– Не сомневаюсь, – обиженно проворчала Ванда.
И он ещё утверждал, что не узнавал её! Да это брат меняется прямо на глазах! И благодаря кому? Ловчему! Правда, не Мортону, но дела это не меняет!
– Я не хотел, чтобы ты видела меня в таком состоянии, – немного погодя признался Рой. – Я знал, что ты расстроишься.
– Как это произошло? – упрямо спросила Ванда.
Она всё равно должна знать правду.
И Рой это понимал.
– Мы сидели в трактире, коротали вечер, когда к нам привязалась шпана, – он замялся. – Вот… Вот мы и подрались.
Очень исчерпывающе. Её брат, который мог изъясняться витиевато и грамотно, сейчас решил себя не отягощать подобными вензелями. Хотя его можно было понять. Не каждый день рассказываешь родной сестре о драке в трактирах. Да что там! Никогда не рассказывал! Да и не напивался никогда. А тут такой конфуз.
Ванда в недоумении закрыла глаза и прикусила нижнюю губу.
– Ты хотя бы понимаешь, что дело могло кончиться поножовщиной?
Рой счел лучшим промолчать и не говорить, что у одного из зачинщиков ссоры в разгар драки в руке блеснуло лезвие ножа. Максимилиан вовремя заметил и успел выбить холодное оружие.
– Всё обошлось.
– Так просто! Рой, милый, я поражена! Поражена! Ты никогда раньше не дрался, ты избегал ссор, ты никогда не напивался до бесчувствия! Что происходит, скажи?
Рой почувствовал, что краснеет.
– Значит, тебе известно, как я… как мы…
Смущенный, он не договорил.
– Известно. Макс рассказал, как вы весело отпраздновали нашу свадьбу.
– Но было на самом деле весело! – в порыве чувств признался Рой и тут же прикусил язык.
– Я надеюсь, что подобного больше не повторится? Не хочу, чтобы брат превратился в пьяницу!
– Я не пьяница! – разозлился Рой. Почему сестра всегда его поучает? Когда этому придет конец? – И я не собираюсь больше отчитываться перед тобой. Я взрослый мужчина. Твоя опека лишняя.
Ванда открыла, было, рот, чтобы возразить, но передумала.
– Я не опекаю тебя, я волнуюсь.
– И поэтому всегда мне твердишь: «Рой, ты не должен делать то, Рой, ты не должен делать сё!» Сколько можно?
Она сжала кулаки, сдерживая обидные слова, готовые сорваться с языка.
– Я… Не думала, что ты таким образом воспринимаешь мою заботу. Я старалась никогда не ограничивать тебе свободу.
– Но получалось по-другому.
– Прости, я не замечала.
Она превращается в скандальную бабенку. Скоро её хлебом не надо будет кормить, дай только поскандалить.
Сестра склонила голову. Рой удивился – не рассчитывал, что она не будет спорить и упираться. Вздохнул, чувствуя раскаяние. Нельзя так, он груб с ней. А меж тем сам хорош. Ведь не Ванда, в конце концов, лежит в постели после драки в трактире.
– Ванда, поди сюда, – попросил он и, когда сестра осторожно присела на краешек кровати, ласково произнес: – Понимаешь, всё, что происходит, мне ново. Ты сама знаешь, у меня никогда не было настоящего друга. Поэтому Макс для меня не просто новый знакомый, друг твоего мужа. Мне кажется, я ему искренне нравлюсь. Мне с ним интересно, весело.
Ванда не нашлась, что сказать. Она внимательнее всмотрелась в лицо брата и с удивлением заметила, что, несмотря не синяки… он выглядит не так уж плохо. Словно внутри появился какой-то огонь, превращая безэмоционального юношу в живого и шебутного молодого человека.
– Я рада, что вы с Максом подружились.
– Ты, правда, так считаешь?
– Да.
Ванда подалась вперед и поцеловала брата в щеку.
– Но ты должен мне пообещать, что не будешь посещать трактиры и подобного рода заведения до тех пор, пока не поправишься.
– Торжественно обещаю, – треснувшие губы Роя растянулись в улыбке.
– Ты обедал? Попросить тебе что-нибудь принести?
– Нет, я ничего не хочу. Посиди со мной, поговори.
Ванда пробыла у Роя долго. Они так откровенно не разговаривали целую вечность. Вспомнили детство, как вместе рыбачили, проводили вечера на деревенском пруду или часами болтали в беседке, делясь детскими незатейливыми тайнами. Потом разговор зашёл о потерянном завещании Жердана.
– Признаюсь честно, я растеряна, не знаю, что и думать. Когда мы ехали в Бергас, всё казалось таким простым и понятным, а на деле… – Ванда пожала плечами. – На деле оказалось запутано. Жердана убили, его завещание потеряно, квартира, служившая ломбардом, пуста.
– А что говорит Мортон?
– Пока ничего. После свадьбы я не поднимала этот вопрос, – Ванда подумала, что мужу сейчас, наверное, не до неё, он поглощен поисками золота.
– Но собираешься?
– Думается, да.
– Мне тоже кажется, что мы должны довести дело до конца, – задумчиво признался Рой. – Потрачено много сил. Нельзя теперь сворачивать.
– Как распорядится Всевидящий.
– Позвольте узнать, что здесь происходит? – громкий голос баронессы заставил их вздрогнуть. Она подперла бока и смотрела на брата с сестрой. – Рой, ты бесстыдник! Завладел вниманием сестры и не думаешь о других. Мне тоже хочется посплетничать с Вандой! Как твоё самочувствие?
– Вашими стараниями, Каролина!
– Ах, бросьте…
Баронесса присоединилась к ним. Они посидели в комнате Роя, потом спустились в гостиную, оставив больного отдыхать.
От Каролины не так-то просто было уйти. Та желала знать всё. Но больше всего её интересовал интимный вопрос: так ли хорош Мортон Каварди, как про него говорят?
– Кародина, ради всего святого! – покраснев, воскликнула Ванда. – Разве можно подобное обсуждать?
Баронесса пренебрежительно фыркнула.
– Можно и даже нужно. Ну же, рассказывай!
– Да ничего я не буду рассказывать! – Ванда и мысли не могла допустить, что будет вслух обсуждать свои ночи с Мортоном. – И не смотрите на меня так, баронесса. Это лишнее!
Как ни вилась Каролина вокруг да около, Ванда не сдавалась. Выдумать такое! Постельные дела должны оставаться между мужем и женой. И только когда Ванда пообещала, что сейчас же встанет и уйдет, если подруга не сменит тему, та угомонилась. И принялась за знакомых. Каролина, прямо-таки смакуя, поведала, сколько шума и кривотолков вызвала их свадьба.
Ванда покинула дом подруги несколько часов спустя. Мортон наверняка давно вернулся. И ей не терпелось узнать, как прошла его встреча с князем Мартином.
Она как раз поднималась по ступенькам, когда входная дверь распахнулась, и в проеме показался Мортон. На нем был дорожный костюм и пальто.
