Я растерянно посмотрела на него:
– Никто не запрещает приносить с собой пончики.
– Если только, пока мы их едим, ты не рассказываешь мне о своих выходных вместо того, чтобы слушать профессора.
Я рассмеялась:
– Вот уж не проблема.
Но до этого дело так и не дошло. Стоило нам усесться в аудитории и разложить вещи, как мой телефон принялся отчаянно вибрировать. Лекция уже началась, и я переложила его на колени.
Чжэ Ён: Только что вышли с совещания.
Чжэ Ён: Новости… я даже не знаю… есть хорошая и есть плохая, пожалуй.
Чжэ Ён: Хотя, наверное, обе плохие, если в целом посмотреть.
Я: Что там?!
Краем глаза я заметила, как Мэтт протянул мне один из пончиков. Извинившись про себя перед сестрами, я схватила его и снова погрузилась в телефон.
Чжэ Ён: На этот раз нас выслушали внимательнее, чем во время предыдущего разговора. Наверное, поняли, насколько мы серьезно настроены. Но толку-то…
Я: Объяснишь?
Чжэ Ён: Группа берет перерыв. На неопределенный срок. Пресс-релиз должен выйти завтра утром.
Что за… Я недоверчиво перечитала сообщение. Я представляла столько вариантов, чем этот их разговор с продюсерами может обернуться, но о таком даже не задумывалась.
Я: Зачем перерыв? Это как «на неопределенное время»? Разве можно все просто поставить на «паузу»?
Чжэ Ён: Патовая ситуация. Мы отказываемся работать как раньше, а лейбл отказывается идти нам навстречу. Никто не хочет распада NXT, но это кажется самым логичным выходом, раз другого решения нет. С их слов, нет.
Я: И что это значит для вас?
Чжэ Ён: Никаких туров, никаких интервью, никаких выступлений. Мы можем дальше вести наш аккаунт в твиттере, но нельзя напрямую обсуждать «творческий перерыв». Можно навестить семью или даже слетать куда-нибудь еще. В общем, нас отправили в принудительный отпуск. Хотя продавать его они будут как желанный и решительно необходимый для того, чтобы мы могли отдохнуть и восстановить силы.
Чжэ Ён: Мне кажется, они пытаются указать нам наше место. Как только мы будем снова готовы сотрудничать и делать, что велят, нас вернут на сцену. Но до тех пор ограничены все контакты с фанатами, а выступления отменены.
Я: Я… я не знаю, что сказать. Как ты? А остальные?
Чжэ Ён: Мы сейчас едем обратно в нашу квартиру, все пока отмалчиваются. Мин Хо всю встречу сидел рядом со мной и просто качал головой, словно это какой-то дурной сон.
Только через несколько секунд я осознала, что вопрос о своем самочувствии Чжэ Ён проигнорировал. Обычно он настолько откровенен в том, что касалось эмоций или приходящих ему в голову идей. Сложно представить, как бы я себя сейчас чувствовала на его месте. Наверное, меня разъедали бы злость, отчаяние и безнадежность. Внутри все сжалось.
Я: Мне так жаль, Чжэ Ён. Не верится, что, несмотря на все усилия, они вам отказали.
Чжэ Ён: Знаешь, ничего другого я, в общем-то, и не ожидал.
Эти слова прозвучали так убито. Я проклинала расстояние, разделяющее нас с Чжэ Ёном.
Я: Я могу как-то помочь тебе?
Чжэ Ён: Прилететь в Сеул?
Я: Чжэ Ён…
Чжэ Ён: Мне так хочется тебя увидеть, Элла.
Я: Я не могу сейчас никуда уехать. Мэл только из больницы. Ни ее, ни Лив не стоит оставлять одних.
Стоило только на секундочку позволить себе помечтать, и на меня обрушилось чувство вины… Нельзя быть такой эгоисткой – даже если втайне очень хочется.
Чжэ Ён: Знаю. Боже… Понятия не имею, что творится у меня в голове. Но даже больше решения лейбла я ненавижу тот факт, что ты живешь на другом конце земли.
Я: Думаешь, мне это сильно нравится? Или, может, что мне все равно? Только вчера ведь обсуждали, забыл?
Чжэ Ён: Вчера у нас еще была надежда на благоприятный исход, а сегодня что? «Перерыв» не пойми насколько и напутствие «возвращаться, когда поймем, чего хотим». Будто последние несколько дней мы обсуждаем что-то другое.
Я: ЗНАЮ, Чжэ Ён. Знаю. Но, кроме вашего лейбла, с этим сделать никто ничего не может. И на мою ситуацию это тоже НИКАК не влияет.
Отправив сообщение, я на секунду оторвалась от телефона. Руки дрожали, сердце в груди взволнованно колотилось. Это толком не ссора: Чжэ Ён просто выплескивал гнев после встречи с представителями лейбла. Но не поддаться настроению оказалась слишком тяжело.
Я нервно побарабанила пальцами по коленке. Чжэ Ён медлил с ответом. Наконец, телефон снова завибрировал, и сердце болезненно кольнуло.
Чжэ Ён: Почему все должно быть так сложно?
Я: Если бы у меня был ответ…
Прошлым вечером после слов Чжэ Ёна мне стало чуть легче. Казалось, миру нужно просто дать капельку времени, мы забежали вперед, но он нас догонит, и все станет значительно проще. Глупо было надеяться.
Чжэ Ён: Мы уже дома. Ву Сок хочет, чтобы мы еще раз все обсудили, кажется, это будет длинная ночь.
Я:☹
Я: Пиши, если что-то понадобится.
Чжэ Ён: Да, хорошо.
Чжэ Ён: Прости, Элла.
Я: Все в порядке. Не волнуйся. Мы оба на нервах, я все понимаю.
Я со вздохом положила телефон на стол к учебнику. Мимо меня прошло уже больше половины лекции. Но вместо того чтобы хотя бы попытаться вникнуть, я оторвала кусочек от пончика, который мне вручил Мэтт, и положила в рот. Сахар сейчас был просто как бальзам на душу.
– Кажется, тебе не помешает добавка, – прошептал Мэтт. Он кивнул на мой телефон и вопросительно задрал бровь.
– Сестра на выходных побывала в больнице. Проверяю, как она, – ответила я на его невысказанный вопрос. В конце концов, это ведь не совсем ложь, пусть даже прямо сейчас я сижу в телефоне по другой причине.
Мэтт с сочувствием посмотрел на меня:
– Как она?
– Ее на следующий же день отпустили домой. Но, по правде говоря, это не тот опыт, с которым я хотела бы еще раз столкнуться.
– Понимаю. – Он подтолкнул ко мне свой пончик с красной глазурью и кусочками печенья.
– Думаю, сегодня тебе он нужнее.
– Надеюсь, у тебя выходные выдались получше, – негромко прошептала я. Профессор особо не обращал внимания на разговоры и продолжал лекцию, но мне не хотелось испытывать судьбу.
