Вернется ли?
Да, рано или поздно. Если так, то почему не сделать это сейчас, по собственной инициативе? Зачем дожидаться открытия отеля? Только потому что она потратила на него слишком много сил? Предъявить Патрику ультиматум, чтобы потом он не говорил, будто ничего не знал, а потом улететь.
Но тогда она должна морально подготовиться к отъезду; иначе от ультиматума не будет никакого толку.
Раздался негромкий стук в дверь. Лоретто ни за что не позволила бы Патрику подняться к ней. Кто это может быть?
Рейчел устало подошла к двери и открыла ее.
На пороге стоял Керри О'Нил. Мальчик, мачехой которого она надеялась стать.
Он привалился к дверному косяку.
- Привет, Рейчел.
- Привет, Керри.
Она не собиралась приглашать его войти.
- Как поживаете?
- Хорошо. А ты? - Они все еще стояли на пороге.
- Так себе. Если бы я как следует напился, мне было бы лучше.
- Керри, ты же знаешь, что я не пью. Но если ты пойдешь в пивную Райана…
- Я не хочу идти к Райану, - резко ответил он.
Рейчел пожала плечами.
- Наверняка мой папаша оставил здесь бутылку-другую.
- Керри, твой отец живет в сторожке. А здесь живу я.
- Хотите сказать, что вы с ним не видитесь?
- Только на работе.
- Я хочу поговорить не с ним, а с вами.
- Я уже сказала, у меня пить нечего.
- Знаю. Это не имеет значения. Зато у меня есть. - Он помахал в воздухе бутылкой виски. - Можно войти?
Мэри подумала, что на пешеходном мостике мелькнула светловолосая фигура О'Нила-младшего, но поскольку в паб Керри не зашел, а больше ему идти было некуда, она решила, что обозналась.
* * *
Рейчел посторонилась и позволила ему пройти в гостиную. Керри стоял и хладнокровно осматривался.
- Красиво, - наконец сказал он.
- Спасибо.
- Я говорю серьезно. У вас поразительный вкус, Рейчел. Другой на вашем месте разрушил бы все впечатление, забив комнату безделушками.
Он сел в кресло у окна. То самое, в котором сидел Патрик и смотрел в окно на Фернскорт в лучах заката.
- Я могу принести бокал и воду, - сказала Рейчел.
- Прекрасно. Это слишком элегантное место, чтобы пить в нем из горлышка.
Светские беседы Керри умел вести не хуже отца. Его комплименты были не такими частыми и обильными, чтобы у людей сложилось впечатление, будто он делает это машинально. Наоборот, они были тронуты и чувствовали себя польщенными.
Она поставила на низкий столик поднос с ирландскими хрустальными бокалами, кувшином, красивой фарфоровой пиалой для льда, бисквитами, сыром, стаканом апельсинового сока для себя и села напротив. Рейчел не приглашала его, но раз уж Керри пришел, ей следовало соблюдать вежливость. Гостеприимство было второй натурой Рейчел Файн. Она много лет так же принимала у себя отца Керри.
- За твое здоровье, - любезно сказала она, подняв стакан с соком.
- И за ваше. - Глаза Керри блестели. Он поднял большой бокал с отличным ирландским виски и с восхищением стал рассматривать узор.
Рейчел прекрасно умела держать паузу. Она научилась этому у матери, считавшей, что главное слово в семье принадлежит мужчине, а потом много-много вечеров ждала, пытаясь выяснить настроение Патрика. Открывать рот следовало потом. Ее дружелюбное молчание помогало собеседнику начать разговор.
Керри улыбался так, словно видел ее насквозь. Понимающе и самодовольно.
- И долго вы еще пробудете с нами? - небрежно спросил он.
Рейчел поразила его дерзость. Поразила до такой степени, что она ответила более резко, чем собиралась.
- Я хотела задать тебе тот же вопрос. Ты надолго пожаловал или скоро вернешься в Донегал?
Керри улыбнулся еще шире; он предчувствовал схватку и радовался ей.
- Я-то надолго. В конце концов, это мой дом.
Она с трудом сдержалась.
- Да, конечно. Твой отец уже решил, какую должность ты займешь в отеле? - вежливо поинтересовалась Рейчел, намекая на то, что командует парадом здесь Патрик.
- Я уверен, что вы намного лучше меня знаете, что решил, а что не решил мой отец.
Она холодно улыбнулась, но не ответила. Годы предварительной подготовки приучили ее держать себя в руках и не давать воли гневу. Рейчел умела сохранять спокойствие даже в самых неприятных ситуациях.
- Моя работа заключается в поисках вариантов оформления. Иногда это трудно. - Она заставила себя засмеяться. - Дизайнер - человек, который роется в сундуках. Это слишком чопорно, это недостаточно 'выразительно, а это не в ирландском духе. Для такой работы требуется сказочное терпение. К счастью, у меня оно есть! - Ее смех снова прозвучал фальшиво, и Керри снова понял это.
- Возможно, вы были слишком терпеливы.
- Что ты имеешь в виду?
- Знаете, очень трудно жить, надеясь, что рано или поздно все кончится так, как ты задумал.
Рейчел собрала последние силы и сделала вид, что неправильно поняла его слова.
- Что ж, открытие отеля не за горами, - ответила она. - Посмотрим, что получилось.
- А что вы будете делать потом? Вернетесь в Бруклин?
- Я живу в Манхэттене.
. - Конечно. Но и то и другое в Нью-Йорке. Вы вернетесь туда сразу после открытия отеля?
Вопрос Керри попал точно в цель. Разве не о том же думала она сама перед его приходом? Внезапно Рейчел почувствовала страшную усталость. Играть в прятки ей надоело.
- Не знаю, - просто сказала она. - Не уверена.
- Не может быть! - весело воскликнул он. - Вы заранее просчитываете каждый свой шаг. Разве не так?
- Нет, не каждый.
- Ну, большинство. Вы очень долго поддерживали связь с моим отцом. Но люди оценивали ваши шансы не слишком высоко.
- Ты не можешь этого знать. Тогда ты был ребенком.
- Конечно, когда я был ребенком, то действительно ничего не знал. И узнал только во время последней болезни матери.
Рейчел смотрела на него без всякого выражения.
Керри налил себе еще один бокал. Его руки слегка дрожали.
- Вечерами она оставалась в доме одна, а отец был с вами. В Манхэттене, как вы изволили напомнить. До глубокой ночи. Иногда я стоял на лестничной площадке и видел, как он приходил, шел в гардеробную, полоскал рот, а потом проходил в ее спальню. Она всегда бодрствовала, всегда дожидалась его возвращения от вас. Из ваших манхэттенских апартаментов!
