Они приехали одновременно: фургон Кэти впереди «вольво» Нила.
- Как летит время, - сказал он, держа под мышкой пачку бумаг, а в другой руке - портфель. Он зашел первым и посмотрел на мигающую лампочку автоответчика. - Только три сообщения, слава богу.
- Оставь их, Нил.
Он рассмеялся.
- О чем ты говоришь, дорогая? Зачем еще нужен автоответчик, если…
- Если ты начнешь их слушать, то тебе придется с ними разбираться.
- Ну и что из этого?
- Мы не сможем поговорить, потому что обессиленные свалимся замертво в постель.
- Я же сказал тебе, я забронировал номер в «Холлис», будем говорить там все выходные.
- Я не поеду с тобой в «Холлис», - произнесла она неожиданно громко.
- Вот как? Ты не едешь в отпуск, который мы с Томом организовали для тебя: я сказал Тому, как ты устала, и он предложил подменить тебя. Я с трудом взял отпуск, отменил много дел, а теперь мне придется все заново переделывать. Потом ты согласилась поехать в «Холлис», а теперь отказываешься. Честно говоря…
- Я сказала, что согласна на выходной, но не говорила, что тебе стоит бронировать отель, не спросив меня.
- Но ты же любишь «Холлис».
- Я не хочу ехать туда, - сказала Кэти.
- Да почему же?
- В последний раз, когда мы там с тобой были, я говорила тебе, как все будет, когда у нас родится ребенок. Ты же не думаешь, что я снова хочу возвращаться туда, Нил? - Она почувствовала угрызения совести, как только произнесла это. Это была только одна причина. Но ей нечего стыдиться. Никакого секрета у нее нет. Если бы у нее была возможность, она бы рассказала Нилу, что заснула в комнате Тома.
Он посмотрел на нее:
- Боюсь, я не подумал об этом. Значит, найду для нас что-нибудь другое.
- А может, мы решим вдвоем, куда ехать?
- Так вот в чем дело? Что я делаю все, не поговорив с тобой заранее?
- Нет, есть еще много всего. Дело в том, что сегодня, когда мы тебя так ждали, ты не приехал.
Он просто забыл. У него был очень сложный день. Если бы они включили телевизор, то увидели бы его во всех новостях. Как мог он позабыть о конференции, на которую пришли представители страховой компании?
- Послушай, я же тебе сказал… - начал он.
- Тебя там не было, Нил.
- Ты же знаешь, как много людей хотели встретиться со мной сегодня после демонстрации. Ну бога ради, ты же сама слышала вчера, как разрывался телефон.
- Тогда ты должен был отменить нашу встречу.
- Кэти, это не было… - начал он снова.
На этот раз она его не перебивала, ждала. Но он ничего не сказал.
- Это не было чем, Нил?
- Это была расстановка приоритетов, - сказал он наконец. - Мы каждый день решаем, что нам делать, а чего не делать. - Он говорил спокойно и уверенно.
- И в последний момент ты решил не приходить на очень важную встречу, необходимую для компании твоей жены? Оставил нас втроем выглядеть настолько глупо, что я даже не могу тебе описать.
Он начал волноваться.
- Кэти, прошу тебя, у меня были дела, которые не терпели отлагательств. Организуется совместная комиссия, им нужен человек, который проконсультировал бы их по условиям…
- Мы нуждались в тебе. Ты обещал. Ты не знаешь, что случилось, они были так высокомерны… И ты не поверишь, но если они заплатят, то мы закроемся до Нового года, - сказала она, ожидая увидеть выражение раскаяния на его лице, но оно там не появилось. - То есть мы навсегда отойдем отдел, - пояснила она, полагая, что он просто не понял.
- Кэти, я понимаю, что для тебя и Тома это серьезный удар, мне очень жаль, но давай серьезно: по сравнению со всем остальным, что происходит… Я же не мог все бросить и прибежать. Это всего лишь бизнес - небольшой бизнес по приготовлению еды для богатых людей.
- Что? - Кэти смотрела на него, не понимая.
- Ты же знаешь, я всегда гордился тобой, и у тебя все так хорошо получалось. Так хорошо… - Он замолчал.
- Прости, Нил, я не понимаю. Это моя работа. Это то, что я делаю.
- Я понимаю, дорогая, но ты ведь не можешь сравнить то, что делаешь ты - все эти канапе и прочее, - с тем, что я делал сегодня.
- Сегодня о канапе речи не было. Сегодня были люди из больших компаний, которые занимаются тем, что не платят деньги, пока не решат их заплатить. Ты сам говорил мне это, когда нас ограбили.
- Я знаю, знаю.
- Ну так и о чем мы тогда говорим? Объясни мне, Ник, почему мы, понадеявшись на тебя, не смогли получить от тебя помощи, когда ты обещал?
- Это так несправедливо…
- Объясни мне.
- Потому что это было не так важно, как вопрос об организации совместной комиссии. Не расстраивайся так по поводу этого бизнеса. Люди приходят и уходят.
- Даже если ты работаешь, как раб, когда пляшешь под их дудку, как мы всегда делали?
- О чем мы говорим? Ты же презираешь этих людей. Ты берешь только их деньги. Я столько раз слышал, как ты жалуешься на них и ругаешь их, но ты всегда берешь их деньги.
- А это аморально: делать работу и брать за нее деньги?
- Нет, но мне кажется, что ты призываешь меня назвать высокоморальным отказ от защиты бездомных ради того, что мы в итоге оба называем не столь важным.
- Скажи это еще раз, Нил.
- Прекрати играть в эти игры, слышишь меня?
- Ты считаешь, что «Скарлет-Физер» - это ерунда.
- Не совсем. Он удовлетворяет спрос, но в вопросах…
- Скажи, ты всегда так думал? Скажем, год назад, когда я разрывалась на части, пытаясь все организовать?
Он вздохнул.
- Мне надо знать.
- Знаешь, я думал, тебя это забавляет и отвлекает от этой истории с твоей мамой и моей, которая никогда никого не волновала.
- Она всегда всех волновала, кроме тебя, - жестко произнесла она.
- Так вот как!
- Так ты всегда думал, что это ерунда, которая когда-нибудь закончится.
- Так с бизнесом и случается. - Он равнодушно пожал плечами.
- Тогда зачем ты вмешался, когда нас обокрал твой двоюродный брат?
- Интересно, как мы до этого дошли…
- Нет, Нил, зачем ты начал все это, раз не собирался идти до конца?
- Я собирался идти до конца и сейчас собираюсь, просто не сегодня. Любой человек в Ирландии может сказать тебе, что у меня сегодня были другие дела.
- Но ты думал, это развлечение для богатых. Зачем ты тогда вообще озадачился этим?
