Солнце шпарило вовсю, когда мы, наконец, вышли из кафе.
– Хочу снова осень, – пожаловалась Лана. – Пестрые листья, колючий холодный ветер и тыквенный латте со специями. Что может быть лучше?
– Что угодно, лишь бы без тыквы и специй, – фыркнула я, приподнимая волосы, чтобы дать шее остыть. – Я пробовала как-то такой латте на соевом молоке. Это было просто отвратительно.
– К сожалению, его не везде умеют правильно готовить. Увидишь! Осенью я покажу тебе местечко, где подают лучший кофе со специями.
– Не могу дождаться. – В моем голосе прорезался сарказм, хотя на самом деле я была абсолютно серьезна. Будет здорово выбраться еще куда-то. Даже если это всего лишь посиделки за чашечкой кофе – все лучше, чем сходить с ума в четырех стенах.
Еще несколько метров мы шли молча, но у перекрестка Лана остановилась и махнула рукой направо.
– У меня задание: забрать брата подруги с тренировки по гандболу, так что мне туда. – Судя по ее недовольному лицу, добровольцем она на это не вызывалась.
– Удачи!
– Надеюсь на это.
Мы попрощались и разошлись в разные стороны.
Маленький проулок вывел меня на большую торговую улицу. Для субботы здесь оказалось на удивление мало людей, поэтому я могла без спешки гулять мимо витрин, любуясь одеждой и украшениями. Никакой конкретной цели у меня не было, просто убивала время до ужина с Джошем. Между делом я продолжала чатиться с Эрин и старалась не налететь на случайных прохожих.
Эрин: Нет закона, который запрещал бы горячему сыну нанимателей будить тебя шумом газонокосилки в ШЕСТЬ утра субботы, просто потому что он так решил?
Я: В США – нет, но, возможно, законодательство Австралии суровее в этом вопросе?
Уже сев в поезд до дома, я отправила Чжэ Ёну краткий отчет о встрече с Ланой. Ответ застал меня почти у двери квартиры.
Чжэ Ён: И все волнения впустую…
Я: Возможно, однажды моя нервная система угомонится.
Я: Как прошла репетиция?
Чжэ Ён: Сойдет. Хорошо, что больше проблем с микрофонами не было.
Я: Но?..
Чжэ Ён: Ву Сок и Хён У поссорились… Это необычно, как правило, именно они разнимают нас с Мин Хо и Эдом.
Я: Из-за чего они?
Я: Если не секрет, конечно.
Было странно заново выстраивать личные границы в общении. Будто кто-то переписал правила игры, попросту стерев весь наш прошлый опыт.
Чжэ Ён: Да какие секреты.
Чжэ Ён: Но, честно говоря, понятия не имею. Кажется, поцапались, пока мы втроем пели на сцене. Они ничего не говорят, но атмосфера довольно напряженная.
Я: Да уж. Надеюсь, ситуация разрешится до концерта.
Чжэ Ён: Меня устроит и после. Как правило, после концертов нас всех немного отпускает, по крайней мере, достаточно для обсуждения проблем.
Чжэ Ён: Всегда так странно петь и смотреть при этом в зияющую пустоту. [.jpg]
На фото передо мной стадион: незаполненные трибуны, пустое пространство у черной сцены. Кажется нереальным, что всего через несколько часов сюда хлынет толпа, куда ни посмотри, будут тысячи людей.
Я: С людьми смотрится как-то эффектнее…
Чжэ Ён: Согласен.
Чжэ Ён: Особенно когда темнеет и все зажигают лайтстики.
Я: Кажется, я понимаю, почему Лив так хочется увидеть это вживую.
Чжэ Ён: Она идет на концерт в Чикаго?
Я: Нет, если не ошибаюсь, ей не удалось раздобыть билет.
Несколько месяцев назад Лив пару дней ходила без настроения, потому что ей не достался билет на концерт любимой группы. Я тогда еще ничего не знала про NXT, даже не поняла, из-за кого она страдает.
Чжэ Ён скинул в ответ печальный эмодзи и принялся рассказывать о своей сестре. Она вчера прислала ему фото огромного фан-плаката NXT, который повесила над кроватью. Специально для старшего брата! Это так мило, что она им гордится.
Вскоре мы попрощались, последние часы перед концертом самые насыщенные, Чжэ Ёну не до болтовни.
Я не в первый раз задалась вопросом, что мы делаем. Я переписываюсь с человеком, который вот-вот будет выступать перед восьмидесятитысячной толпой на переполненном стадионе. Весь вечер фанаты будут скандировать его имя. Очень не хотелось зацикливаться на этих мыслях, но в голове продолжали вертеться всевозможные ужасы.
Вернувшись домой, я сразу же отправилась к себе и села за стол, мне хотелось поработать над рисунком Хогвартса. Я с головой ушла в каждый штрих, скрупулезно выводя линию за линией, и мысли медленно прояснялись.
Но едва мне удалось отвлечься, как рядом звякнул телефон: без каких бы то ни было объяснений Лив прислала мне ссылку на аккаунт в «Твиттере». Я взглянула на часы и прикинула, концерт NXT в Париже должен был начаться полчаса назад. Но зная это, я все равно оказалась неготова к тому, что получила от младшей сестры.
На экране телефона открылась фотография, причем такая качественная – можно было подумать, постановочная. Чжэ Ён, одетый в джинсовую рубашку… всего лишь джинсовая рубашка. И зачем только он расстегнул так много пуговиц? Настоящее испытание для меня и моего сердца. На шее Чжэ Ёна висела знакомая серебряная цепочка, но следом я увидела его ключицы, обнаженную кожу и…
Лив: Всегда пожалуйста.
Мне вдруг стало жарко, но вместе с тем я почувствовала негодование – эту фотографию могли рассматривать все желающие, тысячи людей видели Чжэ Ёна. Наверняка его пресс, видневшийся из-под рубашки, подпитывал воображение многих поклонниц. Я не стала исключением. А ведь это только начало концерта – что же будет дальше?
Я уже готова была сдаться и полезть в интернет в поисках других снимков и видеозаписей, но домой пришли Мэл с Джошем. Старшая сестра попросила меня и Лив помочь с готовкой. Неохотно отложив телефон, я поплелась за ними на кухню.
Готовить вчетвером оказалось значительно проще, чем пытаться соорудить что-то в одиночку. Лив следила за тем, чтобы маффины в духовке не подгорели, Мэл жонглировала сразу тремя кипящими кастрюлями, а я сидела за столом и, пока сестры не видели, то и дело выхватывала кусочки морковки прямо из-под ножа Джоша. Всякий раз Джош усмехался, но, не поводя и ухом, жаловался на то, что каждый раз, когда он навещает родителей, они надоедают ему просьбами привести Мэл. Мы с Лив засмеялись, увидев, как покраснели уши Мэл, а сама она демонстративно сосредоточилась на готовке.
