На кухне Лив как раз ставила в духовку противень с печеньем. Я замерла в дверях.
– Ты планируешь прокормить небольшую армию?
Лив захлопнула дверцу.
– У NXT последний концерт европейского турне, Чарли приедет рано-рано утром, так что мы сможем посмотреть его в прямом эфире. Нам понадобится провиант. – Она выставила на телефоне таймер. – Хочешь с нами?
Я встрепенулась от любопытства. Посмотреть на Чжэ Ёна в естественной среде обитания? Но потом мне вспомнилось, что со мной было, когда Лив несколько дней назад скинула мне всего-то его фотографию. Едва ли я переживу целый концерт.
– Посмотрим, если будет время.
– Как скажешь, – подчеркнуто равнодушно кивнула Лив и оглядела кухню. – Кажется, у меня все!
Ну, конечно, все у нее. Я окинула взглядом погром. Миски, формочки на покрытом ровным слоем муки столе. Лив, полностью игнорируя грязную посуду, хотела просочиться мимо меня в свою комнату, но я ухватила ее за плечо.
– Не так быстро. – Я махнула рукой в сторону устроенного ею бардака. – Ни стол, ни посуда сами себя не помоют.
Лив неуверенно обернулась и скривила рожицу:
– Может, подождем добрую фею-крестную?
– Если под феей ты подразумеваешь Мэл, то ответ «нет». Давай, я помогу тебе.
С этими словами я пошла к раковине и открыла кран. Лив застонала, потом проворчала что-то себе под нос, но больше не сопротивлялась. Пятнадцать минут спустя кухня обрела нормальный вид. Лив тут же рухнула на диван и включила телевизор.
Я убрала в сушилку последнюю миску и пошла в свою комнату. Ноутбук загрузился с негромким жужжанием. Я подумала было, не закончить ли наполовину сделанную домашку, но нет. Хватило одного взгляда на часы. С гораздо большим удовольствием я бы свернулась под одеялом и посмотрела хороший фильм.
Однако я не могла определиться с выбором. Как это часто случалось в последние дни, меня отвлекла вибрация телефона. Тот лежал в опасной близости от края стола, так что я едва успела его поймать, прежде чем снова откинулась на спинку стула.
Впрочем, только для того чтобы тут же выпрямиться, увидев входящий видеозвонок от Чжэ Ёна. Он не предупреждал! Я пригладила волосы, проверяя не торчат ли они вопреки гравитации дыбом. Нажала «ответить».
И вот он. Прямо передо мной, такой настоящий. Картинка была нерезкой. Он сидел на кровати, не зажигая свет. В очках, с застенчивой извиняющейся улыбкой на лице.
– Мог бы предупредить.
Надеюсь, как колотится мое сердце, слышу только я.
Чжэ Ён прикусил губу, пытаясь не засмеяться:
– А ты точно ответила бы, напиши я заранее?
Его голос… Боже, что он со мной делает, в приличном обществе про такое не говорят.
– Да, ответила бы. А перед этим успела бы проверить, не косплею ли прической горгону Медузу.
Улыбка Чжэ Ёна стала еще шире. Он окинул взглядом мои волосы и снова посмотрел мне прямо в глаза.
– Все прекрасно. Никаких змей на горизонте.
Я попыталась прислонить телефон к открытому ноутбуку, чтобы освободить руки. Но, увы, сколько я ни пробовала, он соскальзывал, и Чжэ Ёну приходилось любоваться на белый потолок.
На третий раз я сдалась, мне пришлось снова взять его в руки. Чжэ Ён только посмеялся. Потом мы замолчали. Снова говорить с ним так до странного знакомо и вместе с тем ново. Видеть его на экране, будто мы самые обычные парень с девушкой, которые решили поболтать.
Я робела, хоть мне и нравилось быть частью близкого круга, видеть то, что не предназначено широкой публике.
– Привет, – все, на что меня хватило.
Но, кажется, Чжэ Ён тоже чувствует себя не совсем в своей тарелке. Он смущенно растрепал волосы, улыбнулся – эти ямочки каждый раз разбивают мне сердце.
– Привет.
Снова тишина. Мой мозг этого не вынес, его заглючило, и он выдал еще один «привет».
Улыбка Чжэ Ёна дрогнула, он смутился:
– Хэй.
Я тряхнула головой, волосы упали мне на лицо. Оставалось надеяться, что в паре с отвратительным качеством камеры это скроет мои красные щеки.
– Я тебя отвлекаю от чего-то? – извиняющимся тоном спросил он.
Я покачала головой:
– Нет, все в порядке. Я как раз выбирала, чтобы посмотреть.
– Что в меню?
Чжэ Ён наклонил голову набок. Несколько розовых прядок упали ему на глаза, но, кажется, он не возражал.
Я молча смотрела на него, наблюдала за игрой света и тени на его лице, за тем, как его белая рубашка с каждым вздохом натягивалась на груди.
– Элла?
Мой взгляд метнулся обратно к его лицу. Наверное, я походила на оленя, застигнутого врасплох светом фар.
– Да… ты что-то говорил?
– Я спросил, из чего ты выбираешь? – терпеливо повторил он.
– Оу. – Я открыла список в ноутбуке. – «Нетипичный», «Дальняя дорога», «Отверженные»… Но как-то ничто не привлекает.
– Смотрела что-нибудь корейское?
Я покачала головой, и он усмехнулся:
– Есть довольно неплохие фильмы и дорамы, если ты успеваешь читать субтитры.
– С этим никаких проблем. – Я успела натренироваться на аниме, которое любила смотреть Лив. – Что посоветуешь?
– «Dokkaebi», – тут же откликнулся Чжэ Ён и слегка нахмурился. – Кажется, это переводится как «Гоблин»?.. Не уверен, но, если хочешь, могу уточнить.
– Да, было бы неплохо.
Вроде бы мелочь, но я рада и такой подсказке. Маленький шажок на пути к его жизни, культуре, с которой я никогда бы не познакомилась без него.
Чжэ Ён снова прикусил губу и растрепал волосы, мне даже показалось, он чем-то встревожен. Но я не знала, как к нему подступиться, как спросить, в чем дело.
– У тебя была какая-то конкретная причина позвонить мне? – наконец рискнула я.
Он на секунду отвел взгляд, подтвердив тем самым мои подозрения.
– Мне хотелось тебя увидеть. – Он дернул плечом и неловко улыбнулся.
Этих слов хватило, чтобы у меня в животе запорхали бабочки, а щеки снова полыхнули. Я спрятала лицо в ладонях, но все еще чувствовала на себе взгляд Чжэ Ёна. В поисках темы для разговора я оглядела стол, и тут мне на глаза попался один из рисунков.
– Помнишь иллюстрацию к «Гарри Поттеру», про которую мы говорили?
Он кивнул и сел ровнее.
– Покажешь?
На секунду я засомневалась, но решение уже принято.
– Даже если тебе не понравится – соври!
Смутно подозреваю, что критику своего Хогвартса приму слишком близко к сердцу.
