Пусть так.
В туфлях я выгляжу инопланетянкой. Мерзну, тщательно выбирая очищенные от снега дорожки, хмурюсь, когда ловлю на своих ногах взгляды прохожих. Домой возвращаюсь, словно после битвы: измотанная, растрепанная, замерзшая – но с чувством победы.
Включаю телефон – и чувство победы улетучивается: меня ждут с десяток пропущенных вызовов и сообщений от Эя: «Прости», «Надо увидеться», «Ответь на звонок».
Отключаю телефон и падаю на кровать, раскинув руки.
Все закончилось.
Душевного равновесия во мне нет и в помине, но я уже на пути к нему.
Когда на мою кожу опускаются теплые струи воды в душе, я вспоминаю Сергея. И его посылку – мой новогодний подарок. Когда я в последний раз получала подарок на Новый год? «Осталось два дня», – тот час же напоминает мне сознание – и я обрываю мысли, замещаю их другими – интересно, что за подарок?
Наскоро перекусив, описав дугу по кварталу – подальше от арки – несусь на главпочтамт и после сорокаминутного ожидания в очереди получаю небольшую, обернутую серой бумагой, коробку, – как от куклы.
Всю дорогу размышляю, что же там, в этой посылке, какой сюрприз устроил мне Сергей, – и совершаю ошибку. Сначала сердце глухо ударяется о ребра, и только потом я понимаю, что стою под сводом арки. Задумалась, забыла, что теперь мне нужно держаться отсюда подальше.
Оглядываюсь. Эя нет. Зато между колонн стоит, прислонясь к стене, елка, ростом с меня. А на ее ветвях висят семь серебристых шаров. Каждый из них подписан синим маркером: «Сс», «Нно», «ввым», «…», «гго», «дом», «!».
Я улыбаюсь. Он дразнится! Снова оглядываюсь.
Нет, Эй, все кончено.
Делаю пару шагов по направлению к дому – и возвращаюсь.
Смотрю на елку, на мои отражения в серебристых шариках, чуть подрагивающие, когда в арку залетает ветер, – пока не понимаю, что я уже приняла решение. Посылку зажимаю под мышкой, хватаю елку – и тащу ее, оставляя на снегу редкие иголки и дорожку от верхушки.
Вряд ли Эй собирался меня выследить по этой дорожке, но все же часть маршрута я прохожу по очищенному от снега тротуару.
Елку ставлю в литровую банку с водой возле нарисованного камина. Присаживаюсь рядом на колени и распаковываю посылку – отрываю кусками бумажную упаковку, словно снимаю старую кожу. И вот в моих руках белоснежная коробка.
Ставлю ее перед собой. Чуть отодвигаюсь. Смотрю на нее, все не решаясь открыть. И, наконец, снимаю крышку.
Там не один подарок, она наполнена подарками доверху! На тонком оберточном листе лежит шапочка Деда Мороза. Раскручиваю ее, хорошенько встряхиваю, подношу к лицу. Едва ощутимо пахнет сигаретным дымом. Надеваю ее на голову и продолжаю исследовать коробку.
Под упаковочной бумагой – сладости: конфеты, маленькие шоколадки и пряники. Каждая сладость – в прозрачной упаковке, завязанной на ленточку, а внутри – записка, скрученная, как свиток.
Жуя пряник в виде снежинки, разворачиваю свиток: «Солнечного нового года!». Написано от руки фиолетовым стержнем. Аккуратный, строгий почерк, надломленная завитушка у буквы «д». Запах и почерк – вот что мне достается вдобавок к подаркам. Надкусываю шоколадку и читаю: «Быстрого инета и надежного ноута!» Улыбаюсь. Запихиваю в рот конфету «Аленка»: «Приятной компании на Новый Год!»
Высыпаю сладости на пол. На дне коробки – запакованный диск с подписью «С Новым годом! Посмотри меня!»
Пока загружается ноут, верчу диск в руках. Ну что же, что же там?!
А там несколько файлов: тестовый, видео, один – с незнакомым мне расширением и папка с названием «3D Max». В текстовом файле – инструкция. Следуя ей, запускаю установку программы 3D Max.
Давно секунды не тянулись так долго!
Программа установлена. Открываю в ней файл с неизвестным разрешением и вижу… Я откидываюсь на спинку стула и прижимаю ладонь к губам. Под ладонью – улыбка.
Я вижу пряничный домик, нарисованный в графической программе. Салатовые линии на черном фоне.
Окна с резными ставнями. Черепичная крыша. Сердечко, вырезанное на двери. Желтые завитушки. Розовые линии. Синие снежинки.
Пряничный домик от архитектора.
Этот домик нельзя съесть, зато он никогда не испортится. Его можно покрутить с разных сторон, рассмотреть любую деталь.
Сворачиваю картинку – не могу заставить себя ее закрыть. И открываю видеофайл. Чернота экрана сменяется белизной снега. В снег воткнуты фейерверки, фитили подожжены, искрятся. Фейерверки начинают взрываться один за другим. Камера смотрит выше – туда, где на фоне черного неба, шипя, хлопая, свистя, рассыпаются разноцветные искры, распускаются цветы и вспыхивают звезды. А на фоне этой красоты появляется надпись: «Эмма, давайте отпразднуем новый год вместе! Жду вас в 23.00!»
Экран гаснет, но за моим окном, в парке, начинают взрываться фейерверки – будто продолжении видеозаписи. Этот звук эхом отзывается во мне.
Смотрю на часы. Восемь вечера.
Ну что ж, Эмма…
Пора готовить праздничный ужин!
Без десяти минут одиннадцать я включаю торшер в комнате для чтения.
Лапы елки, раньше приподнятые, опустились ниже. Теперь, кажется, елка занимает в два раза больше места, лезет лапами в нарисованный камин. Пытаюсь подвинуть ее – она упирается в стену. Вижу в отражении серебристых шаров свое сосредоточенное – очень смешное – выражение лица. Эй словно незримо оказался в моей квартире, дразнит меня!
Оставляю елку едва ли не посередине комнаты и устраиваюсь на пледе у камина. Рядом стоят ноут и тарелки с импровизированным праздничным ужином. Мне не нужно ни перед кем красоваться, не нужно учитывать чужие предпочтения, так что на «столе»– чипсы со вкусом крабового мяса, бутерброды со шпротами, мандарины и чай в термосе. Да, я не очень хорошо готовлю. Но, к счастью, при общении в сети это совершенно неважно.
Сергей уже ждет меня.
Пишу пост. Цифра «2» обжигает подушечку пальца. Вместо фразы ставлю знак препинания – точку. И сбегаю со страницы.
Серый: Эмма.
Просто мое имя. Отчего так волнительно?..
Пока я строчу ответное сообщение, появляется сообщение от Сергея.
Серый: Вижу, вы получили мой подарок)
Стираю фразу о том, что получила подарок – что логично, раз я появилась в сети в назначенное время, и пишу:
Never111: Вы подглядываете за мной? Я в шапке Деда Мороза.
Серый: А что на вас еще надето?
Never111: Пижама.
«Могла бы и соврать», – с опозданием проносится в голове.
Серый: Пижама лишняя.
Вскидываю бровь. Похоже, у Сергея игривое настроение. Что ж, у меня тоже.
Never111: Тогда снимаю пижаму.
