«Старая любовь не ржавеет, — усмехнулся дух».
«Видимо, ты как всегда прав».
— Хорошо, я сделаю от себя всё возможное. Обещаю, — кивнул я ему.
А сам уже в это время ленивой походкой направился в сторону Верховной, принимая свой прежний облик отпетого отморозка и заядлого бабника, параллельно с этим набрасывая на лицо самое ехидное выражение.
— Шиара, душа моя ненаглядная, а у тебя не найдется минутка для скучающего Картара?
Демонесса вдруг резко встрепенулась от созерцания леса и обратила на меня взгляд алых глаз, в которых плескалась видимая усталость.
— Чем могу вам служить, Паллад Драгун? — быстро взяла она себя в руки.
«Да, всё-таки ты был прав, её резерв пуст, и судя по её бледному лицу это сделали недавно, — высказал своё мнение Некто».
— У меня вопрос здесь один к тебе имеется, не поможешь?
— Всё, что будет в моих силах, уважаемый Картар, — поклонившись, ответила та. — Спрашивайте…
— Тогда ответь мне на милость, что такого предложил твоему повелителю Нандгар, если он так просто продал ему своих же соратников без какого-либо зазрения совести? — с довольной улыбкой вопросил я, находясь от девушки всего в паре-тройке шагов, и меж делом блокируя ей любые пути отступления.
После вопроса глаза у демонессы самопроизвольно расширились, гримаса ненависти исказила её миловидное личико, и та отступила на шаг от меня, и после сделал еще один.
Но для бегства уже было поздно, да и резерв у анзуды был пуст.
— Хватит, Шиара, бежать бесполезно. А теперь поспи…
Территория Картара… Сон…
В следующий миг глаза у демонессы закатились, и та, словно подкошенная готова была свалиться наземь, но её тотчас подхватил Верестан на руки, благодарно мне кивая, и который мгновенно взялся за работу. Ведь время утекало от нас с невероятной скоростью.
Думаю, лучше него в хитросплетениях менталистики не сыскать и во всем Орсилае. И вскоре мы узнаем ответ на свой вопрос.
— Не один ты, Нандгар, умеешь играть в такие игры, не один ты… — прошептал я сам себе с усмешкой, вглядываясь в пасмурное небо. — Ну что? Выходим на финишную прямую, верно, Алнот?
* * *
— Ха-ха-ха! Отлично! Просто превосходно! Так гораздо интереснее! Этот мальчик не перестает меня радовать… — радостно воскликнул пожилой мужчина, подскочив с мягкого кресла. — Я уже начинаю жалеть, что он Картар. Но от содеянного не воротишь, — довольно улыбнулся он, возвращаясь на своё место. — Таков его путь…
— Отец, вы что-то смогли увидеть? — поинтересовался Воля.
— Что? Нет, не я, он увидел, — тыча пальцем в проекцию. — Он разгадал действия моего непутёвого, погрязшего в интригах сына. И так быстро, — но следом старик чуть поник. — Мальчик Арлас был слишком опрометчив, и это его погубило. Но откуда он мог знать, что этот мальчишка обладает подобными умениями. Ох, но всё равно, так явно тянуть силу, оставь он этой девочке немногим больше, всё бы могло срастись.
— Неужели это конец, отец? — заговорила Желание, касаясь его плеча.
— Нет, вовсе нет, — улыбнулся он, успокаивающе поглаживая руку девушки-голема. — Это ставит их в равные условия, далее всё будет решаться самым простым способом.
— И каким же?
— Битва. Схватка. Сражение. В молодости я всегда любил хорошую драку. Я не фанатик сражений, но от битвы никогда не бежал, — спокойным тоном ответил Создатель. — Это сейчас я лишь немощный старик…
— Кто, по-вашему, сможет победить? У вас есть догадки?
— Не знаю, моя милая. Как говорят на родине этого сорванца… — разглядывая проекцию, высказался мужчина, — … всё решит естественный отбор.
Глава 27. Смерть, начало битвы и преддверие…
К тому времени, когда Верестан начал работу над Шиарой, чтобы подтвердить все наши догадки, на первом уровне крепости уже оказались все «постояльцы» данного места, хотя тех постояльцев можно было пересчитать по пальцам.
Первой на шум прибежала раздраженная и ничего не понимающая Тидниаса, та хотела начать причитать, но я грубо её осек жестом руки, дав демонессе понять, что если она откроет рот, ей мало не покажется. И Архидемон Тумана побагровев от такой наглости и пыхтя как паровоз вместе со своей Верховной отошла в сторону. Но нужно отдать ей должное, сделала всё молча.
Через несколько минут спустился и Римус в обществе одного рослого демона, тот с ног до головы был укутан в тёмные и непроницаемые одежды, а поверх неё был накинут еще и черный капюшон, из-под которого виднелись лишь цепкие глаза. Типичный хейд, что с них взять.
Завидев Ар-Шаса, его быстро в оборот взяла Тида, и отойдя в сторонку от меня, Римус ввел её в курс дела и наших догадок, я лишь на миг сконцентрировал на них своё внимание, а после вновь вернулся к созерцанию хмурого вида Верестана, и с каждым истёкшим мгновением он становился еще мрачнее.
Следом прошли еще несколько минут в томительном ожидании, но по итогу тесть всё-таки соизволил разогнуться и исподлобья осмотреть всех присутствующих, а тёмная борозда недовольства пробежала по лбу Архидемона.
— Пал, ты хотел знать, что обещали ему Тёмные?
Я лишь кивнул.
— Всё Инферно… — процедил сквозь зубы тесть.
— О чём ты, Ра-Роск? — отозвалась недовольно ламия, не дав тому договорить. Видимо, молчание ей давалось с трудом.
— Нандгар хочет отдать Арласу всё Инферно в его единоличное владение, а также обещал помочь ему с покорением Геенны. Нас продали… — вынес вердикт Архидемон, невольно поёжившись.
— Сукин сын! — протянул разъярённо Римус. — Он действительно поверил этому выродку пустынной твари?
На слова Архидемона Огня, тесть незамедлительно кивнул.
— Эта подлая тварь давно хотела властвовать единолично… — выплюнул вновь Ар-Шас, — … подлый ублюдок.
— Ушам не верю… — вырвалось у Тидниасы.
Из демонессы, словно стержень из хребта вырвали, и та еле держалась на ногах, благо рядом находилась её Верховная, которая не дала шлёпнуться своей хозяйке на её прелестную попку.
— Хватит… — рявкнул я, оказавшись рядом с девушкой, и как можно грубее схватил её за плечо, и сильно его сдавил. От последовавшей боли в нём Тидниаса скривилась и опалила меня разгневанным взглядом. — Впредь так и смотри на всех! Ты Архидемон, или посыльный бес?
Наша с ней игра в гляделки продолжалась несколько секунд, но через несколько мгновений Тидниаса прикрыла веки, тяжело вздохнула, и следом резко распахнула глаза. И более в них не было той немощности и слабости, сейчас перед всеми предстала гордая владычица собственного манора, истинный Архидемон Тумана.
— Благодарю тебя, Картар! На миг я забылась. Каков план? — перешла та сразу к делу.
