это в самый раз.
- Да, это будет правильно, - согласился Саймон. Он надеялся получить десять, поэтому был страшно доволен.
- Вопрос в том, как передать деньги.
- Ты о чем?
- Да ведь у вас же нет банковского счета. И чек выписать я тоже не могу.
- А может быть, просто конверт с деньгами?
- Хорошо, передам сегодня же.
- А Кэти? Она не поедет? Не нужно, чтобы она знала. Ты же понимаешь.
- Кэти нет дома. Не волнуйся. Я сам все отвезу.
