Газетный Флинн сказал сержанту Шихану, что зима будет холодная. Лично он в этом не сомневается.
- До зимы еще несколько месяцев, - ответил сержант Шихан, не понимая, к чему он клонит.
- За пресвитерской есть очень удобный сарай. Если человек захочет там укрыться, ему никакой ветер не страшен.
- Да, место удобное, - подтвердил сержант. - Конечно, если их новая домоправительница не выгонит тебя оттуда поганой метлой.
- Не дай бог, чтобы это случилось. Я сказал это только на всякий случай. Вдруг кто-нибудь захочет устроить там свою штаб-квартиру, - объяснил Газетный.
Сержант серьезно кивнул.
Газетный старел. В прежние времена Флинн занял бы сарай без всяких разговоров. Бродяга терпеть не мог, когда о нем заботились. Но сил на борьбу у него уже не осталось. Иными словами, старик просил сержанта договориться с мисс Парселл и священниками, чтобы они позволили ему пожить в сарае, когда настанут холода.
Патрик сказал, что остальную часть отеля могут достраивать еще хоть десять лет, но в свой собственный номер он хочет переехать на этой неделе.
- Графиком не предусмотрено… - посмел заикнуться Брайан Дойл.
- Дойл, ваш график следовало бы опубликовать и пустить в продажу. Это был бы комический бестселлер года номер один.
Однако оскорбить Брайана было невозможно.
- Может быть, вы и правы, но для этого нам придется снять людей с другого участка. Только учтите: после завершения отделки ваших апартаментов строителям придется добираться до своих рабочих мест в обход.
- Это меня вполне устраивает, - саркастически ответил Патрик. - Банда, которую вы наняли, не будет ходить через мой номер. Да, это большое утешение.
- И когда вы хотите туда въехать? - спросил Брайан.
- Завтра вечером.
Патрик хотел поселиться в отеле до начала слушания дела о компенсации. Хотел полностью отделиться от сына. Становилось все яснее, что ему нужно собственное жилье. Причем немедленно.
О’Нил обошел незаконченную анфиладу, которой предстояло стать его новым домом. Три спальни, две ванные, гостиная, кабинет и маленькая кухня.
Главные комнаты выходили окнами на Ферн и находились на первом этаже. Патрик не хотел устраивать кухню, но на этом настояла Рейчел. Мали ли что, вдруг ему не понравится еда из ресторана? Настанет время, когда Грейс захочется что-нибудь приготовить для родных. Приятно иметь возможность закрыть дверь и полностью изолироваться от отеля. Пусть там живут как хотят.
Самая большая комната отводилась под его кабинет. Две стены должны были занять полки. Рейчел сказала, что позже можно будет купить старинную мебель - возможно, на распродажах обстановки больших деревенских домов, - по пока что ему понадобится место для книг и документов.
Интересно, собиралась ли Рейчел жить здесь? Она ни разу не намекнула па это. О месте для ее нарядов не было и речи. Зато она уговаривала его отделать первыми комнаты Керри и Грейс, чтобы дети могли считать эти апартаменты своим домом.
Грейс долго думала, где будут стоять платяной шкаф и секретер. Комната Керри существовала, но над ее меблировкой и оформлением еще никто не думал. Официально она считалась гардеробной.
Во время обхода Патрика сопровождал Брайан.
- Завтра вечером, - повторял он тоном, которым успокаивал агрессивного пьяницу или буйнономешанного.
- Вы правы. Патрик притворился, что неправильно понял его слова, и отвернулся от незастеленных половиц, проводов и кабелей, не заделанных в стену.
Окна были покрыты полосами, показывавшими, что в рамах есть стекло, а там, где продолжались плотницкие работы, валялись кучи щепок. Коридоры были заставлены ящиками с мебелью.
Патрик безмятежно улыбался.
- Дойл, как только у меня появится свое жилье, я снова стану человеком, - сказал он.
- Прости меня бог, мистер О'Нил, я часто думаю, что если бы вы уехали домой и построили там себе бунгало, это избавило бы нас от множества хлопот.
- Дойл, вы большой альтруист. Неужели вы могли бы отказаться от целого состояния, которое заработали на этой стройке, не считая побочных доходов?
Он дружески пожал Брайану руку и одновременно похлопал его по спине.
- Завтра в шесть часов вечера я въеду сюда. А потом приходите праздновать новоселье.
- Приду, мистер О'Нил. Буду ждать с нетерпением. Я всегда был поклонником «Алисы в Стране Чудес».
Когда Рейчел села в машину, у нее сжалось горло. Дара смотрела на нее с презрением и ненавистью.
Ничего удивительного. Шестнадцатилетняя девочка, первая любовь, красивый мальчишка, заморочивший ей голову ложью и фальшивыми заверениями. И разнесшаяся по всему городу сплетня о том, что он переспал с любовницей своего отца.
Понятно, почему в этих темных глазах читались такая вражда и такая боль.
Рейчел вспомнила июнь, когда она так подружилась с этими девочками, что почувствовала себя их старшей сестрой. Теперь это казалось туманными кельтскими фантазиями.
Но жалеть себя еще рано. Она должна приехать в отель, закончить работу и как можно скорее отправиться в путь.
Если она хочет сберечь остатки достоинства, то должна сохранять спокойствие и деловитость, пока не окажется вдали от заинтересованных зрителей.
Она припарковала машину, решительно поднялась по ступенькам отеля и пошла искать Джима Костелло.
* * *
Они столкнулись с трудной проблемой. В партиях ирландского льна было трудно найти куски одного оттенка. Молодой Джим Костелло сразу понял, что к чему. Существовало два варианта: попытаться подобрать куски более-менее одинакового цвета или сознательно пойти на сочетание разных цветов.
Они вместе обходили общественные места, залезали на лестницы и рылись в рулонах тканей.
Джим хотел, чтобы открытие отеля сразило его соперников, а заодно потенциальных работодателей и недоброжелателей. Рейчел знала, что он горит желанием все сделать правильно.
В конце концов они смирились с разницей оттенков. Все равно ткань выцветет на солнце, а заменить ее кусками того же цвета никогда не удастся.
Но для этого требовалось снова посетить несколько небольших льнопрядильных фабрик.
Когда Рейчел возвращалась к машине, рабочие приветствовали ее. Они уважали миссис Файн, потому что она не отлынивала от работы, улыбалась им, но не докучала женской болтовней.
У ее маленькой зеленой машины стоял Керри, небрежно опершийся о капот.
- Что ты здесь делаешь?
- Жду вас.
- Ты ждал напрасно. Я уезжаю. Извини.
Рейчел попыталась обойти его, но Керри не сдвинулся с места.
Она повернулась и решительно пошла к лестнице. Керри побежал следом; казалось, он знал, что Рейчел пойдет к его отцу.
