Сбросив одеяло, я вскочила с кровати. Чжэ Ён замолчал, наблюдая за тем, как я достаю из шкафа свитер с джинсами.
– Я быстренько в душ, а ты пока собирайся, – оглянувшись через плечо, бросила я по дороге в ванную. – Если нам повезло и Мэл осталась сегодня у Джоша, то я смогу отвезти тебя.
Через полчаса мы мчались по шоссе на машине Мэл. К тому времени, как мы прибыли в отель, Мин Хо уже поджидал нас у номера Чжэ Ёна. Скрестив руки на груди, он постукивал ногой по полу. Мы молча вошли внутрь. Я закрыла дверь и последовала за ребятами в комнату.
Чжэ Ён принялся расхаживать по номеру, торопливо укладывая оставшиеся вещи. Мин Хо стоял, нетерпеливо переминаясь с ноги на ногу, но Чжэ Ён был так занят сборами, что ничего не замечал.
– Чжэ Ён… – позвал Мин Хо тихо, что даже я с трудом услышала, хотя стояла с ним рядом. Откашлявшись, Мин Хо попытался снова: – Чжэ Ён.
Тот замер, держа в одной руке стопку футболок, а в другой – сумку, и спросил:
– Что?
Мин Хо покачал головой и растерянно нахмурился, словно изо всех сил пытался понять, что происходит.
– Не хочешь объяснить, почему час назад сказал мне паковать вещи? Или мне самому гадать?
– Мы возвращаемся в Сеул, – лаконично ответил Чжэ Ён.
– Это я уже понял, спасибо. А почему мы возвращаемся? – поинтересовался Мин Хо, но Чжэ Ён уже отвернулся.
Сунув футболки в сумку, он окинул номер внимательным взглядом и сообщил:
– Потому что я хочу снова поговорить с нашим лейблом.
Мин Хо замер:
– Что? В смысле?
Он уставился на меня, словно ожидая, что я вот-вот закричу: «С первым апреля!», но я лишь слабо улыбнулась.
– Подожди, ты сейчас серьезно? – Мин Хо удивленно округлил глаза. – Ты хочешь снова поговорить с лейблом? Ты… вы с Эллой… – Он умолк, переводя взгляд с Чжэ Ёна на меня и обратно.
– У нас все хорошо, – ответил Чжэ Ён. – Я не собираюсь бросать Эллу, но и группу не могу оставить вот так просто.
Прошла секунда, две, три… Потом Мин Хо резко отмер, развернулся и вышел из комнаты, прижимая телефон к уху.
Чжэ Ён широко улыбнулся, провожая его взглядом, и продолжил сборы. Я взяла со стола книгу и протянула ему. Благодарно улыбнувшись, Чжэ Ён сунул книгу в сумку.
– Кому он звонит? – поинтересовалась я.
– Наверное, Сэму. Кто-то же должен отвезти нас в аэропорт.
Снова оглядевшись, Чжэ Ён застегнул сумку и перекинул ее через плечо с таким видом, словно готов к выходу.
Меня накрыло волной переживаний. К чему приведет разговор Чжэ Ёна с руководством? Пойдут ли они навстречу? Будут ли его вообще слушать? А если нет?
Я очнулась от размышлений, когда Чжэ Ён разгладил морщинку у меня на лбу. Потом он коснулся моего виска, оставляя на коже теплый след, и положил руку мне на щеку.
– Все будет хорошо, – сказал Чжэ Ён.
Как же я на это надеюсь…
– Иначе и быть не может. Я этого не допущу.
Будь у меня возможность, я бы землю перевернула, чтобы все исправить.
Я прижалась к Чжэ Ёну и закрыла глаза, предаваясь мечтам о том, что однажды серая реальность окрасится яркими цветами и что впереди у нас множество радостей и трудностей, как больших, так и маленьких. Я убеждала себя, что все, с чем мы столкнулись, только кажется таким непреодолимым.
Чжэ Ён переместил руку мне на затылок, и я запрокинула голову в предвкушении поцелуя, который не заставил себя долго ждать. Коротко отстранившись, Чжэ Ён что-то прошептал, и я только потом поняла, что он перешел на корейский. Сейчас значение этих слов было неважно, я ощутила вложенные в них чувства, когда Чжэ Ён углубил поцелуй. Только потом он отстранился полностью.
Чжэ Ён перехватил сумку покрепче, и я в очередной раз почувствовала раздражение из-за того, что не могу проводить его до аэропорта. Нам пришлось расстаться еще в коридоре отеля. Чжэ Ён держал меня за руку до тех пор, пока не вошел в лифт. Тогда ему пришлось меня отпустить. Мне хотелось вцепиться в него, пойти с ним вместо того, чтобы оставаться здесь, бросая его одного. Но волшебства не случилось, лифт магическим образом не остановился. Теплые карие глаза Чжэ Ёна были последним, что я увидела, перед тем, как двери закрылись.
Несколько минут я не двигалась. Прошедшая неделя казалась целой вечностью. Внезапное одиночество накатило, подобно ведру ледяной воды. Пока Чжэ Ён был рядом, жизнь казалась более сносной. Более простой. Пока он был рядом, я верила, что все будет хорошо. Но теперь, когда я осталась наедине со своими мыслями, внутри меня снова разлился страх. Я не могла ему сопротивляться.
Я сделала несколько шагов назад и прижалась к стене, пытаясь побороть дрожь, которая била меня с того момента, как закрылись двери лифта. Я положила руку на грудь, повторяя про себя, что все будет хорошо. Чжэ Ён не один. Я тоже не одна. Мне понадобилось несколько минут, чтобы заставить себя отстраниться от стены. Ноги подрагивали, сердце бешено колотилось, и ничего из того, что обычно помогало мне успокоиться, сейчас не помогало. Я и сама не заметила, как вышла из отеля и достала телефон. Вскоре до уха донесся голос моей лучшей подруги.
– Ты сейчас свободна? – спросила я.
Мне не хотелось оставаться одной. Эрин сразу это почувствовала и сказала, что скоро приедет ко мне.
Пока мы разговаривали, я добралась до машины. Только захлопнув дверцу, я выдохнула и прочитала сообщение, которое Чжэ Ён отправил мне несколько минут назад.
Чжэ Ён: Еще рано начинать скучать, да?
Неужели он думает обо мне даже в такой ситуации? У меня вырвался сдавленный смешок.
Все хорошо, Элла. Ты не одна.
Глава 23
Эрин приехала через две минуты после того, как я вернулась домой. Едва взглянув на меня, она сразу поняла, что случилось.
– Чжэ Ён улетел? – по сути, это был даже не вопрос.
Мы сели на кровать, и Эрин немного повозилась, устраиваясь поудобнее.
– Я написала тебе сразу после того, как Чжэ Ён отправился в аэропорт, – отозвалась я. – Вчера я вызвала его на разговор, и сегодня утром он решил уехать.
По крайней мере, так звучала краткая версия случившегося, не включающая в себя мои душевные переживания.
– Это же хорошо, разве нет? Значит, Чжэ Ён не собирается сдаваться!
– Да, наверное… – протянула я.
Но вдруг руководство не позволит Чжэ Ёну вернуться в группу? Эта мысль не давала мне покоя.
Вдруг он все-таки решит отказаться от меня? Стоило об этом подумать, как сердце болезненно сжалось.
– Почему тогда… – начала было Эрин, но в это мгновение, с грохотом впечатавшись в стену, распахнулась входная дверь, возвещая о появлении моей младшей сестренки. Лив быстрыми шагами пересекла коридор и оказалась на пороге моей комнаты.
