От Керри всегда можно ждать удара в спину.
Он надеялся, что Маккенн тут долго не пробудет, и обрадовался, когда Керри отвез Тони в соседний город, а потом вернулся без него. Судя по всему, этот малый вернулся к себе на Север. Какого черта ему здесь понадобилось? Казалось, он не считал Керри О'Нила богатым наследником и приехал проверить это.
Он напоминал Джиму одного продажного полицейского, который приходил каждую субботу, съедал бифштекс и выпивал несколько порций виски в компенсацию за то, что всю неделю смотрел сквозь пальцы на нарушение правила о времени закрытия. Когда этот полицейский приходил за своей долей, он держался так же нагло, как Тони Маккенн. Только долей Тони был не какой-то жалкий бифштекс, а весь Маунтферн.
Застать Кейт в одиночестве было нелегко. Патрик сделал три попытки. Наконец он улучил утро, когда Мэри занималась во дворе припасами, Джон уехал в город, а остальная стража отдыхала.
Кейт сидела у французского окна и штудировала самоучитель машинописи, которой хотела научить Дару. Когда он легонько постучал в дверь и вошел, Кейт не подняла глаз.
- Я думал, что вы знаете о машинописи все, - сказал Патрик.
Кейт посмотрела на него с удивлением.
- Патрик? Присаживайтесь. Я и не знала, что вы здесь. Она подбодрила О'Нила улыбкой, но ответа не получила. Он тяжело вздохнул.
- Вы пришли сюда вздыхать? - спросила Кейт.
- Нет. Просто у меня плохое настроение.
- Серьезно? - Кейт сочувствовала Патрику, но надеялась, что он шутит.
- Да, Кейт. Я чувствую, что все идет не так. Несчастья сыплются одно за другим. Эта девочка, эта бедная девочка умерла, и ее похоронили.
- Да, Патрик, это сильно подействовало на всех нас. Ни с того ни с сего…
- Так не должно было быть. Бессмысленная трагедия, выбившая всех из колеи.
Кейт широко раскрыла глаза. Такой разговор был не в его духе. Она ждала продолжения.
- Понимаете, я получил все, что хотел - землю, разрешение на строительство - и закончил стройку. Один бог знает, чего мне это стоило.
- И что вам не нравится?
Сначала Патрик перечислит то, что ему нравилось.
- Детям нравится это место. Нет, слишком мягко сказано. Они по-настоящему любят его. Это большой плюс. Я боялся, что они станут здесь скучать, но этого не случилось. Во многом благодаря вашим детям.
- Знаю. Близнецы создали семейное движение «Да здравствуют О'Нилы», верно? - Кейт сохраняла вежливость и скрывала тревогу, вызванную тем, что гостеприимство Дары и Майкла оказалось чересчур пылким.
- Нет, Кейт, пусть это вас не беспокоит. В конце концов, Грейс и Майкл еще дети, а Дару вы сумели вырвать из когтей Керри.
Стало быть, он все понимал? Кейт виновато улыбнулась.
Но Патрик на этом не остановился:
- Я постоянно волнуюсь. То, что случилось, не к добру.
- По-вашему, это плохое предзнаменование?
- Да. После этого все пошло вкривь и вкось.
- Патрик, это на вас не похоже. Вас что, подменили?
- Дерьмо, перестаньте вести себя как старая бабка! Когда я вижу вас в этом проклятом кресле, то думаю только об одном: если бы я остался в Нью-Йорке, вы ходили бы на своих двоих. Когда я вижу знаки, поставленные на шоссе, или встречаюсь с кем-то из совета по туризму, меня преследует одна и та же мысль - зачем все это? Лучше бы я купил еще пару соседних баров, стоящих на шоссе в Нью-Джерси. Что я здесь делаю? Почему все, к чему я прикасаюсь, заставляет местных священников приводить в порядок церковные кладбища? О господи, разве я хотел этого? Я хотел, чтобы мне здесь были рады, а оказалось, что нас здесь никто не помнит.
- Ради бога, перестаньте жалеть себя, - прервала его Кейт. - Когда вы приехали сюда, здесь никто понятия не имел о каких-то О'Нилах, так что не прибедняйтесь. Вы знали это еще четыре года назад. Вы хотели жить на родине предков и добились этого. Так что перестаньте переживать из-за того, что вещи меняются и вас никто не помнит… - Ее лицо горело от гнева.
Патрик взял ее за руку:
- Я знаю, вы мне не верите, но стоит мне посмотреть на вас, как я начинаю испытывать угрызения совести. Честное слово, если бы я мог повернуть время вспять, то никогда бы не приехал сюда.
- Перестаньте причитать! Вы ни в чем не виноваты. Я сама попала под этот чертов бульдозер. Вы повесили предупреждения, а я не обратила на них внимания. Сколько раз я должна повторять это вам, Фергусу и всем остальным? Когда я вижу вас, то не твержу: «Ах, почему он не остался в своем Нью-Джерси? Тогда я не потеряла бы способность ходить!»
Глаза Кейт горели. Она отбросила его руку.
- Я действительно хотела бы, чтобы вы остались в Нью-Джерси. Я повторяю это несколько раз в день. Но не потому, что очутилась в этом кресле. О нет!
- А почему же тогда? - встревожился Патрик.
- Я хотела бы, чтобы вы оставались в своей драгоценной Америке, потому что в этом случае мы могли бы зарабатывать себе на жизнь. Джон не мечтал быть владельцем пивной, но сумел с ее помощью кормить жену и детей. Если бы дети захотели остаться здесь, то пивная тоже стала бы для них источником дохода. Она принадлежала семье Джона много лет. Нелегко смириться с тем, что паб перестанет существовать из-за какого-то янки, вздумавшего искать здесь свои корни!
У Патрика отвисла челюсть.
- Я не шучу. Мне не следовало начинать этот разговор, но раз уж так вышло, я, в отличие от вас, не остановлюсь на полуслове и скажу все как есть. Вот почему я не хочу, чтобы вы здесь находились. Несчастный случай тут ни при чем. Я вынуждена считать несчастным случаем всю эту историю, иначе давно бы сошла с ума.
Патрик был ошеломлен:
- Но ведь эта тема обсуждалась десятки раз. Ваш паб ничего не потеряет, а только приобретет. К вам будут приходить постояльцы отеля… Мы же договорились.
- Да, они будут покупать у нас фигурки гномов и музыкальные шкатулки, но не напитки. Какому нормальному человеку придет в голову тащиться к нам, если у него под боком будет ваш «Соломенный бар»?
- Вы никогда не говорили…
- А почему я должна была вам что-то говорить? Вы никогда не говорили ничего стоящего. Вы открываете рот только тогда, когда хотите чего-то добиться. Я ни за что не стала бы рассказывать вам о своих опасениях. Тем более что мы с самого начала не ставили вам никаких условий. Хотя Фергус говорил, что это необходимо.
- Пожалуйста, не говорите так. Я обещаю…
- Мне не нужна ваша благотворительность. Я просто хочу жить так же, как мы жили всегда. Конечно, вы это понимаете.
- Я понимаю это как никто другой. Черт побери, я знаю, что такое чувство собственного достоинства и желание иметь свое место под солнцем. Мой отец был бродягой и алкоголиком, у нас не было ни кола ни двора, а хотел, чтобы меня называли мистером О'Нилом, и больше всего на свете желал жить по-своему…
