- Неплохая мысль, - ответил Патрик. - Как по-твоему, кто мог бы этим заняться?
- Там видно будет. Кто-нибудь из местных.
- Эврика! - вдруг осенило Патрика. - Кейт Райан научила Грейс отлично готовить. Грейс до сих пор рассказывает, какая она веселая. Про каждый компонент у нее есть своя длинная история. Думаешь, у Кейт получится?
- Патрик, ты просто генератор идей, - с восхищением ответила Рейчел.
Молодой управляющий Джим Костелло еще не познакомился с сыном хозяина. Когда Керри вернулся домой, Джим уехал набирать служащих и проводить собеседования с кандидатами.
Во время трагедии его в Маунтферне не было. Конечно, Джим знал Дейли и помнил большеглазую и кудрявую маленькую девочку, подружку Грейс О'Нил. Он пришел в молочную, чтобы выразить родным свои соболезнования.
Увидев за прилавком девочку постарше, он удивился.
- Кажется, мы незнакомы, - сказал Джим и протянул руку.
- После моего отъезда в Дублин Маунтферн сильно изменился, - сказала Китти Дейли, с удовольствием глядя на молодого человека. - Сначала Керри О'Нил, а теперь вы. Ей-богу, наш город становится вполне приличным местом.
- С Керри я еще не познакомился. Только слышал, что он местный король красоты.
- Вот именно. Он выглядит как инопланетянин.
- Ну, если это так, то у нас, простых смертных, никаких шансов нет. - Костелло был любезен, но холодноват. Он пришел сюда выражать сочувствие, а не флиртовать. К тому же Джим был слишком осторожен, чтобы заводить романы в маленьком городке. Карьера была для него важнее, чем близкие отношения с девушкой. Даже с такой высокой, гибкой и пышноволосой, как Китти.
Перед уходом Костелло еще раз сказал, что ему очень жаль Мэгги.
- В это невозможно поверить, - уныло ответила Китти. - Я не была дома с похорон и сегодня трижды поднималась наверх, чтобы, ее позвать. Так и жду, что за Мэгги вот-вот придут друзья.
- Я не хотел вас огорчать.
- Нет, я была рада поговорить о сестре. Отец не упоминает о ней вовсе, а мать общается с покойной Мэгги куда чаще, чем общалась с живой. - Она благодарно улыбнулась Джиму Костелло, и тот ушел.
- Давай напишем Даре, - предложила Грейс.
- Ты всегда говоришь так, когда хочешь выскользнуть из моих объятий, - обиделся Майкл.
- Неправда. Я вспоминаю твою бедную сестру, которой приходится возиться с этими ужасными хнычущими детьми, куда чаще, чем ты.
- Как она сможет научиться французскому, если будет все время писать нам и читать наши письма? - проворчал Майкл, расстроенный тем, что его отвлекли от любимого занятия.
Но Грейс уже села и достала блокнот.
- Перестань, Майкл. Хватит дурачиться… Я начинаю. Что мне ей сообщить?
- Только не то, что Деклан Морисси из «Классика» хлебнул для храбрости и спросил Мэри Доннелли, почему она не замужем. Я напишу об этом сам.
- Так нечестно. Это самый лакомый кусочек. Я запомнила все дословно.
- Нет, для начала напиши о чем-нибудь скучном. Вроде одежды и прочего.
- Об одежде я писать не стану. Лучше напишу, что Керри приедет на уик-энд.
- Наверное, он напишет об этом сам.
- Вряд ли. Керри терпеть не может писать письма.
- Ну Даре-то он напишет? - Майкл считал, что такая небрежность со стороны Керри была бы непростительной.
- Да, может быть, - без особой уверенности ответила Грейс.
- А я напишу о том, что в Маунтферн приедет Китти Дейли.
- Не знаю, стоит ли, - с еще большим сомнением сказала она.
- Послушай, Грейс, ты сама предложила написать Даре, а теперь ничего не хочешь ей сообщать.
* * *
В магазин Леонарда вошел Эдди Райан. Томми оглянулся по сторонам, увидел, что отец разговаривает с мистером Уильямсом, быстро достал из кувшина три анисовых леденца и сунул их мальчику.
- Спасибо, - лаконично ответил Эдди.
- Только не ешь их здесь! - прошипел Томми.
Он откупался от Эдди и его приятелей, скармливал мальчишке леденцы, на убыль которых в больших кувшинах никто не обратил бы внимания. Мир и покой стоили дороже. Эдди приходил за данью каждый день. Если он ее не получал, то в магазин вваливалась вся банда. Тогда Леонард-старший начинал выходить из себя и называть Эдди отпетым хулиганом. Томми не хотелось, чтобы отношение отца к младшему отпрыску Райанов распространилось на Дару.
Жаль, что он не получал от нее писем. Единственным исключением была почтовая открытка с изображением какого-то замка на Луаре, в которой Дара жаловалась на еду, дороговизну мороженого и марок.
- Есть какие-нибудь новости от Дары? - спросил он.
- Ты каждый раз спрашиваешь одно и то же, - проворчал Эдди.
- А ты каждый раз пытаешься придумать что-то умное вместо того, чтобы сказать «да» или «нет», - огрызнулся Томми.
- Сегодня утром пришло письмо. За завтраком мама прочитали куски из него. Как ты думаешь, что было в тех кусках, которые она не читала?
- Может быть, то, как она была рада избавиться от тебя.
- Если ты будешь говорить так же, как все остальные, я разорву сделку, - пригрозил Эдди.
При мысли о том, что может натворить в писчебумажном магазине банда Эдди, Томми чуть не упал в обморок.
- Нет, договор остается в силе, - пробормотал он.
- Я так и думал, - весело ответил Эдди.
Томми следил за тем, как Эдди вышел из магазина Леонарда и отправился в дом, где раньше находился магазин Мигера, ныне купленный мистером О'Нилом. Сейчас там обосновалось нечто среднее между турагентством и экскурсионным бюро.
Неужели там тоже откупаются от Эдди, чтобы он не приставал к людям, отправляющимся на автобусную экскурсию по «Кольцу Керри»
[15]?
Дни казались Томми очень длинными. А в его выходной длинными были и часы. Пару раз он ходил к дому Мэгги, надеясь поговорить с ней, но не смел никому рассказать об этом. А вдруг его сочтут чокнутым или равнодушным к ее смерти?
Он часто видел во сне падение Мэгги и просыпался с безумно колотящимся сердцем.
Джасинта и Лайам обнаружили, что их двоюродная сестра совсем не такая ужасная. Ее звали Аманда (на вкус маунтфернцев, имя было чересчур пышное), и она любила конный спорт. Узнав, что они не умеют ездить верхом, девочка была очень разочарована. Как можно жить в деревне, не владея искусством верховой езды? Обиженные брат и сестра спросили отца, можно ли им брать уроки у Мэриан Джонсон.
