Она выглядела такой расстроенной, что Тому просто необходимо было что-то сказать.
- Ты попробовала. Это ведь то, чем ты хотела заниматься.
- Нет, даже шанса попробовать у меня никогда не было. Он хотел меня не для показов, только для съемок в журналах. Вначале меня направили к людям, которые занимались съемками для каталогов нижнего белья. Они делали то, что у них называется «гламурные снимки», то есть топлес. - От такого бесстыдства и горечи Том закрыл глаза, чтобы не видеть ее лица. - Это было так ужасно, что я сказала им, что тут должна быть какая-то ошибка, что я настоящая модель из книжки мистера Ньютона, а они лишь рассмеялись и сказали, что я могу уходить, если хочу. - Наступила тишина. - Конечно, я ушла и пошла к Полу Ньютону, чтобы рассказать. Я думала, он разозлится, когда узнает об этом. - Она остановилась, чтобы выпить пива, к которому раньше не прикасалась. - В тот день у него было много работы. Я прождала очень долго, чтобы поговорить с ним, и видела людей, которые входили и выходили: дизайнеры, стилисты, другие модели. А потом, когда спустя долгое время попала внутрь и рассказала ему, он сказал… он сказал… - Она остановилась. Потом продолжила, едва повторяя его слова: - Он сказал, чего же мне еще ждать в таком возрасте. Тогда я напомнила, что он обещал, что я буду моделью для его книг, а он стал орать, что он уже это сделал и чего еще я хочу. И знаешь, что потом случилось? Ему позвонил Джо и спросил что-то про меня, а он сказал, что я нахожусь рядом и что я пока не понимаю многого, но понемногу вхожу в суть дела. - Том пил пиво молча. - Потом он закончил говорить с Джо, повернулся ко мне и сказал, что я уже большая девочка, что должна понимать, сколько мне лет, и вести себя соответствующе.
Том посмотрел на нее.
- Марселла…
- В любом случае у меня были деньги, чтобы платить за квартиру, а когда они закончились, я стала всем показывать свое портфолио. А потом мне уже нечем было платить за квартиру, так что пришлось сниматься топлес. Странно, но это было не так противно, как мне показалось вначале. Я работала с профессионалами, они старались сделать все быстро и хорошо. И вели они себя уважительно, насколько это было возможно. Все деньги проходили через кассу Пола Ньютона. Я забирала их в конце каждого дня. И я никогда не видела его, кроме того дня… того дня, когда позвонила тебе.
- Что случилось? Расскажи мне, - попросил Том.
- Он стоял около стойки приемной, когда я пришла забрать конверт с деньгами, и попросил меня зайти. Сказал, что он связался с плохими людьми и что у меня все получалось хорошо. И сейчас у него есть кое-что еще, что он мог бы мне предложить. Я обрадовалась, потому что решила, что на этот раз он предложит мне настоящую работу. Вначале он показал мне журналы с моими фотографиями топлес. Я никогда раньше не видела их и расстроилась. Тогда он сказал, что я не должна заниматься этим всю жизнь. Он немного помолчал, а потом сказал, что я могла бы зарабатывать настоящие деньги. Он показал мне другие журналы, настоящую порнографию, и меня стало тошнить, когда я поняла, что он предлагает мне. - Она остановилась и покачала головой. - Он сказал, что эти люди относились к своей работе равнодушно, никто не будет распускать руки, что это обычная работа. Я поблагодарила его и обещала позвонить на следующий день. А на следующий день я собрала вещи и вернулась домой.
- Куда?
- Я остановилась у Рики. Я убираю у него и помогаю по хозяйству. Несколько ночей работала в баре, а днем - в кафе. Знаешь, теперь я могу быть бесценным работником для «Скарлет-Физер». - Слышать мольбу в ее голосе было невыносимо.
Но он сказал то, что должен был сказать:
- Нет. Это не месть и не высокомерие, но нет.
- Я не говорю, что мы снова должны вот так сразу соединиться. Я поживу какое-то время у Рики.
- Нет.
- Я снова попрошу тебя. Это все, чего я хочу: снова быть вместе, как прежде. Представь, что это ты совершил ошибку, что сделал мне больно, уехав куда-то далеко. А потом понял, что совершил глупость, и стал умолять меня простить тебя. Неужели ты не хотел бы, чтобы я сказала что-то, что даст тебе надежду, а не пустое холодное «нет»?
- Это не пустое холодное «нет», поверь мне, это не так. Нет ничего, чего бы я хотел так сильно, как стереть из прошлого то, что произошло, и начать все заново…
- Так в чем же дело?
- Не все так просто. Это будет игра, притворство, как будто любовь вернулась. Может, я не понимаю, и тебе будет лучше без меня. Я и раньше говорил тебе это.
- Я не верила тогда и не верю сейчас.
- Но я не люблю тебя больше. Я никогда не забуду то, что было между нами, и, если я когда-нибудь полюблю еще, то, что было у нас с тобой, всегда будет занимать в моем сердце особое место.
- Полюби снова меня, не ищи никого другого. Люби снова меня!
Он не испытывал никакого желания, не осталось и воспоминаний о прежней любви. Он не чувствовал ничего, кроме жалости.
- Это было не самое лучшее лето для меня. После того как ты ушла, у меня начались неприятности, я был очень несчастен, - начал он. - Но, если сравнить с тем, что произошло с тобой, мои неприятности - сущие пустяки. Мне очень жаль, я не могу выразить словами.
- Должно быть, ты доволен, что оказался прав, - проговорила она.
- Нет, я ни в чем не прав. Я даже не представлял, что с тобой может случиться такое, думал, что тебя ждет успех, ты такая красивая. И по-настоящему желал тебе этого, потому что ты так об этом мечтала.
Она подняла с пола сумку.
- Я всегда буду рядом, если ты однажды передумаешь, - сказала она.
- Нет, не будешь. Ты сокровище. - Он попробовал рассмешить ее, но выражение ее лица не изменилось. - Поехали, я отвезу тебя к Рики.
- Мы останемся друзьями? - спросила она.
- Мы будем больше чем просто друзьями. Мы же были вместе четыре года.
- Это правда. И еще есть очень многое, чего я хотела бы узнать.
И хотя он хотел рассказать ей обо всем, что произошло: об исчезновении детей, погоне за Уолтером, его преступлении, - он понимал, что сейчас не подходящий момент для таких разговоров.
Они молча ехали по темным пустым мокрым улицам.
- В отпуск ты со мной не поедешь, но хоть на выходные сможешь выбраться? - спросил у Кэти Нил.
- Да, это будет прекрасно.
На самом деле перспектива уехать на выходные ей не нравилась. Это было похоже на медовый месяц, а она не была готова к нему. Врач сказал, что нормальная жизнь в браке должна возобновиться, но как быстро - зависело в каждом конкретном случае от конкретных людей. Будет нечестно уезжать с Нилом, если она не была готова к этому. И ей непросто было говорить об этом.
Если бы она сказала, что не готова пока заниматься с ним любовью, он справедливо заметил бы, что и не предлагал ей этого, ведь пока он просто предложил уехать на выходные. Она подумает о том, куда они могли бы поехать. И обсудит это с ним, но не сейчас, а через пару недель.
