Остальные засмеялись. Казалось, в последнее время Мэгги стала более уверенной в себе. Она не извинялась на каждом шагу и даже купалась у моста. Раньше девочка стеснялась появляться в центре города в купальнике, но теперь сидела и смеялась с друзьями, не чувствуя ни малейших угрызений совести.
Теперь компания встречалась на старом плоту, когда-то сделанном ими и унесенном течением к мосту. Они ныряли с него, причем иногда ставили друг на друга ящики, чтобы сделать вышку.
А Томми Леонард умел нырять прямо с моста. Дара с восхищением говорила, что он действительно похож на ласточку. Все остальные либо сгибали ноги, либо плюхались в воду животом.
С моста ныряли только Томми, Джон Джо Конвей Джасинта. Они были бесспорными чемпионами.
Джасинта постепенно оттаивала. Разве можно было держаться в стороне, если веселье шло в конце улицы, на которой она жила? Тем более что теперь они были взрослыми и имели полное право собираться у моста.
Здесь она могла пользоваться своим преимуществом. В кино или во время прогулок взад-вперед по Бридж-стрит от ее умения нырять с моста не было никакого толка, но когда ее прыжками восхищался сам Томми Леонард, это было чудесно.
- Ты не станешь возражать, если я куплю машину у Джека Койна? Я знаю, ты с ним не ладишь, - сказал Керри.
- Где ты взял деньги на машину?
- Мы же договорились, что разговора о деньгах больше не будет.
- Нет, мы договорились, что не будет разговора о воровстве. До тех пор, пока оно не случится.
- Никакого воровства и не было.
Ответом ему стало молчание.
- Я выиграл их на севере.
Патрик кивнул:
- Ладно. А теперь насчет Койна. Он настоящее дерьмо. Рейчел говорила мне, что некоторые местные настроены ко мне враждебно, но это вряд ли. Валяй. Только удостоверься, что он продал тебе приличную машину, а не какую-нибудь старую рухлядь.
- Нет, он так хочет оправдаться перед тобой, что предложит мне фантастические условия, - усмехнулся Керри.
Патрик тоже улыбнулся. Мысль была правильная. Джек Койн спит и видит, как бы помириться со здешним боссом. А умный Керри хочет на этом сыграть.
- Тебя ждет сюрприз. Порядки этим летом слегка изменились, - сказал он.
- Каким образом?
- Теперь мало кто гуляет сам по себе. Похоже, все купаются у моста.
- Ну что ж, когда у меня будет машина, порядки изменятся еще сильнее.
- Тут ты можешь встретить сопротивление. Например, со стороны матери Дары Райан, - небрежно сказал Патрик.
Керри и глазом не моргнул:
- Нет проблем. Найдутся другие девушки, которые захотят прокатиться. Кроме того, я тоже люблю купаться.
Он улыбался отцу так, словно в мире не существовало никаких сложностей.
Лоретто Куинн сказала Рейчел, что Джек Койн улыбается как кот, дорвавшийся до сметаны. Сын О'Нила сказал, что хочет купить у него подержанный автомобиль. Обрадованный Джек тут же припустил в город за симпатичной машинкой для мальчика. По словам Лоретто, таким счастливым он не был много лет.
- Джек часто заходит сюда. Он ваш поклонник? - спросила Рейчел.
Лоретто покатилась со смеху.
- Джек Койн? О боже, этот человек поклоняется только деньгам. Но вы мне очень польстили, миссис Файн, предположив, что у меня может быть поклонник.
- Лоретто, вы очень привлекательная женщина. Почему бы вам не иметь поклонников и воздыхателей?
- Ах, миссис Файн, благодаря вам я стала выглядеть лучше, но для такой дыры, как наша, этого недостаточно. Да и не нужны мне никакие поклонники. Мне и так хорошо. А после вашего приезда стало еще лучше.
Рейчел обрадовалась. Может быть, ее приезд в Маунтферн и не достиг своей цели, но ее утешало то, что она сумела оказать помощь здешним женщинам и девушкам. Рейчел читала, что сейчас в Штатах идет настоящая война за женское равноправие. В Маунтферне этим и не пахло. И все же она смогла помочь повысить качество жизни хотя бы нескольким представительницам прекрасной половины города.
Мэгги Дейли вешала свое новое платье на дверь. В шкафу оно помялось бы. Кроме того, в шкафу его бы не было видно.
Интересно, что скажет о нем Китти, когда приедет на уикэнд.
Красная машина Керри не имела крыши и могла с натяжкой сойти за спортивную.
Он совершил с Грейс круг почета. Проехал взад и вперед но Бридж-стрит, аккуратно развернувшись перед кинотеатром «Классик». У Деклана Морисси едва не случился сердечный приступ; ему почудилось, что мальчишка хочет въехать прямо в зал. Волосы Грейс, растрепанные ветром, окружали ее голову как нимб. Па лице Майкла застыла улыбка. Он до боли мечтал о том, как станет старше, заработает денег, купит себе белый спортивный автомобиль с иголочки и вместе с Грейс объедет весь Маунтферн.
Дара тоже натужно улыбалась, сидя рядом с Мэгги па перилах моста.
Девочка до боли мечтала, что находится на месте Грейс, совершает с Керри еще один круг по городу, а потом уезжает за тридевять земель от Маунтферна. Что волосы у нее завиты, а уши проколоты. Тогда она будет по-настоящему счастлива.
Отец Хоган и каноник Моран прогуливались и вдруг увидели красную машину. Едва они собрались сказать, что мистер О'Нил портит своих детей и подает дурной пример остальным, как машина остановилась.
- Не хотите попробовать? Она у меня всего час! - весело воскликнул Керри.
- Попробовать?
- Приглашаю вас на испытательный пробег.
Священники посмотрели друг на друга с изумлением. Такого им еще не предлагали.
- Нас? - не веря своим ушам, переспросил каноник Моран.
- Да, каноник. Но только по очереди. Потому что в машине всего два места.
- Керри, очень мило с твоей стороны, но это не для моих старых костей.
На лице отца Хогана отразилась смертельная тоска.
- А вы, отец? Вы ведь не откажетесь, правда?
- С твоей стороны очень любезно заботиться о священнослужителях… - Грейс вышла и придержала дверь. Отец Хоган подобрал полы сутаны и забрался на пассажирское сиденье.
- Конечно, я забочусь о священнослужителях, отец Хоган. Разве они не самые важные люди в городе? - Керри улыбнулся, переключил скорость, и машина с ревом умчалась.
Вечер был теплый. Достаточно теплый, чтобы после пятичасового чая вернуться на мост и искупаться еще раз.
В семь часов там собрались все.
Джасинта сделала несколько великолепных прыжков. Керри, видевший их впервые, не поскупился на похвалу. Джасинта покраснела от удовольствия и покосилась на Томми Леонарда. Интересно, обратил ли он на это внимание? Но широко открытые глаза Томми были устремлены в другую сторону. К ним приближалась Мэгги в новом платье. Выглядевшая совсем по-другому, чем прежде.
