– Ззабей! Ччитай!
«Ты не подготовился! Ты меня подставил! Я не хочу тебя видеть, не хочу разговаривать с тобой! И совершенно точно я не собираюсь больше иметь с тобой каких-либо дел! А теперь я ухожу!»
Протягиваю руку.
Верни телефон!
Но Эй тыкает в него пальцами, а затем прячет его в карман.
Мой телефон! В свой карман!
От бессилия и злобы хочется завыть.
Мне ничего не остается, как взять паузу и сделать глубокий вдох. Небольшая передышка – и я смотрю Эю в глаза.
– Успокоилась? Теперь слушай меня, – он поправляет кашне на шее, которое вряд ли его греет. – Да, я облажался. Мне очень жаль. Я был уверен в правильности своей информации. И я благодарен тебе, что ты не свалила из галереи, хотя имела на это полное право. Ты мне очень помогла.
Он кладет ладонь в перчатке мне на плечо. Вроде как утешает. Я стерплю и это. Раньше выговорится – раньше уйдет.
Но он молчит. Отлично. Значит, разобрались. Только теперь, когда злость улеглась, я вспоминаю вопрос, на который очень хочу получить ответ.
– Ббрюнетка… из ббара. Нна фото?
Не уверена, что поняла бы смысл вопроса, если бы услышала себя со стороны. Но Эй схватывает на лету.
– Ты видела в галерее фото брюнетки?
Киваю.
– Хочешь знать, кто она такая?
Киваю.
– Мы можем помочь друг другу! В общем-то, поэтому я и здесь.
– Ввот... как…
– Что ты сказала? Водка?
Он еще и издевается!
– Ннет! – я злюсь.
– Еще одно маленькое дело!
Качаю головой.
– Давай же, Эм! Теперь я не облажаюсь!
Качаю головой еще усерднее.
– На этот раз будет женщина. Станешь ее тенью на часик.
От качания закружилась голова. Думаю, мой ответ пижон уже понял.
Указываю на него пальцем.
– Почему не я? – спрашивает Эй. – Ну какая из меня тень, Эм! Я слишком яркий, слишком заметный. И я не умею, как ты. Не умею…
– Мммиммикрировать? – выжимаю из себя шутку. Пока дохожу до последнего слога, шутка перестает казаться мне смешной.
– Ага, – с кислым видом отвечает пижон. – Эм и Эй. Мы как…
«…Красавица и Чудовище»
– …Бонни и Клайд. Мы – команда! – заканчивает он.
– Ппрощай, Эй.
Протягиваю руку. Он медлит, но все же вкладывает в мою ладонь телефон, потом накрывает ее своей ладонью.
На долю секунды что-то проскальзывает между нами – что-то, похожее на грусть и сожаление. Эю, надо полагать, жаль расставаться с напарницей по криминальным делам. А мне… Нет, мне не жаль. Показалось.
– Ты знаешь, где меня найти. Или можешь позвонить. Я забил свой номер в твоей телефонной книжке. Шустрый. Подойдет? У тебя же нет проблем с чтением, только с речью?
Он улыбается. Теперь и я могу позволить себе улыбнуться ему в ответ.
Он показывает жестом: «Звони!»
Поднимаю ладонь: «Пока!»
Разворачиваюсь.
Делаю несколько шагов. Оглядываюсь.
Последний вопрос.
– Ззачем сследить?..
– За фотографом? – Эй несколько секунд рассматривает носки своих начищенных ботинок. Размышляет. – Ладно. Скажу. Я подослал тебя к нему ради благого дела.
Фыркаю. Ну конечно!
– Он сфотографировал мою сестру, когда она принимала ванну. Ванна была в его квартире – но это не меняет сути дела. Стропилов – псих. Он выставит ее фото на всеобщее обозрение, устроит шоу. И полицией его не напугать: по закону до обнародования фото он ничего преступного не совершил. А потом уже лишний шум – это только пиар. Так что, пока ты контролировала фотографа, я обыскивал его дом.
– Нннашел?
– Нашел. Флешка лежала в сейфе. Мне его даже вскрывать не пришлось: все пароли он хранит в телефоне, а с телефоном мне сестра помогла.
Я тоже храню пароли в телефоне…
И тут только до меня доходит. Так внезапно, что на мгновение темнеет перед глазами.
– Ммои фото…
– Что? – Эй кривится, будто мимо мусорки прошел. – Твои фото у Стропилова? Ты что, ему позировала?
Едва заметно киваю.
– Ну и что? Слишком уродливые снимки? Не хочешь обнародовать? – усмехается он.
У меня на глаза наворачиваются слезы.
– Ннет. Ххорошие…
– Тогда почему... – он сам себя обрывает.
Резко сцепляет ладони за головой и отворачивается.
– Ну ты и дура! Не верю своим ушам!
У меня ком в горле от слез, вот-вот прорвет.
– Ты что, голая позировала?! Стропилову?! – ощущение такое, будто он сейчас начнет трясти меня за плечи.
Всхлипываю.
– Ппочти. Ввопрос… жизни или…
– Ну хорошо! Ты тянула время, я сам попросил. А удалить потом фото ты могла его заставить?!
– Я ппоппр… пп… – в таком состоянии ощущение, будто у меня полный рот гороха. Это невыносимо!
– Попросила удалить. Но не проверила?
Качаю головой. Зажмуриваюсь – слезы текут по скулам.
– Дуреха!
Эй рывком притягивает меня к себе – я буквально впечатываюсь в него. Нос утыкается в ледяное кашне, едва ощутимо пахнущее парфюмом и сигаретами.
– Глупая, глупая девочка… – в его голосе слышится искреннее сожаление. – Мне и в голову не могло придти… – он легонько покачивает меня, будто убаюкивает. – Я решу этот вопрос, слышишь?
Не верю своим ушам.
Потом верю. Решит, но за какую цену?
– Я помогу тебе, а ты поможешь мне.
Я качаю головой – трусь носом о кашне.
– Поможешь, Эм.
Мычу в ответ.
– Конечно, поможешь. Мы же команда. Мы Бонни и Клайд!
Я больше не сопротивляюсь.
Потому что у меня нет сил.
Потому что он решит мою проблему.
И потому, что это безумно приятно, когда кто-то обнимает тебя за плечи.
Глава 6. День 5
Серый: Все забывал спросить… Что означает цифра перед каждый вашим постом?
Never111: Простите, не могу сказать. Это слишком личное.
Серый: Похоже на обратный отсчет... Старт со 2 января, с цифры 365. Что будет, когда вы доведете цифру до ноля? Что случится 2 января?
Never111: См. ответ выше.
