– Бросить? – повторил он. – Ты думаешь, я ночами напролет не перебирал в голове все возможные варианты? Ах да, я просто радостно пришел на собрание и объявил, что выхожу из группы.
– Такого я не говорила.
Тысячи эмоций сдавили мне горло. Я судорожно сглотнула и попыталась снова выдавить из себя слова.
– Но тебе плохо, и это видно. И ты не можешь обещать мне, что все будет нормально. Что, оставшись здесь со мной, ты сможешь спокойно смотреть, как парни продолжают без тебя.
– И что ты пытаешься этим сказать? – Его гнев будто бы сдулся. – Потому что звучит так, словно ты предпочла бы, чтобы я выбрал их, а не тебя.
– Нет, конечно, нет. – Одна мысль об этом причиняла мне такую боль, что хотелось сжаться в комок.
– Если бы я только могла тебя отпустить… Я бы хотела, правда. Но… – Я отвернулась. Почему у меня вечно глаза на мокром месте? Нужно спокойно объяснить, что я имею в виду. Но случайно вырвавшийся вздох будто прорвал плотину.
– Я не могу заставить себя отпустить тебя. Ненавижу, что тебе пришлось столкнуться со всем этим из-за меня. Что пришлось выбирать. Так сильно ненавижу. Но я не могу… Не хочу… – Мой голос сорвался. – Прости, не знаю, почему я сейчас разревелась.
Повисшую тишину прерывали только мои всхлипы. Я попыталась взять себя в руки и, вытерев рукавом слезы, посмотрела на Чжэ Ёна. Его лицо застыло. Будто ему физически больно от моих слов.
– Не знал, что ты так это воспринимаешь.
Я дернула плечом:
– Я беспокоюсь о тебе.
Настал его черед вздыхать:
– Даже не знаю, что тебе сказать.
– Ты не обязан ничего…
– Да, – перебил он меня. И снова подвинулся ближе. От одного этого простого движения на сердце стало легче. – И все же я должен объяснить. Я боюсь, что в следующий раз не смогу так легко повторить свое решение.
Мое сердце болезненно сжалось. Конечно. Я хотела опустить голову, чтобы Чжэ Ён не заметил, как сильно это по мне ударило. Но он обхватил мое лицо руками и заставил снова поднять глаза.
– Но не потому что я хочу расстаться, – с нажимом произнес он. – Такого я никогда не скажу, Элла.
Он нежно поцеловал меня в уголок рта, будто ставя точку в своем утверждении.
– А потому что… потому что я понятия не имею, как не разорваться, если меня снова заставят выбирать между двумя половинками моего сердца. Мне нужны обе.
Я схватила его за руки, вцепилась крепко-накрепко, словно он мог в любую секунду сорваться и улететь:
– Я тоже. Я тоже не знаю. Но единственное, чего я хочу, это чтобы ты был счастлив. Вот и все.
Его взгляд окончательно смягчился. Чжэ Ён притянул меня к себе, прижал к груди и опустил голову мне на плечо. Казалось, я чувствовала каждую его мысль, каждую эмоцию и всю ту боль, которую они несли за собой.
– Что же мне делать? – негромко спросил он.
«Я не знаю, Чжэ Ён», – подумала я.
– Если бы я знала.
Глава 22
До конца дня Чжэ Ён оставался молчаливым и задумчивым. Мы весь вечер просидели у меня в комнате, закрывшись от внешнего мира, от реальности, с которой не могли совладать. В какой-то момент я включила ноутбук, чтобы заполнить тишину, воцарившуюся после нашего разговора, но толку от этого было немного. Чжэ Ён все глубже и глубже погружался в размышления. Время от времени я гладила его по руке или касалась плеча, заставляя вернуться в действительность, но уже через несколько секунд он снова растворялся в своих мыслях. Когда я спрашивала, все ли в порядке, Чжэ Ён отвечал коротким «да» или улыбался, после чего уходил в себя.
Было тяжело видеть его таким. С одной стороны, хотелось дать Чжэ Ёну время на то, чтобы привести мысли в порядок, а с другой, мне нестерпимо хотелось оградить его от причин такого молчания. Я оставила Чжэ Ёна одного лишь раз, да и то ненадолго – когда ближе к ночи голод погнал меня на кухню за едой. Вскоре я вернулась и стала ждать, пока ему захочется поговорить.
Это произошло незадолго до полуночи. Мы уже лежали в кровати, я повернулась на бок и смотрела на Чжэ Ёна. Я буквально видела, как он постепенно возвращается к реальности: складка между его бровями разгладилась, он заморгал, словно очнувшись ото сна. Вздохнув, он тоже повернулся на бок и посмотрел мне в глаза.
– Эй, – прошептала я.
– Эй, – слабо улыбнулся Чжэ Ён.
– Хочешь поговорить о том, что случилось?
Чжэ Ён скользнул взглядом по моему лицу и покачал головой.
– Мне просто… многое нужно обдумать.
– Да, мне знакомо это чувство, – ответила я и развела руки в стороны. – Обнимашки обычно помогают справиться.
Чжэ Ён снова улыбнулся, его лицо прояснилось. Он без малейших колебаний придвинулся ближе, чтобы я смогла заключить его в объятия, и глубоко вздохнул, обдавая дыханием мою шею. Я подумала, что надо что-нибудь сказать, но в итоге так ничего и не сказала. Закрыла глаза. Мы молчали, пока не заснули.
Разбудил меня какой-то грохот. Я подскочила, резко вынырнув из сна. Сердце истошно колотилось в районе горла. Ничего не понимая, я смахнула волосы с глаз и увидела Чжэ Ёна. Он сидел на корточках у кровати. Перед ним лежала дорожная сумка, а рядом с ней – телефон, который, судя по всему, только что упал на пол.
Чжэ Ён виновато посмотрел на меня и сказал:
– Не лучшая альтернатива будильнику, знаю.
Я со вздохом откинулась назад и натянула одеяло на голову.
– В следующий раз бери сразу перфоратор, – проворчала я, выглянула из-под одеяла и посмотрела на часы. – Но сначала дай мне поспать хотя бы до восьми.
Чжэ Ён поднял с пола телефон, встал и положил его на тумбочку. Потом сел на кровать. Матрас прогнулся под его весом, и я скатилась к нему.
– В свое оправдание могу сказать, что у меня была веская причина для столь раннего подъема, – сказал Чжэ Ён.
Интересно, когда он встал? Явно не только что, судя по виду, а ведь мы заснули совсем поздно…
– Это как-то связано с твоей сумкой?
Чжэ Ён кивнул.
Я села и потерла глаза, прогоняя остатки сонливости.
– Причина мне понравится?
– Думаю, да. Ну… я на это надеюсь. Честно говоря, даже не знаю.
Я прищурилась, давая понять, что жду объяснений.
– Я почти не спал, – начал Чжэ Ён. – Все думал о твоих словах. Ты права. Я не прощу себе, если не сделаю все возможное, чтобы остаться в группе.
Я посмотрела на стоящую на полу сумку и сказала:
– Значит, сегодня ты возвращаешься в Сеул?
– Я… – Чжэ Ён запнулся и, казалось, заколебался. – Я улетаю не потому, что не хочу быть с тобой. Просто у меня такое чувство, что если я и дальше буду это откладывать, то…
