Чжэ Ён: Это работает?
Я: Пожалуй.
Чжэ Ён: Ты слишком много думаешь, Элла. Все будет хорошо, обещаю. Даже если это означает, что во время концерта мне нельзя будет смотреть в твою сторону.
Я: Ты знаешь все места на стадионе?
Чжэ Ён: Нет….
Чжэ Ён: Но если бы мы были героями какой-нибудь романтической комедии, я бы ощутил твое присутствие.
Я фыркнула от смеха. Окажись мы и правда в фильме, я бы просто надеялась, что хеппи-энд где-то не за горами.
Я: Это было бы весьма странно. Но мило.
Чжэ Ён: Я все же рад, что это не так. Большинство ромкомов такие предсказуемые.
Я: Не знаю… Мне бы не помешало немного предсказуемости. Ты же знаешь, как я отношусь к сюрпризам.
Чжэ Ён: Оу, я как раз вспомнил наш последний сюрприз.
Чжэ Ён: Я думал, хотток
[1] излечил тебя.
Я: Потребуется что-то повесомей еды, чтобы я внезапно полюбила сюрпризы.
Чжэ Ён: Буду иметь в виду.
Я растянулась на простынях, свесив ноги с края кровати. Телефон держала над головой. Пока я читала сообщения Чжэ Ёна, больше всего мне хотелось, чтобы прямо сейчас открылась дверь и зашел он. Единственный сюрприз, которому я всегда буду рада. Мне хотелось, чтобы Чжэ Ён был здесь, со мной. Ночью такие признания даются легче. Вот за ним закрывается дверь, и он с улыбкой идет ко мне. Шаг, еще один и еще, и вот – он так близко, наклоняется ко мне, в глазах вспыхивают искорки. Он скользит по мне взглядом. Я почти ощущаю на себе его руки, когда он опускается на матрас и тот прогибается под его весом. Эта близость порождает напряжение во всем теле, я выгибаюсь, протягиваю к нему руки, поднимаю голову, стремясь прижаться ближе к Чжэ Ёну. Еще ближе…
Я моргнула, и все растаяло. Прохладный ветерок танцевал на коже, нашептывая, что мне нужно найти в себе смелость быть уязвимой. И темнота подарила мне столь необходимое для следующих слов мужество.
Я: Я правда скучала по тебе.
Я: Недели без разговоров с тобой, без Лив и Мэл…
Это правда. Боже, мы встретились так внезапно, так нечаянно. Загадка, как облечь это в слова, – в голове сплошная каша, – но одно только знание, что Мэл и Лив снова со мной, одна возможность снова переписываться с Чжэ Ёном согревают меня так, как не способна ни одна грелка или горячая ванна.
Он ответил, и мое сердце счастливо замерло.
Чжэ Ён: Я тоже скучал по тебе, Элла.
Чжэ Ён: И мне жаль. Жаль, что все случилось именно так.
Чжэ Ён: Прости, что тебе пришлось проходить через это одной.
Чжэ Ён: Прости, что меня не было рядом.
При его последних словах мой взгляд затуманился. Мне тогда было так одиноко. Я даже не заметила, насколько меня поглотил страх. Словно кто-то обрезал все, что раньше меня удерживало, все мои корни.
Я: Спасибо.
Я вздохнула. Беря в руки телефон, я не представляла, чем обернется наш разговор. Но все к лучшему. Сейчас была необходима именно искренность, иначе бы я уже никогда не решилась написать об этом. Конечно, боязнь остаться в одиночестве так просто не отступит, но даже такой маленький разговор – шажок к победе.
Я: Забавно, теперь я еще меньше хочу спать.
Чжэ Ён: Тебе завтра рано вставать?
Я: Нет, все нормально.
Кажется, я просто напишу Мэтту, чтоб он не рассчитывал на мою домашку. Она сейчас не в приоритете.
Чжэ Ён: Я не говорил, что Хаын приедет на наш последний концерт в США?
Я: Твоя сестра? Нет, не говорил.
Чжэ Ён: Она планировала сделать мне сюрприз, но папа не очень хорош в хранении секретов. Он думал, я уже в курсе, и хотел, чтобы я присмотрел ней. Первый раз за границей и все такое.
Я: Ха-ха, очаровательно. Она знает, что сюрприз уже не сюрприз?
Чжэ Ён: Не-а. Разве что папа случайно проболтался. Я не планирую ей рассказывать. Хочу увидеть ее лицо, а пока мне остается практиковать фальшивое изумление.
Я: Я же увижу это на видео?
Чжэ Ён: Ни за что.
Я: Я бы могла помочь тебе усовершенствовать навыки!
Чжэ Ён: Насмешки – это не помощь!
Я: Я не буду смеяться.
Чжэ Ён: …
Я: Может, самую чуточку?
Чжэ Ён: Спокойной ночи, Элла.
Я: Ты не можешь просто взять и уйти, Чжэ Ён.
Я: Эй!
Я: Эээээээээй!
Я с улыбкой покачала головой и уже собиралась отложить телефон в сторону, когда Чжэ Ён все же ответил.
Чжэ Ён: Забудь про «спокойной ночи». Мин Хо за стенкой храпит, как носорог. Будет чудом, если она не рухнет за ночь.
Я: Кажется, вы частенько соседствуете.
Чжэ Ён: Угадай, благодаря кому. Ему слишком лень бегать через пол отеля каждый раз, как захочется мне что-нибудь рассказать.
Я: Он не может просто написать тебе?
Чжэ Ён: Можешь попробовать поговорить с ним об этом. Лично мне хватило и одного раза.
Картина этой беседы слишком живо встала у меня перед глазами, и я не удержалась от смеха. Еще минутка бодрствования, чтобы насладиться моментом. Еще одна и еще… Пока мои веки, наконец, не потяжелели.
Проснулась я не от будильника, вместо него раздался внезапный грохот, потом хлопнула дверь, и кто-то пробежал по коридору.
Ничего не понимая, я подскочила, убрала с лица волосы и села. Из постели я вылезала в полной уверенности, что выгляжу как Анна после пробуждения в первой части «Холодного сердца». Так же, как и Анну, меня это мало волновало – слишком сильно хотелось спать.
Открывая дверь, я приложилась об нее мизинцем и едва подавила болезненное «ауч». В коридоре царила тишина, но в следующую секунду из ванной комнаты выскочила Лив – в одной руке она сжимала зубную щетку, в другой телефон, по которому тараторила со скоростью снайпера:
