- Я ее видела. Она сказала, что ты теряешься в догадках, куда я исчезла.
- Я ее об этом не просила, - мрачно сказала Кейт.
- Знаю, - устало ответила Рейчел.
Пауза, наступившая после этого, была самой долгой в их жизни. Наконец Рейчел заговорила.
- Все бесполезно, Кейт. Я выжата досуха. Меня нет. Я уезжаю. Тебе больше нечего мне сказать. Нечего.
В глазах Кейт вспыхнул гнев.
- Нечего? Не говори мне этого! Можешь обижаться на меня, дуться, притворяться оскорбленной, но не говори, что мне нечего тебе сказать! Есть миллион вещей, о которых я хочу тебе сказать, поделиться и попросить совета. Сама знаешь, я не из тех, кто пытается тайком прошмыгнуть мимо чужой двери. О господи, я просто физически не могу избегать других. Эта роскошь мне больше недоступна.
- Я не думала, что ты огорчишься.
- Конечно, нет. Разве растения могут огорчаться? Бедная старушка Кейт, пусть скажет спасибо, что кто-то к ней приходит и соглашается разговаривать.
- Кейт, знаешь…
- Ничего я не знаю. Я до смерти боюсь затеи с кафе, о котором прожужжала своим все уши. Мне до смерти не хочется заставлять Джона развлекать этих чертовых американцев. Кончится тем, что мы положим шапку на пол и попросим посетителей бросать в нее монеты. Мне не хочется, чтобы мальчики подавали гостям пироги с картошкой и содовый хлеб, а друзья дразнили их девчонками. Мне не хочется, чтобы нежные слова и улыбки Грейс свели Майкла с ума. Мне не хочется, чтобы этот чертов Керри О'Нил поднял палец, соблазнил мою Дару, а потом бросил ее… А теперь скажи, что ты завидуешь моей счастливой семейной жизни. Скажи, попробуй!
- Что для тебя хуже всего? - внезапно спросила Рейчел.
- Думаю, Керри. Мальчишка играет Дарой как рыбкой, попавшейся на крючок. Он съест ее, когда захочет. Этот гаденыш привык иметь все и плевать хотел на тех, кому причиняет боль.
- Ты права.
- Я страшно боюсь. Хотела поговорить с тобой, ио выяснилось, что ты тоже против меня. Ах, какая же я дура! - Кейт тщетно искала платок; по се недавно напудренному лицу текли слезы.
Глаза Рейчел тоже наполнились слезами.
- Я не могла прийти, потому что не хотела признаваться в своей глупости. Я сделала такую глупость, что ты нс поверишь. Мне очень стыдно…
- Если не хочешь, не рассказывай.
- Это Керри… Я сваляла дурака… Боже мой, какого дурака…
Две женщины сидели в сгущавшейся полутьме, Кейт сжимала украшенную кольцами руку подруги, и Рейчел Файн рассказывала, как она оказалась во власти Керри.
У Тони Маккенна не было банковского счета. Но он так часто заходил в этот филиал, чтобы разменять деньги или обналичить чеки, выданные другими людьми, что привык считать его своим. И даже скучал по нему во время вынужденных перерывов.
Он протянул кассирше чек на тысячу фунтов.
- Хотите получить наличными? - любезно спросила та.
- Если бы все эти деньги были моими, я бы драпанул отсюда за тысячи миль, валялся на пляже и попивал ром и кока-колу, - ответил Тони Маккенн.
Кассирша вздохнула и на мгновение задумалась.
- Какие купюры вы предпочитаете?
- Десятки. Сотню десяток. - Пока женщина ходила проверять чек, Маккенн лениво осматривал зал. Как люди могут работать здесь пять дней в неделю сорок лет подряд? Конечно, они испытывают соблазн набить сумку пятерками и удрать. Если вдуматься, очень странно, что такие случаи бывают редко.
- Мистер Маккенн? - Рядом стоял старший клерк, остроносый мужчина в деловом костюме.
- Да.
- С вашим чеком возникла проблема.
- Это невозможно.
- Увы, возможно. Он аннулирован и объявлен краденым.
* * *
- Это я, Маккенн.
- Да? - Внезапно голос Керри О'Нила стал тревожным.
- Чек недействителен.
- Не верю.
- Лучше поверь.
- Сука. Проклятая сука!
- Ты разберешься с этим?
- Разберусь.
- Мистер О'Нил…
Брайан Дойл не решался войти. В последнее время Патрик О'Нил был вне себя. Даже самые обычные просьбы вызывали у него вспышки гнева.
- Да, Дойл, - лаконично ответил Патрик.
- С вами хочет поговорить миссис Файн.
Когда однажды Брайан назвал Рейчел по имени, боссу это очень не понравилось.
- Тогда пусть войдет, - буркнул О'Нил.
- По телефону, - объяснил Брайан таким тоном, словно говорил с ребенком.
Ирландские телефоны сводили Патрика с ума. Его заверяли, что так обстоит дело не только в Ирландии, но во всей Европе, однако от этого ему было не легче. Когда О'Нил говорил, что европейская телефонная система заставила его отказаться от мысли открыть сеть отелей на континенте, люди только снисходительно улыбались. Ох уж эти торопыги-американцы, им подай все сразу… Ему уже доводилось слышать такие разговоры.
Звонок Рейчел означал, что Патрику придется выбраться из кабинета и пройти в офис Брайана Дойла. Там действовала единственная телефонная линия, которую ему удалось протянуть.
Патрик шел быстро. Дойл не должен был понять, как он раздосадован звонком Рейчел, которую все считали его возлюбленной. Чтобы попасть в уродливую пристройку, которую Дойл называл своей штаб-квартирой, требовалось пройти весь двор и «Соломенный бар».
- Да? - коротко сказал он, следя за Брайаном, который делал вид, что занимается делом.
- Мы можем поговорить?
- Здесь? - Он не верил своим ушам.
- Нет. Где-нибудь. Это важно.
- Ты могла бы приехать сюда, а не тащить меня на другой конец страны.
- Я не хочу приезжать в Фернскорт.
- У меня нет времени ехать к Лоретто.
- К Лоретто тоже не надо.
- Это что, игра в прятки?
- Пожалуйста.
- Тогда где?
- В роще Койна. В дальнем конце, у развалин старой церкви, на проселке, который ведет в Грейндж. Там есть перелаз.
- О боже… - пробормотал Патрик.
- Я сейчас выезжаю. Буду ждать. Приедешь, когда сможешь.
Продолжая держать трубку в руке, он посмотрел в окно штаб-квартиры Дойла на противоположный берег Ферна. Из дверей магазина Лоретто Куинн вышла женщина и направилась к маленькой зеленой машине.
- Спасибо, Брайан, - сказал он и положил трубку.
- Хороший день для прогулки, - ответил Брайан.
Патрик посмотрел на него так, что Брайан понял: к великому О'Нилу сейчас лучше не соваться.
